Google est une grande entreprise de technologie dont le siège social est à Mountain View, en Californie. Son principal produit est le moteur de recherche le plus populaire au monde. Vous pouvez accéder au moteur de recherche Google en tapant « google.com ».
Ha ! Vous ne pensiez pas VRAIMENT que j’allais définir Google, n’est-ce pas ?
Non, je pense que vous avez été sur Internet une ou deux fois au cours de la dernière décennie et que vous connaissez Google.
Ce dont je voulais parler aujourd’hui, c’est de la façon dont Google a obtenu son nom. Vous savez, ce mot inventé qui a maintenant pris sa place dans l’Oxford English Dictionary, juste après « goog » (argot australien pour un œuf).
Il s’avère que Google est une faute d’orthographe d’un terme mathématique réel : googol.
À la fin des années 90, Larry Page et Sergey Brin étaient deux étudiants diplômés à Stanford. Ils avaient travaillé sur un moteur de recherche et lui avaient donné le nom de « BackRub ». Vous savez, parce que leur moteur de recherche cherchait à travers les backlinks…
Heureusement, ils étaient assez intelligents pour réaliser que « BackRub » était le pire nom de société technologique dans l’histoire des sociétés technologiques et qu’ils devaient trouver quelque chose d’un peu plus approprié.
Lors d’une énième séance de remue-méninges pour trouver un nom, leur ami Sean, un autre étudiant diplômé, a suggéré le mot « googolplex ».
« Googolplex » est le nom pour 10 à la puissance de googol. Googol est le nom utilisé par les mathématiciens pour désigner 10 à la puissance 100, soit :
10 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000
C’est 1 plus 100 zéros.
Les noms « googol » et « googolplex » ont été initialement inventés par Milton Sirotta, neveu d’Edward Kasner, un célèbre mathématicien américain. Selon Milton, « googolplex » était une abréviation pour un nombre si grand qu’il fallait écrire « un, suivi de zéros jusqu’à ce que vous soyez fatigué ». Bien sûr, son oncle a trouvé que cette définition n’était pas assez précise, après tout « des personnes différentes se fatiguent à des moments différents et il ne faudrait jamais que Carnera soit un meilleur mathématicien que le Dr Einstein, simplement parce qu’il avait plus d’endurance et pouvait écrire plus longtemps ! ». Il a donc donné à « googolplex » la définition officielle d’être 10 à la puissance de googol, ou 10 à la puissance de 10 à la puissance de 100.
Lorsque Sean a suggéré « googolplex », Larry a répondu qu’il aimait le terme plus petit « googol » mais qu’il pensait que le terme en général convenait parfaitement à ce qu’ils essayaient de faire : indexer un nombre insondable de pages Web sur Internet.
Sean, ne réalisant pas que « googol » s’écrivait avec un « -ol » à la fin, a cherché sur Internet pour voir si le domaine « google.com » était disponible.
Larry a aimé le nouveau mot que Sean avait accidentellement trouvé, et voilà ! Google était nommé.
Réimprimé avec la permission.
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