Pendant quelques semaines chaque été dans le Nord-Est, vous pouvez observer un spectacle étrange. Des personnes de tous âges se précipitant dans les ronces des parcs. Ou des terrains vagues. Et même le long des voies ferrées ou des autoroutes. Qu’est-ce qui pourrait bien s’y cacher pour attirer les gens à braver les branches épineuses et le terrain accidenté de ces parcelles non aménagées ?
Les framboises noires.
Indigènes uniquement en Amérique du Nord, les framboises noires (Rubus occidentalis), également connues sous le nom de bonnets noirs, se trouvent partout aux États-Unis, principalement dans les États du Nord qui s’étendent de la Nouvelle-Angleterre aux Rocheuses.
En raison de sa saison de récolte limitée à seulement trois semaines chaque été et de la grande popularité des mûres et des framboises rouges, similaires et plus faciles à cultiver, les framboises noires ont une disponibilité commerciale extrêmement limitée. Mais ceux qui en ont mangé savent que rien ne peut remplacer cette petite baie acidulée et sucrée. Alors qu’est-ce qui la rend suffisamment spéciale pour braver la recherche à travers les épines et les fourrés ?
La saveur est sans doute plus complexe que celle de ses frères et sœurs. La framboise noire contient une plus grande quantité de fibres et un sucre plus lentement absorbé que de nombreuses autres baies, et ses nuances acidulées sont incomparables lorsqu’elles sont transformées en confitures, fermentées en vin ou mélangées à de la crème glacée. Cela ne veut pas dire qu’elle n’est pas belle toute seule. Je me demande combien de ces baies cueillies dépassent le trajet du retour en voiture.
Mais son goût n’est qu’une partie de ce qui en fait une baie si spéciale. Le chapeau noir détient également des avantages étonnants pour la santé, certains éprouvés et d’autres qui commencent tout juste à devenir clairs.
Les framboises noires sont chargées d’antioxydants. En fait, elles ont une concentration d’antioxydants plus élevée que n’importe quel autre fruit. Les antioxydants sont connus pour combattre et stabiliser les radicaux libres, des molécules qui provoquent une instabilité cellulaire pouvant entraîner des dommages ou la mort des cellules. Les radicaux libres sont associés au cancer, ce qui fait des antioxydants un outil précieux pour lutter contre la maladie.
Combinés à d’autres composants anticancéreux présents dans cette baie, notamment la rutine, l’acide gallique et l’acide ellagique, les chapeaux noirs ont acquis une solide réputation de combattant du cancer plus puissant que n’importe quel composant isolé. Les framboises noires lyophilisées pour permettre l’administration de doses plus élevées se sont révélées prometteuses pour réduire les tumeurs avec une efficacité surprenante.
La baie aurait également des propriétés anti-inflammatoires, ce qui en fait un combattant potentiel des allergies.
Une baie très spéciale en effet. Et cela vaut probablement la peine de braver les broussailles sauvages si votre « pick-your-own » local n’en propose pas.
Un conseil.
Portez un pantalon long.