Les meilleures applications gratuites d’observation des étoiles de 2018

Résumé rapide : Cette application a une grande esthétique mais est entravée par des publicités agressives et fréquentes et une version gratuite trop réduite.

SkyView

SkyView Free est une autre appli d’observation des étoiles élégante et moderne, et elle a été un choix des éditeurs du Google Play Store en 2017. À chargement rapide et avec une interface accrocheuse, SkyView Free offre plus de fonctionnalités dans la version non payée que la plupart de ses concurrents. Vous pouvez taper sur les objets du ciel pour obtenir des descriptions détaillées, suivre la trajectoire projetée d’un objet dans le ciel, et basculer entre les coordonnées d’ascension/déclinaison droite et d’altitude/azimut. Cette application dispose également d’un mode nuit pratique, teinté de rouge, pour une utilisation en extérieur, et même d’une musique atmosphérique et calme qui sert de toile de fond parfaitement tranquille aux constellations. En outre, vous pouvez personnaliser la taille des étoiles et des planètes dans le ciel, ce qui rend l’application plus accessible aux utilisateurs malvoyants. Enfin, SkyView est le partenaire exclusif des télescopes Space Navigator, ce qui permet à l’utilisateur d’orienter plus précisément son équipement et de localiser les cibles dans le ciel.

Résumé rapide : Avec toute une série de fonctionnalités gratuites utiles, des publicités peu envahissantes et un beau design, cette appli est l’une des meilleures actuellement disponibles.

Star Chart

Par rapport aux autres apps, Star Chart peine à se démarquer, surtout si l’on considère que ses meilleures fonctionnalités sont enfermées derrière un mur payant. Les comètes, les pluies de météores, les satellites et le système solaire étendu sont tous disponibles, mais pour 3,99 $ chacun. Cela dit, Star Chart présente quelques caractéristiques uniques. Le mode d’exploration 3D offre une nouvelle façon intéressante d’observer le ciel nocturne et permet à l’utilisateur de filtrer par type d’objet (système solaire, étoiles, constellations et objets Messier). Le fait d’appuyer sur une cible déclenche l’affichage d’une fenêtre contextuelle contenant des informations supplémentaires, notamment l’altitude et l’azimut mis à jour en direct. Bien que les images soient à couper le souffle, certaines des icônes sont un peu trop petites et difficiles d’accès, et le design peut être plutôt encombré lorsqu’on fait un zoom arrière dans certains modes. Dans l’ensemble, Star Chart doit offrir un peu plus, surtout que sa version payante est la plus chère de cette liste avec un coût complet d’environ 16 $.

Résumé rapide : Malgré le fait que la version gratuite soit un peu dérivée et que la version payante soit assez chère, Star Chart possède tout de même quelques avantages intéressants.

Star Rover

Star Rover offre de nombreuses fonctionnalités identiques à celles de ses concurrents : mode réalité augmentée, informations sur les objets et possibilité de modifier l’heure d’observation, mais elle est en retrait en termes de convivialité et d’esthétique. Avec une interface utilisateur peu conviviale et des fonctionnalités assez basiques, Star Rover est surclassé par d’autres applications plus rapides et plus modernes. La police de caractères utilisée est souvent un peu floue et difficile à lire, ce qui donne à l’application un aspect désuet. La version gratuite comporte également des publicités, mais heureusement, elles sont peu fréquentes et pas terriblement intrusives.

Résumé rapide : Star Rover est une application générique d’observation des étoiles qui peine à se distinguer de ses concurrents.

SkyWiki

Bien qu’il ne s’agisse pas exactement d’un simulateur de planétarium ou d’une application VR d’observation des étoiles, SkyWiki possède l’une des meilleures interfaces de cette liste. Facile à utiliser, minimaliste et assez époustouflante, Sky Wiki possède également de nombreuses fonctionnalités uniques. La page Périscope donne des informations détaillées sur les objets du système solaire dans le ciel ainsi que sur tout événement astronomique pertinent. La page Calendrier donne plus d’informations sur ces événements, ainsi que des enregistrements d’événements passés et futurs. Cependant, certains des détails des événements sont trop techniques et comportent souvent un jargon que les astronomes débutants ou les utilisateurs intéressés ne connaissent pas. En revanche, la page Images affiche l’image astronomique du jour, l’image NASA du jour, l’image lunaire du jour et l’image Hubble de la semaine. Associées à des légendes informatives, ces superbes images constituent un moyen inspirant et accessible d’encourager la passion des utilisateurs pour l’espace. Malheureusement, la fonction Skymap n’est qu’une carte stellaire statique en 2D, plus proche d’un planisphère, surtout si on la compare aux modes interactifs de réalité augmentée que proposent d’autres applications. Heureusement, le développeur, Bluestreak Labs, a déclaré qu’un mode planétarium était en préparation. Une fois qu’il sera publié, cette application sera l’une des meilleures actuellement disponibles.

Résumé rapide : Bien qu’il manque un mode planétarium, les fonctionnalités uniques et robustes et le beau design de SkyWiki en font une application à télécharger absolument pour les amateurs d’astronomie.

Starlight – Explorer les étoiles

Bien qu’il manque la plupart des fonctionnalités et des options de personnalisation de ses concurrents, Starlight excelle dans ce qu’il vise à faire. Il n’y a pas de paramètres détaillés, pas d’options, et pas d’informations supplémentaires sur les objets ; l’application est simplement le ciel nocturne avec les constellations, les étoiles et les planètes les plus importantes étiquetées. La version gratuite contient des publicités, mais elles peuvent être supprimées en achetant l’application pour 1,99 $ (Android uniquement). Grâce à son approche minimaliste et épurée, cette application serait utile pour initier les jeunes utilisateurs au ciel nocturne. En dehors de cela, cependant, Starlight manque de véritable attrait en raison de l’indigence totale des fonctionnalités.

Résumé rapide : Malgré quelques éléments de conception attrayants, Starlight n’offre pas grand-chose d’autre qu’une vue très basique du ciel nocturne.

StarTracker – Mobile Sky Map

Par rapport aux applications précédentes, StarTracker suit un schéma similaire ; il offre une vue interactive du ciel nocturne avec les noms des constellations, des étoiles et des planètes. Cependant, les animations des étoiles et des constellations masquent souvent les noms des objets et sont assez distrayantes. L’application gratuite manque également de nombreuses fonctionnalités incluses dans les versions gratuites d’autres applications, comme la possibilité de se déplacer dans le temps ou d’obtenir des informations détaillées sur une cible particulière. Bien que l’interface soit parfois criarde et encombrée, StarTracker offre quelque chose que la plupart des autres applications n’offrent pas : le support VR. Bien qu’assez similaire à l’application standard, la version VR offre une expérience immersive qui s’apparente à un spectacle de planétarium mieux que toute autre application de cette liste.

Résumé rapide : Une interface maladroite et un manque de fonctionnalités inhibent une application autrement bien faite qui se vante également d’une version pour la VR.

SkEye

Bien qu’elle ressemble à une appli de planétarium ou d’observation des étoiles, SkEye excelle vraiment en tant qu’outil pour les astronomes de fond ou d’observation. Si son interface est moins stylisée et épurée que les apps précédentes, elle se rattrape sur les détails. La vue du ciel affiche les coordonnées d’ascension droite, de déclinaison, d’altitude et d’azimut, l’angle horaire, la batterie du téléphone, ainsi que le nom de l’objet, son type, sa magnitude et sa taille apparente. C’est également l’une des rares applications à inclure les objets du ciel profond Messier et NGC. Toutes ces fonctionnalités font partie de la version gratuite, mais il existe une version pro payante qui ajoute les comètes, les catalogues NGC et IC complets, les satellites et le rendu de toutes les étoiles jusqu’à la 10e magnitude. En somme, SkEye fonctionne mieux comme un outil pour les amateurs d’astronomie plutôt que comme une application éducative ou de sensibilisation.