Par Nadia M. Whitehead

Pas de produits laitiers. Pas de pain. Pas de sucre. Pas de conserves. Oh, et pas d’alcool ni de café, non plus.

Je regardais mon plan de régime pour au moins les trois prochaines semaines. J’ai soupiré et je me suis affalé sur ma chaise. Dans quoi m’étais-je fourrée ?

Un mois plus tôt, j’en avais assez du psoriasis, une maladie auto-immune diagnostiquée à l’âge de 21 ans. Une plaque surélevée de peau sèche et squameuse – un signe révélateur de la maladie – était apparue sur mon cuir chevelu, devenant le quatrième endroit de mon corps à être tourmenté par une démangeaison incurable.

Mes coudes, mes oreilles et l’intérieur de mes cuisses étaient victimes de la maladie depuis quatre ans maintenant. Mais mon cuir chevelu ? C’était nouveau, et je craignais qu’elle ne se propage. Qui savait où il apparaîtrait ensuite ?

J’avais entendu des histoires d’horreur sur le psoriasis qui s’insinue sur le visage des gens. Les taches de peau écailleuses, semblables à celles d’un alligator, dans ces cas-là, rampaient sur le front et au-dessus des lèvres supérieures, et il était impossible de les cacher. Aucun haut à manches longues, aucun jean ou maquillage ne pouvait dissimuler les écailles sèches embarrassantes.

Apprendre à vivre avec la maladie

Lorsqu’il m’a diagnostiqué pour la première fois, mon dermatologue m’a chargé de stéroïdes topiques, de crèmes à la cortisone et même de coupons à utiliser sur ces mêmes produits à l’avenir. Ils aideraient à soulager les démangeaisons et l’inflammation, mais je ne serais jamais guéri, m’a-t-il dit. Le psoriasis, m’a-t-il expliqué, me suivrait pour le reste de ma vie, alors qu’il me tendait la brochure « Vivre avec le psoriasis ».

Le psoriasis, ai-je appris, est une maladie inflammatoire chronique de la peau. Alors que les cellules normales de la peau se développent et se remplacent en un mois, les cellules de la peau des patients atteints de psoriasis sont constamment en surrégime. C’est mon système immunitaire qui est responsable de ce désordre. Normalement, le système combat les méchants comme les germes et les virus, mais le mien a tout faux : il s’attaque à moi.

Depuis mon diagnostic en 2012, j’ai passé quatre ans dans une frénésie de démangeaisons. Je me réveille en me grattant. Je m’assois à mon bureau en me grattant. Je parle même à des collègues en me grattant. Mais c’est plus qu’une démangeaison.

Dans une récente publicité pour un médicament, un beau jeune homme se tient dans la file d’attente d’un buffet et surprend une femme qui flirte avec lui. Il lui sourit en tendant la main pour mettre des légumes dans son assiette. Son bras est couvert d’une tache pelliculaire. Elle grimace et s’éloigne.

Je sais ce que ressent cet homme. Depuis trois ans, je porte la même coiffure : des cheveux raides et fluides qui couvrent mes oreilles. J’ai une peur bleue que quelqu’un remarque la peau qui pèle et les flocons secs qui recouvrent mes oreilles.

Lorsque j’ai remarqué que le psoriasis était apparu sur mon cuir chevelu au début de l’année, j’ai pensé que ça suffisait. Les pommades avaient atténué un peu mon zèle à me gratter, mais la démangeaison revenait toujours. Il était clair que je ne pouvais tout simplement pas compter sur les médicaments.

Au fil des ans, mes innombrables recherches sur Google sur la maladie ont mis en évidence une autre option : le régime alimentaire. Certaines personnes atteintes de psoriasis attestent qu’un changement radical de régime alimentaire peut avoir un effet sur la maladie. En supprimant les aliments qui causent l’inflammation – à peu près tout ce que nous, les Américains, mangeons – ils affirment que leurs symptômes sont réduits ou disparaissent complètement.

Que diable, cela valait la peine d’essayer.

Rencontrer la  » travailleuse miracle entièrement naturelle « 

Ma mère m’a recommandé un médecin naturopathe local – ou médecine naturelle – pour un plan de régime. Elle a dit de cette femme qu’elle était une « faiseuse de miracles naturelle ».

Je me suis sentie devenir nerveuse en composant le numéro pour prendre rendez-vous. Etais-je prête à changer radicalement de régime alimentaire ?

« Traitez-vous le psoriasis ? » J’ai demandé dès qu’elle a répondu.

« Peu importe ce que vous avez », s’est-elle vantée. « Je trouve la cause et je la traite. »

Sa témérité m’a fait sursauter. Ma confiance a diminué. « Ok, eh bien laissez-moi y réfléchir, et je vous rappellerai », ai-je dit.

« A quoi devez-vous réfléchir ? » m’a-t-elle lancé en retour. « Si tu viens ici, tu iras mieux. Si tu ne viens pas, tu ne vas pas mieux. »

J’ai balbutié en retour, « Ok, quand pouvez-vous me voir ? »

Trois jours plus tard, j’étais assis dans son bureau à domicile.

Le bureau était étonnamment vide. Une bougie était allumée, et la pièce sentait l’encens. Quelques diplômes universitaires étaient accrochés au mur, dont un qui indiquait « Docteur en naturopathie », une désignation qu’une personne reçoit après quatre ans dans un programme d’études supérieures en naturopathie. Ce domaine met l’accent sur les remèdes de santé naturels pour traiter et prévenir les maladies.

Le docteur lui-même était une femme menue aux yeux bleu clair. Je devine qu’elle avait une soixantaine d’années. Ses cheveux étaient naturels, blond platine, coupés court dans un style pixie moderne.

Nous sommes rapidement passés à l’examen.

Elle a sorti deux médicaments différents et les a posés sur son bureau. Sur ses indications, j’ai positionné une main entre les médicaments, et elle a silencieusement fait osciller un pendule en argent au-dessus. Elle a regardé attentivement le poids se balancer d’avant en arrière, puis a immédiatement pris l’un des médicaments et l’a rangé dans le tiroir de son bureau. Ce qui restait était quelque chose appelé Parastroy.

« Vous avez des parasites », a-t-elle dit. « Des parasites ? » Je me suis exclamé.

J’en doutais, surtout après la façon dont elle venait d’arriver à cette conclusion. Mais en lisant les ingrédients de Parastroy – des noix et des fruits en poudre entassés dans une capsule – il ne semblait pas que cela puisse faire du mal.

Puis, nous sommes passés au plan alimentaire.

Elle tenait une liste dans sa main et notait lentement les aliments à éviter. Je devais dire adieu à peu près à tout ce qui était transformé : produits laitiers, boissons gazeuses, conserves et pain. Le sucre, le café, l’alcool, les aliments fermentés et le porc étaient également à proscrire.

Je pouvais manger à ma faim des légumes, des œufs, des noix et des tortillas de maïs. Les fruits étaient acceptés aussi, mais seulement certains types jugés faibles en sucre : pommes, poires, papayes, kiwis, baies, limes et citrons.

Le médecin m’a garanti que je verrais des résultats en trois à quatre semaines si je m’y tenais. En me conduisant à la porte, elle a souri – comme si ce serait facile – et a dit :  » Faites de votre mieux. « 

Et c’est ainsi que mon voyage entièrement naturel a commencé.