Leslie Jones

Qui est Leslie Jones?

Née en 1967 à Memphis, dans le Tennessee, Jones a fréquenté l’université grâce à une bourse de basket-ball avant de se tourner vers la comédie de stand-up. Après plusieurs années sur le circuit de la comédie, Jones a rejoint Saturday Night Live en tant que scénariste en 2014, et est rapidement devenue l’une des interprètes les plus populaires de l’émission. Elle est ensuite apparue dans des films comme Trainwreck, Ghostbusters et Masterminds, tout en attirant l’attention en tant que contributrice à la couverture des Jeux olympiques par NBC.

Vie précoce et basket-ball

Leslie Jones est née le 7 septembre 1967 dans une famille de militaires à Memphis, dans le Tennessee, et a déménagé fréquemment pendant son enfance. Lorsque son père accepte un emploi d’ingénieur électronique à KJLH, la station de radio de Stevie Wonder, la famille déménage à Los Angeles, et Jones va au lycée à Lynwood, en Californie.

Jones, qui allait mesurer 1,80 m, manquait d’assurance quant à son apparence. « Les gens me traitaient de tous les noms, alors ma mère a fait venir cette belle dame africaine pour me parler », a déclaré Jones au magazine People. « Je me disais : ‘Oh mon Dieu, si je dois te ressembler, alors je me fiche de ce que les gens disent de moi' »

Jones a finalement appris à utiliser sa taille à son avantage, et a suivi le conseil de son père de se lancer dans le basket. « J’ai joué au basket pour faire plaisir à mon père », a écrit Jones sur son site internet. « J’avais aussi des chaussures gratuites et je pouvais manquer les cours. Quand on m’a dit que je pouvais obtenir une bourse d’études à l’université, j’ai dit : ‘Cool. Où est-ce que je vais ?' »

Après avoir joué au basket au lycée, Jones a reçu une bourse de basket de l’université Chapman à Orange, en Californie. Elle est ensuite transférée à l’université d’État du Colorado, où elle se découvre un don pour le spectacle. Un ami l’a secrètement inscrite à un concours de comédie, qu’elle a remporté, ce qui lui a valu le titre de « personne la plus drôle du campus ».

« J’ai toujours été folle », a écrit Jones sur son site Web. « Je n’ai jamais su que j’étais drôle. Je pensais juste que j’étais folle. »

Les luttes du stand-up

Jones a exercé plusieurs petits boulots pendant ses études, notamment comme cuisinière, serveuse, caissière, assistante d’un juge, réceptionniste et vendeuse de parfum, mais la comédie l’appelait toujours. Elle retourne à Los Angeles et se produit au Comedy Store, le légendaire club de comédie de West Hollywood, mais son spectacle est un échec. Jones ne se laisse pas abattre par cette expérience et fait la première partie de Jamie Foxx. Elle a encore fait un bide et cette fois, le public l’a même huée.

Le conseil de Foxx était qu’elle devait vivre sa vie. « Il m’a dit : ‘Tu as 18 ans. Tu n’as rien à dire.' » Jones a déclaré dans une interview au magazine People. « ‘Va chercher un travail, va te faire virer, va avoir le cœur brisé et va briser des cœurs.' »

Elle a pris un emploi de jour chez UPS, mais a continué à travailler sur son art de la comédie dans les clubs de Los Angeles. « Quand j’ai commencé, je voulais juste aller dans un club et tenir mon rang », a déclaré Jones à propos de ses débuts. « Il n’y avait que quelques femmes dehors. Je voulais être cette seule femme qui sortirait et que tout le monde aimerait. »

Apparitions à la télévision &Spectacles comiques

Eventuellement, Jones a commencé à apparaître à la télévision dans des publicités et des programmes tels que In the House, Coach, Snap Judgment, Malcolm and Eddie et Girlfriends.

Jones a également continué à se faire un nom dans le monde de la comédie, apprenant à nouveau à utiliser sa taille dans le cadre de son acte. « Je sais que je suis fly – ne vous méprenez pas », a-t-elle déclaré dans une interview au New Yorker. « Mais je n’ai pas l’air, comme, standard Hollywood. En tant qu’humoriste, c’est quelque chose que vous apprenez à utiliser. »

Elle s’est produite au Festival de comédie Just for Laughs de Montréal, au Aspen Comedy Festival, sur Premium Blend et Laffapalooza – Urban Comedy Arts Festival de Comedy Central, The Way We Do It et Comicview de BET et Def Comedy Jam de HBO.

Jones est revenue au stand-up avec la sortie de son spécial Netflix Time Machine au début de 2020.

‘Saturday Night Live’

Alors que Saturday Night Live cherchait à ajouter une femme afro-américaine à son ensemble, Jones a décroché une audition pour l’émission comique de fin de soirée en décembre 2013. Elle s’est finalement vu offrir un poste d’écriture au lieu d’un rôle de vedette, qui a été donné à la place à la comédienne Sasheer Zamata.

Au printemps 2014, Jones est sortie de la salle des auteurs et s’est retrouvée devant les caméras lorsqu’elle s’est produite pour la première fois dans un segment de Weekend Update, fulminant sur ses expériences hilarantes de rencontres. Cet automne-là, elle est devenue un acteur vedette, la première fois que SNL a inclus plus d’une femme afro-américaine dans son casting.

L’une des interprètes les plus populaires de l’émission, Jones a obtenu des nominations aux Emmy Awards pour la meilleure actrice de soutien dans une série comique en 2017 et 2018. En août 2019, un mois avant le début de la nouvelle saison, Jones a annoncé qu’elle en avait fini avec son passage à SNL.

Films

‘National Security,’ ‘Top Five’

Avant de connaître la gloire à SNL, Jones a décroché des rôles dans la comédie National Security (2003) de Martin Lawrence, Gangsta Rap : The Glockumentary (2007), Lottery Ticket (2010) et Top Five (2014), réalisé par et avec Chris Rock. C’est Rock qui a suggéré à Lorne Michaels, le créateur et producteur exécutif de Saturday Night Live, d’auditionner Jones, la qualifiant de « femme la plus drôle que je connaisse ».

‘Trainwreck, »Ghostbusters, »Masterminds’

Après un petit rôle dans la comédie à succès Trainwreck (2015) d’Amy Schumer, Jones a bénéficié d’un rôle vedette au sein de la distribution entièrement féminine du remake de Ghostbusters en 2016. Dans le reboot de la comédie classique, qui a été réalisé par Paul Feig et a également mis en vedette Melissa McCarthy, Kristen Wiig et Kate McKinnon, Jones a joué le rôle de Patty Tolan, une employée des transports en commun de la ville de New York qui devient un Ghostbuster après avoir vu une activité paranormale dans le métro. Cette année-là, Jones est également apparu dans la comédie de hold-up Masterminds, avec Zach Galifianakis, Owen Wilson, Kristen Wiig et Jason Sudeikis, et a assuré la voix pour le succès animé Sing.

« Angry Birds 2 », « Coming 2 America »

Jones a de nouveau prêté sa voix à un personnage animé en faisant partie du casting des coulisses de The Angry Birds Movie 2 (2019). Elle a également signé pour apparaître dans Coming 2 America, la suite du film à succès des années 1980 d’Eddie Murphy, dont la sortie est prévue fin 2020.

Superfan des Jeux olympiques et commentatrice

Pendant les Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio, Jones a tweeté des clips d’elle-même drapée dans un drapeau américain et encourageant l’équipe des États-Unis pendant la compétition. Ses posts hilarants ont attiré l’attention des dirigeants de NBC, qui l’ont invitée à contribuer à la couverture de la chaîne.

Début 2018, Jones a de nouveau été invitée à rejoindre l’équipe olympique de NBC pour la couverture des Jeux d’hiver de PyeongChang, en Corée du Sud, ce qu’elle a confirmé par un autre tweet exubérant.

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