Le Corps de la Paix annule 15% des prêts Perkins pour chacune de vos deux premières années de service et 20% pour chacune des deux suivantes, plafonnant le montant annulé à 70% de vos prêts combinés. C’est utile, mais seulement si vous êtes prêt à vous engager à plusieurs années de travail acharné pour un salaire minimal – et seulement si vous avez des prêts Perkins pour commencer.
AmeriCorps et Teach for America offrent plus de flexibilité. Les volontaires peuvent bénéficier de la bourse d’éducation Segal AmeriCorps, liée au montant Pell (5 550 dollars en 2012). Pour recevoir cette bourse, les membres doivent généralement terminer leur période de service – pour AmeriCorps, généralement 1 700 heures ; pour Teach for America, environ un an. Deux périodes de service donnent droit au montant maximal de 11 100 dollars (en 2012). Mais le fait de partir plus tôt pour des raisons admissibles, telles qu’une maladie grave, peut vous donner droit à un paiement au prorata.
Le programme d’annulation des prêts pour les services publics récompense également le service. Si vous travaillez dans le secteur public – par exemple, dans le domaine de la santé publique ou dans une école publique – le programme PSLF annule le reste de vos prêts étudiants après 120 paiements à temps pendant que vous êtes employé dans le secteur public.
Le piège ? Pour bénéficier du programme, vous devez également être admissible à un plan de remboursement basé sur le revenu, qui réduit votre facture mensuelle en dessous de ce qu’elle serait dans le cadre d’un plan de remboursement standard sur dix ans. Après dix ans, le montant restant est annulé. Mais des factures mensuelles moins élevées signifient que le capital du prêt reste plus important plus longtemps et accumule plus d’intérêts. Si vous abandonnez le secteur public avant d’effectuer 120 paiements, vous finirez par perdre l’annulation et payer plus que si vous aviez payé sur dix ans.
Votre programme pourrait ne pas durer. La dépendance des programmes de bénévolat à l’égard des fonds du Congrès signifie que vous épinglez vos chances d’obtenir une remise de dette à la politique de Washington. Par exemple, le financement d’AmeriCorps a été brièvement sur le billot en 2011, pendant le débat sur le plafond de la dette.
Et à seulement cinq ans, le programme PSLF n’a encore pardonné les prêts étudiants fédéraux de personne. Les premiers bénéficiaires apparaîtront en 2017, donnant au Congrès beaucoup de temps pour imposer de nouvelles restrictions ou même éliminer le programme.
Cet article a d’abord été publié dans le magazine Kiplinger’s Personal Finance. Pour plus d’aide concernant vos finances personnelles et vos investissements, veuillez vous abonner au magazine. Cela pourrait être le meilleur investissement que vous ferez jamais.
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