Les meilleures illusions de l’année sont la dernière tentative de 2020 pour vous casser le cerveau

Si 2020 n’a pas déjà transformé votre cerveau en un tas de bouillie grise à peine fonctionnel, le Best Illusion of the Year Contest a justement de quoi le pousser à bout. Chaque année, un groupe de neurologues, de spécialistes des sciences visuelles, d’ophtalmologues et d’artistes créent et jugent les meilleures illusions de l’année, et cette année, le mathématicien Kokichi Sugihara a de nouveau remporté le premier prix avec une impossible illusion d’escalier en 2D réalisée en 3D.

Premier prix : Escalier de Schröder 3D (Kokichi Sugihara)

Si vous avez déjà emprunté un livre sur les illusions d’optique à votre bibliothèque locale quand vous étiez enfant, vous avez probablement vu l’illusion classique de l’escalier de Schröder : une illustration 2D de lignes en zigzag qui crée l’apparence d’un escalier descendant de gauche à droite, ou d’un escalier renversé, selon la façon dont votre cerveau le traite. Sugihara a réussi à recréer l’illusion sous forme de modèle 3D avec un escalier qui semble toujours descendre de gauche à droite, même lorsqu’il est tourné de 180 degrés autour.

Deuxième prix : La vraie chose ? ? (Matt Pritchard)

L’œuvre ‘The Real Thing??’ de Matt Pritchard n’est pas une illusion telle que nous l’imaginons habituellement, mais plutôt une exploration de la façon dont notre cerveau perçoit le monde qui nous entoure et comment il crée des modèles pour accélérer notre traitement de l’image, ce qui entraîne parfois des erreurs d’interprétation. Une maquette astucieuse trompe le cerveau en lui faisant croire qu’un cadre glissant en place est un miroir reflétant une canette de boisson gazeuse au premier plan, mais pendant une fraction de seconde après que le cadre s’est révélé n’être qu’une fenêtre regardant une autre canette, le cerveau croit encore qu’il regarde un reflet : une illusion qui n’est toujours pas complètement comprise.

Troisième prix : Typographie à grille impossible (Daniël Maarleveld)

L’illusion de l’objet impossible, rendue populaire par des artistes comme Maurits Cornelis Escher, est une forme d’art principalement confinée aux représentations 2D, comme la Cascade d’Escher où un ruisseau qui s’écoule se comporte comme une machine à mouvement perpétuel s’alimentant elle-même d’un courant sans fin. Daniël Maarleveld ajoute des animations en 3D, rendant sa typographie impossible à comprendre pour votre cerveau. Les formes des lettres semblent à la fois rigides et flexibles, les surfaces concaves deviennent convexes en tournant, et la détermination du sens de rotation de chaque caractère change selon la partie que vous regardez.

Runner Up : Les coccinelles de Landloping : Déplacement de position induit par les images (Mark Wexler, Patrick Cavanagh et Stuart Anstis)

L’ajout d’un point de référence mobile peut souvent modifier la perception de la position d’un objet par notre cerveau, ou de plusieurs objets dans le cas de ces coccinelles. Dans la première animation, les deux coccinelles sont alignées verticalement, mais lorsqu’elles sont révélées individuellement à l’intérieur d’un cadre se déplaçant de gauche à droite, la coccinelle du haut semble décalée vers la droite tandis que la coccinelle du bas est positionnée plus à gauche. Dans la deuxième animation, une seule coccinelle semble se déplacer sur une piste ovale, mais lorsque le cadre mobile est retiré, on constate qu’il s’agit en fait de quatre coccinelles alignées verticalement et orientées dans des directions différentes. Votre cerveau ajoute une locomotion là où il n’y en a pas en réalité.

Pour voir les illusions d’optique des 10 finalistes de cette année, rendez-vous sur le site du concours de la meilleure illusion de l’année, mais prenez d’abord une bouteille d’Aspirine, votre cerveau pourrait en avoir besoin lorsque vous aurez parcouru toute la liste.