Pour la première fois dans l’histoire de la Pennsylvanie, les chasseurs de cerfs pourront chasser pendant un week-end complet au cours de la saison des armes à feu dans tout l’État.
Les chasseurs iront sur le terrain samedi dans tout le Commonwealth pour le jour d’ouverture de la saison des armes à feu pour la deuxième année consécutive. Ensuite, ceux qui ne remplissent pas leurs balises le samedi pourront sortir à nouveau le dimanche pour la première fois à la recherche de cerfs de Virginie.
Ce sera la dernière des trois chasses consécutives du dimanche auxquelles les chasseurs de l’État pourront participer cette année. Le 15 novembre, les chasseurs de cerfs à l’arc ont été autorisés à chasser un dimanche pour la première fois. Puis, le 22 novembre, les chasseurs d’ours ont pu sortir un dimanche.
Les chasses dominicales ont été ajoutées après que l’Assemblée générale a adopté une loi en 2019 permettant de chasser trois dimanches. La loi a donné à la Commission du jeu de Pennsylvanie le pouvoir de nommer les dates et les saisons de chasse pour ces trois dimanches. La commission du gibier a choisi les chasses consécutives en novembre et a approuvé les dates en avril.
La commission du gibier avait cherché à légaliser les chasses du dimanche comme un autre moyen de faire face à une tendance à la baisse des ventes de permis au cours des deux dernières décennies.
Le jour d’ouverture du samedi a été ajouté pour la saison 2019 dans le but d’attirer les jeunes chasseurs qui pourraient fréquenter l’université ou avoir leur premier emploi, leur permettant de chasser un week-end au lieu de prendre congé pour l’ouverture traditionnelle du lundi.
La démographie de la Pennsylvanie pour la chasse a penché vers le vieillissement, car moins de jeunes sont allés sur le terrain. Comme les chasseurs vieillissent et cessent de chasser, la commission du gibier cherche des chasseurs plus jeunes pour les remplacer et maintenir la tradition de la Pennsylvanie.
La chasse du samedi a semblé avoir un certain succès dans son objectif prévu, car elle a contribué à enrayer la baisse des ventes de permis et a même conduit à une légère augmentation pour 2019.
La chasse aux armes à feu du dimanche a été ajoutée comme un moyen d’augmenter la stratégie du samedi qui se concentre sur l’attraction des jeunes chasseurs.
Problèmes de sécurité
A l’approche de la chasse de ce week-end, la commission du gibier a mis en garde sur deux domaines de la sécurité de la chasse :
– Comme la pandémie de covid-19 se répand dans tout l’État, il est demandé aux chasseurs de ne pas se rassembler en grands groupes de différents ménages dans les camps. Cela risque de favoriser la propagation du virus et pourrait également mettre particulièrement en danger les chasseurs âgés qui font partie de la tranche d’âge des 65 ans et plus, qui est le groupe démographique le plus à risque pendant la pandémie.
– La commission de la chasse met également en garde les chasseurs de redoubler d’efforts pour être sûrs d’identifier les cerfs avant de tirer. L’une des principales préoccupations des opposants à la chasse du dimanche est qu’elle pourrait mettre en danger la sécurité des randonneurs et autres amateurs de plein air qui se rendent souvent sur les sentiers forestiers le dimanche.
– Une autre question abordée était les préoccupations des propriétaires fonciers qui craignaient que les chasseurs aillent sur leur propriété pendant la chasse du dimanche. Dans le cadre de la loi, les chasseurs doivent obtenir une autorisation écrite des propriétaires pour être sur une propriété privée.
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