Médecine chinoise contre médecine occidentale
Dans son livre The Web That Has No Weaver : Understanding Chinese Medicine, Ted Kaptchuk présente une excellente illustration des différences conceptuelles entre les modèles de médecine chinoise et occidentale. Il utilise l’exemple hypothétique suivant pour distinguer les schémas de pensée du praticien de la médecine chinoise et du praticien de la médecine occidentale.
Considérez, si vous voulez, une personne qui se présente chez son médecin en se plaignant de douleurs à l’estomac. On pourrait d’abord poser à ce patient une série de questions destinées à déterminer la nature et la source possible de sa douleur. Si les réponses à ces questions ne permettent pas d’identifier une source claire et spécifique, un test de diagnostic peut être effectué ; par exemple, le médecin peut demander une radiographie du tractus gastro-intestinal ou réaliser un examen endoscopique. L’observation d’une lésion solitaire dans la région antrale de l’estomac confirmerait le diagnostic d’ulcère gastro-duodénal.
La perspective occidentale
Du point de vue de la médecine occidentale, ce patient serait considéré comme un individu fondamentalement sain ayant un problème particulier – à savoir un ulcère gastroduodénal. Son problème ne le distingue en aucune façon ; en fait, on estime que 10 % de la population masculine des États-Unis a connu un ulcère gastroduodénal. En théorie, un nombre illimité de personnes pourraient présenter la même affection, et chacune serait perçue comme appartenant au même grand groupe – essentiellement des personnes en bonne santé souffrant d’ulcères gastroduodénaux.
L’approche individualisée de la médecine chinoise
Un praticien de la médecine chinoise pourrait également commencer par une série de questions lors de l’examen de ce patient. Cependant, au lieu d’essayer de réduire la cause de la douleur à l’estomac à une source particulière, le praticien de médecine chinoise tenterait de découvrir autant de sources que possible pour la douleur à l’estomac en découvrant toutes les circonstances physiologiques qui pourraient l’entourer. Par exemple, la douleur à l’estomac peut réagir différemment à une compresse froide et à une pression physique. Elle peut être soulagée par l’alimentation ou s’aggraver en mangeant. Ce patient particulier pourrait avoir un enduit jaune gras sur sa langue alors qu’un autre patient pourrait n’avoir aucun enduit sur sa langue.
Le médecin chinois utiliserait ces caractéristiques pour établir un diagnostic unique pour ce patient individuel. Même si son examen endoscopique pouvait révéler un ulcère gastrique, il ne serait pas considéré comme ayant le même problème que n’importe quel autre patient souffrant d’un ulcère gastrique. Oui, une lésion solitaire pourrait apparaître dans la partie antrale de son estomac, mais les conditions entourant son apparition seraient uniques pour lui.
Théoriquement, trois patients différents présentant des lésions solitaires sur leur estomac pourraient recevoir trois diagnostics entièrement différents. Un médecin chinois pourrait diagnostiquer une chaleur humide affectant la rate chez l’un, un Yin déficient affectant l’estomac d’un autre, et une dysharmonie du foie envahissant la rate du troisième – trois situations différentes appelant trois méthodes de traitement différentes.
Du point de vue de la médecine occidentale, la maladie est un événement qui peut être séparé du patient. C’est quelque chose que le patient a. Ainsi, n’importe quel nombre de patients peuvent également avoir la maladie et être traités de manière similaire.
En médecine chinoise, cependant, la maladie n’est pas considérée comme quelque chose que le patient a. C’est quelque chose que le patient est. C’est quelque chose que le patient est. La maladie, du point de vue chinois, est un déséquilibre dans l’être du patient. Il n’existe pas d’entité isolée, autonome et séparée appelée « maladie ». Il n’y a qu’une personne entière dont les fonctions corporelles peuvent être équilibrées ou déséquilibrées, harmonieuses ou disharmonieuses. Comprendre la nature du déséquilibre est l’objectif du diagnostic, tandis que le rétablissement de l’équilibre est au centre du traitement.
Quel modèle est supérieur ?
La réponse est « aucun des deux ». Nous avons besoin de la médecine occidentale et de la médecine chinoise. Plus tôt nous intégrerons les deux dans une approche universelle de la guérison et du traitement, plus nous serons tous en bonne santé et sages.
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