Le roller est une activité populaire dans le monde entier. Cependant, malgré sa popularité, peu de gens connaissent l’histoire derrière ce passe-temps tant apprécié. En fait, il existe sous une forme ou une autre depuis quelques centaines d’années. Si vous êtes surpris d’apprendre que votre arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père se déplaçait peut-être en patins à roues alignées, lisez ce qui suit pour connaître l’inventeur des patins à roulettes.

Les années 1700

L’année est 1760 et le pays est la Belgique. Un peu comme un touche-à-tout, John Joseph Merlin était un inventeur et un fabricant d’instruments qui possédait également un musée. Merlin fixa de petites roues métalliques au fond d’une chaussure et en fit le premier prototype connu de patin à roues alignées. Bien que ses patins n’aient pas la capacité de s’arrêter efficacement, ils ont ouvert la voie aux patins à roues alignées modernes et, finalement, aux rollers.

Les années 1980

Avance rapide plus de 200 ans plus tard, en 1980, lorsque les frères Scott et Brennan Olsen cherchaient un moyen de s’entraîner au hockey pendant les mois d’été. Ils parcouraient un magasin d’articles de sport dans leur Minnesota natal lorsqu’ils sont tombés sur une vieille paire de patins en ligne. Ils ont remarqué que le positionnement des roues était similaire à celui d’un patin à glace, et se sont demandé si ce n’était pas exactement ce qu’ils recherchaient.

Les frères Olsen ont commencé à bricoler le design, pour finalement le modifier et le faire leur. Ils ont commencé à produire leurs nouveaux patins sous le nom de Rollerblade. Ces premiers patins Rollerblade ont été construits directement dans le sous-sol de leurs parents, et Scott Olsen a officiellement déposé la marque du terme Rollerblade en 1983.

Au cours des années suivantes, la société a été vendue à une autre partie avec plus de fonds. La société Rollerblade, Inc. nouvellement achetée a commencé à perfectionner encore plus le design des frères Olsen, en ajoutant des cadres en fibre de verre et de meilleurs freins et en rendant les patins plus faciles à ajuster.

La société a connu son premier véritable succès grand public avec le Lightning TRS, suivi du Macro et de l’Aeroblade. Ces deux derniers modèles ont été les premiers patins en ligne à utiliser le système de fixation à trois boucles, désormais populaire.

À la fin des années 1980, d’autres entreprises avaient commencé à surgir pour produire des patins de conception similaire. Le nom rollerblade a commencé à devenir synonyme de tout patin en ligne, ce qui a peut-être été problématique pour la reconnaissance de la marque Rollerblade, mais a finalement conduit à la popularité du terme aujourd’hui.

Les années 1990

Rollerblade, Inc, de nouveau à l’avant-garde de la conception de patins en ligne, a également fait des progrès dans la conception de leur patin au début des années 1990. Ils ont pu réduire considérablement le poids et l’encombrement de leurs patins en commençant à utiliser une résine thermoplastique renforcée de verre dans le cadre. En 1993, la société a créé la technologie Active Brake, également connue sous le nom d’ABT. Avec l’ABT, une butée en caoutchouc est fixée à la base du patin à l’aide d’un poteau en fibre de verre. Cette avancée a conduit à un arrêt plus sûr pour les patineurs.

Pensées finales

Les rollers sous leur forme actuelle n’existent peut-être que depuis 40 ans, mais les patins en ligne existent depuis des siècles. Les progrès réalisés ces dernières années ont contribué à faire de ce sport ce qu’il est aujourd’hui. J’espère que vous apprécierez la lecture de mon article sur les inventeurs des rollers.