Rick et Morty devient rarement émotionnel, mais quand il le fait, la comédie animée pour adultes ponctue les moments les plus complexes de la série avec une musique puissante qui aide à explorer les profondeurs de la dépression de Rick, et le compositeur de la série Ryan Elder est le musicien derrière certaines des scènes les plus sombres de la série.

Le final de la saison 4, « Star Mort Rickturn of the Jerri », nous a offert un tel moment : Alors que Rick regardait son propre souvenir préservé du clonage de sa fille adulte Beth, pour se rendre compte qu’il ne saurait jamais quelle version d’elle était la vraie, une chanson endeuillée et contemplative intitulée « Don’t Look Back » par Elder et Lauren Culjak (plus connue sous son nom de scène Kotomi) jouait en fond sonore.

« Je savais qu’il fallait qu’il y ait des éléments organiques pour vraiment apporter ce sentiment humain, ça ne pouvait pas être une musique à consonance totalement robotique », explique Elder à Inverse à propos du morceau, précisant qu’il est inspiré du genre « chillwave ». Le produit final est éthéré et nostalgique dans le ton avec des paroles qui transmettent un sentiment de regret endeuillé, mais aussi un appel à guérir et à aller de l’avant.

Cette révélation émotionnelle est une mise en accusation tranchante du personnage de Rick, rendue d’autant plus puissante que « Don’t Look Back » joue en fond sonore. Decider l’a qualifiée de « lancinante et émotionnelle », notant que Culjak est connue pour ses « voix luxuriantes et éthérées ». Adult Swim a même publié un clip pour cette chanson, qui découpe diverses scènes de la saison 4.

À la fin de la saison 3, Rick a proposé de cloner Beth pour qu’elle puisse partir explorer l’univers tandis que son double restait derrière avec la famille. Un sentiment d’incertitude plane sur la série jusqu’à ce qu’une seconde Beth se présente sur Terre dans le final de la saison 4. Après avoir fait face à une invasion d’extraterrestres, Rick a invité toute la famille – plus une Beth supplémentaire – à se réunir dans le garage pour regarder un souvenir qu’il a supprimé de son propre esprit grâce à la technologie du « Mind Blower ». (Et parce qu’il est rouge, nous savons que Rick le considère comme un souvenir où il a tout gâché.)

En fait, Rick ne supportait pas de choisir quelle version de sa fille restait sur Terre et laquelle disparaissait dans l’espace. Il a donc enlevé les étiquettes et les a mélangées. Parce qu’elles sont identiques en tout point, ni Rick ni le spectateur ne connaîtront jamais la vérité.

« Putain de merde, je suis un père terrible », dit sobrement Rick alors que « Don’t Look Back » joue sur les derniers moments de la saison 4.

« Putain de merde, je suis un père terrible. « Adult Swim

Normalement, Rick et Morty pourrait licencier un morceau célèbre pour des grandes scènes comme celle-ci, ce qui est arrivé dans le final de la saison 2 « The Wedding Squanchers ». Alors que Rick se sacrifie à la Fédération Galactique pour sauver sa famille, « Hurt » de Nine Inch Nails joue, et le cliffhanger dévastateur est rendu d’autant plus émotionnel.

Lorsque le co-créateur de la série, Dan Harmon, a entendu pour la première fois « Don’t Look Back », il a pensé qu’Elder avait obtenu la licence d’une chanson populaire qu’il n’avait simplement jamais entendue auparavant, mais elle a en fait été écrite et enregistrée en quelques jours seulement dans le cadre d’une collaboration avec Culjak.

D’abord, Elder a posé une piste avec le « piano, un pad de guitare, et cette impulsion synthétisée répétitive que vous entendez. » Il a également développé une idée de mélodie grossière avant de la confier à Culjak pour écrire et interpréter les paroles. Elle a joué avec l’ordre des accords et a superposé différents sons pour insuffler à la chanson « un petit plaisir auditif ici et là ». Martin Cooke, qui a travaillé sur les albums plus récents de Death Cab For Cutie, a mixé la version finale du morceau.

« Ryan m’a donné une première version de la scène et m’a expliqué sur le plan de l’intrigue ce qui se passait pour que je puisse comprendre émotionnellement où nous en étions », raconte Culjak à Inverse. « Sur le plan lyrique, nous avons parlé de ne pas être super littéral par rapport à ce qui se passait dans la série, mais de tirer les plus grandes émotions de la scène. »

Sur Genius.com, les fans de Rick et Morty ont analysé ces paroles pour montrer pourquoi « Don’t Look Back » est le morceau parfait pour Rick et Morty, mais aussi une chanson à laquelle tout le monde peut s’identifier.

« Je sais que vous avez fait de votre mieux, et il est maintenant temps de mettre tout cela au repos », commence la chanson. La plupart des fans interprètent cela comme étant Beth s’adressant directement à Rick, qui continue d’être une figure toxique au sein de sa famille des années après avoir abandonné Beth et sa mère.

« Le cœur de l’épisode est de trouver un certain réconfort à Beth », a déclaré Anne Lane, la scénariste de l’épisode, dans une vidéo Inside the Episode. « Je pense que la seule consolation qu’elle peut trouver est qu’il n’y en a pas, et être d’accord avec ça. »

Pour un regard plus approfondi sur les thèmes sinistres de cet épisode, regardez ce mini-doc « Inside the Episode ».

« Don’t Look Back » peut s’appliquer à une variété de situations, mais il capture parfaitement les émotions de Beth dans une histoire comme celle-ci.

« Don’t look back / Nothin’ left to see / Just leave the shadows in the past », dit le refrain, impliquant un désir ardent d’avancer et de reconstruire un meilleur avenir. Vers la fin du refrain, la ligne « Tomorrow’s one day that I’m never getting back » (Demain est un jour que je ne récupérerai jamais) ressort comme étant vaguement de la science-fiction.

« Le temps passe si vite, et nous ne pouvons pas revenir en arrière », dit Culjak à propos de la ligne, notant que c’est son mari qui l’a trouvée sur un coup de tête. « Apprécier nos moments et essayer de ne pas trop penser à notre existence, parce que ça peut devenir difficile. Sinon, on peut entrer dans une spirale descendante. »

C’est vrai pour Rick Sanchez depuis des années. Malgré son contrôle divin sur l’univers grâce à la science, il y a des choses que même lui ne peut changer. Son regret douloureux, souvent masqué par son alcoolisme maniaque, est quelque chose que la série aborde au moins une fois par saison.

« C’est un rythme d’histoire émotionnelle que nous allons avec une certaine régularité parce que c’est ce que Rick est : Une personne très brisée qui est parfaite à tous points de vue mais aussi imparfaite à tous points de vue », explique Elder. « Ces moments montrent Rick en train de faire une introspection et de se dire : ‘Je fais toujours semblant d’avoir tout sous contrôle, mais ce n’est pas le cas' »

Les séries animées pour adultes comme Rick et Morty explorent souvent ce type de personnages profondément imparfaits qui connaissent des moments de crise spirituelle. À la fin d’un épisode de la saison 2, la chanson atmosphérique et émotionnelle de Chaos Chaos « Do You Feel It ? » est jouée pendant la tentative de suicide ratée de Rick. Puis, au début de la saison 4, lorsque Rick est dévasté par la mort d’un nouvel ami, la chanson de deuil « Losing a Friend » d’Elder est diffusée. Malgré tous les efforts de Rick pour contrôler l’univers, le traumatisme l’envoie dans une spirale de désespoir à maintes reprises.

« Je voulais que ce soit la prochaine étape dans cette ligne de narration », dit Elder.

Alors, si Rick reconnaît enfin ses erreurs de manière sobre, cela signifie-t-il qu’il pourrait essayer d’être une meilleure personne dans la saison 5 ? Peut-être.