Même s’il est l’un des joueurs les plus respectés du circuit PGA, la star australienne, Jason Day, a toujours le sentiment d’avoir sous-performé. Dans une interview avec Brain Wacker de Golfwold publiée le 11 octobre 2018, Day a avoué que ses performances et ses réalisations ne font pas le poids face à des joueurs comme Tiger Woods et l’Irlandais du Nord, Rory McIlroy.
Bien que cela puisse être vrai, et bien que l’on puisse également apprécier le sens de la modestie de Day, on ne peut nier le fait qu’il a également accompli beaucoup de choses dans sa carrière. En 11 ans de carrière professionnelle, le golfeur australien a décroché environ 16 titres, atteint le statut de numéro 1 mondial et fait partie de 4 équipes de la Presidential Cup. Il a également au moins un majeur dans sa cagnotte et peut donc être qualifié de succès dans son domaine de prédilection, mais comment a-t-il pu réaliser tout cela ?
Une passion qui s’est emparée de lui à l’âge tendre de six ans
Né dans la ville de Beaudesert, dans la région scénique du Queensland, en Australie, en novembre 1987, Jason Day est le fils d’un père irlando-australien et d’une mère philippine, et ce sont ses parents qui ont nourri son intérêt pour le golf. L’histoire raconte que le père de Day, Alvin, a découvert un club de golf dans une poubelle et l’a donné à son fils de trois ans. Le petit garçon a d’abord utilisé le club pour détruire des objets au hasard, mais à l’âge de six ans, il a commencé à l’utiliser pour se balancer comme un club de golf. Day a lentement commencé à s’intéresser au jeu et a fini par s’entraîner dans des cliniques sportives locales.
Il a également participé à des cliniques pour juniors et a développé un flair pour le jeu. La passion naissante de Day a cependant subi un revers lorsque son père bien-aimé est décédé d’un cancer de l’estomac alors qu’il avait 12 ans. Cette tragédie a beaucoup affecté le jeune garçon, qui a cessé de pratiquer le sport. Il se met à faire la fête et à boire jusqu’à ce que sa mère intervienne. Elle l’a envoyé dans un pensionnat dans le Queensland avec des terrains de golf et il a recommencé à pratiquer.
En outre, il a lu un livre sur le grand golfeur américain, Tiger Woods, et cela l’a inspiré à reprendre le golf au sérieux. Jason Day a obtenu sa première grande victoire à l’âge de 13 ans lorsqu’il a remporté l’Australian Masters Junior 2000 dans la ville de Gold Coast en Australie. Il a ensuite remporté plusieurs autres titres amateurs, notamment le tournoi junior Adina Watches de 2003, le championnat mondial junior Callaway de 2004, le Victorian Junior Masters de 2005, et a également fait partie de l’équipe nationale australienne de golf.
Il a frappé fort lorsqu’il est devenu professionnel
La carrière professionnelle de Day a débuté en juillet 2006, et un an plus tard, il a remporté les Legend Financial group Classics à Highland Heights, dans l’Ohio. En réalisant cet exploit, le jeune garçon alors âgé de 19 ans est entré dans l’histoire en devenant le plus jeune individu à remporter un événement sponsorisé par le PGA Tour et est également reparti avec un prix alléchant de 525 000 $.
Après ces débuts historiques, Jason Day a subi une légère baisse de forme en 2008 et 2009. Il a toutefois rebondi en 2010 en remportant le HP Byron Nelson Championship en mai de la même année. Ce titre lui permet une nouvelle fois d’entrer dans l’histoire, cette fois en devenant le plus jeune Australien à remporter un événement de la PGA.
Depuis, Jason Day a remporté pas moins de 15 titres professionnels, notamment le WGC Match Play Championship (2x), le Farmers Insurance Open (2x), le Barclays Championships (1x), le BMW Championships (1x), l’Arnold Palmer Invitational (1x), le RBC Canadian Open, le Players Championships et le Wells Fargo Championships (1x).
Son premier triomphe en Majeur et l’obtention du statut de numéro 1 mondial.
Jason Day a connu une carrière intéressante depuis qu’il est devenu professionnel, mais sa meilleure saison reste celle de 2015, lorsqu’il a décroché son premier championnat majeur. Comme tout amateur de golf doit le savoir, ce sport compte quatre titres majeurs, dont l’US Open, le PGA Championship, le Masters et l’Open Championship, et ils marquent le zénith de la carrière de tout golfeur.
Jason Day est passé à deux doigts de remporter son premier titre majeur à l’US Open (2011 et 2013) et au Masters (2011), mais a terminé péniblement deuxième. Il a cependant préservé et émergé victorieux au championnat PGA 2015 où il a pris le meilleur sur l’Américain, Jordan Spieth. Cet exploit, associé à d’autres victoires aux championnats Barclays et BMW, a permis à la star australienne d’atteindre le rang de numéro 1 mondial pour la toute première fois de sa carrière. Ce séjour au sommet n’a toutefois duré que quelques semaines, car il a été dépassé par Spieth.
Le combat de sa mère contre le cancer
Day est issu d’une famille de cinq personnes. Elle se compose de son père, Alvin, de sa mère, Dening, et de deux frères et sœurs, Kim et Yanna. Comme indiqué précédemment, Day a perdu son père d’un cancer de l’estomac alors qu’il n’avait que 12 ans. Cette perte l’a dévasté et il s’est égaré pendant un certain temps. Plus tard, il a renforcé son chemin et a pu faire quelque chose de lui-même.
La détermination de Day a cependant été mise à l’épreuve une deuxième fois lorsque sa mère a été diagnostiquée avec un cancer du poumon au début de 2017. Les médecins ne lui donnaient qu’un an à vivre et le joueur a fait venir sa mère en avion dans l’Ohio pour qu’elle bénéficie d’un meilleur traitement. Elle a subi une chirurgie et une chimiothérapie et s’est améliorée pendant un certain temps. Plus tard, elle a fait une rechute en 2018 et a dû subir une chimiothérapie orale.
Pendant tout cela, Day s’est tenu fermement aux côtés de sa mère. Même si tout cet épisode l’a éprouvé et a affecté ses performances sur le terrain de golf, il est resté fort car c’est elle qui a fait de lui ce qu’il est aujourd’hui. Heureusement, elle s’est rétablie et le golfeur est désormais heureux. Il s’est lancé dans une campagne de sensibilisation au cancer. Il a également déclaré que cet épisode lui a appris que ses proches sont sa priorité numéro un et non le golf.
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Vie personnelle du golfeur australien
Jason Day est heureux en ménage avec Ellie Harvey, originaire de l’Ohio et qui se décrit comme une fille de la campagne. Le couple s’est rencontré pour la première fois dans un restaurant de l’Ohio où elle travaillait comme serveuse en 2005. Le timide Jason a eu du mal à aborder Ellie, mais il a fini par trouver le courage de le faire. Ils sont devenus amis et deux ans plus tard, ont entamé une relation romantique.
Ils ont emménagé ensemble peu de temps après et se sont mariés en 2009. Le couple est resté heureux en ménage depuis lors et partage son temps entre ses maisons de Fort Worth, au Texas, et de l’Ohio. Ellie soutient fièrement son homme sur le terrain de golf et a même été caddie pour lui. Elle n’a cependant pas laissé tomber ses propres ambitions et a un diplôme de commerce en ligne à son nom.
Le 17 décembre 2015, le couple a fait la une des journaux après qu’Ellie se soit blessée pendant un match de basket. Le joueur des Cavaliers de Cleveland de l’époque, LeBron James, est tombé sur elle alors qu’elle était assise au premier rang du terrain en train de regarder le match. Elle a pris un sacré coup et a été sortie du match sur une civière et hospitalisée.
Jason et Ellie ont trois enfants ensemble. Un fils, Dash, qui est né en 2012 ; une fille, Lucy, née en novembre 2015 ; et un fils, Arrow, né en novembre 2018. Le couple a perdu un bébé après qu’Ellie ait fait une fausse couche le 12 décembre 2017. Toute cette expérience a été assez douloureuse et elle a utilisé sa page Instagram pour partager une partie de son chagrin.
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