J’ai observé un lièvre l’autre jour près de chez moi, et je n’en croyais pas mes yeux lorsqu’il a décollé à une vitesse incroyable à travers les champs. Cela m’a conduit à rechercher quels autres mammifères d’Amérique du Nord avaient une vitesse similaire.

Le pronghorn nord-américain est le mammifère terrestre le plus rapide d’Amérique du Nord, atteignant des vitesses allant jusqu’à 96 km/h. Le quart de cheval, le wapiti et le cerf mulet sont quelques-uns des mammifères les plus rapides d’Amérique du Nord.

Lorsque l’on parle des mammifères terrestres les plus rapides d’Amérique du Nord, il est bon de garder à l’esprit que beaucoup d’autres animaux peuvent battre des records avec leur incroyable vitesse. Vous trouverez ci-dessous seulement 10 de ces mammifères terrestres qui sont incroyablement rapides.

Les mammifères terrestres nord-américains de cette liste peuvent donner du fil à retordre à certains des mammifères les plus rapides du monde. Même le tristement célèbre guépard a de la concurrence ici. De toutes formes et de toutes tailles, voici le Top 10 des mammifères terrestres les plus rapides d’Amérique du Nord.

Pronghorn

Bien que communément identifié à tort comme une antilope, le Pronghorn n’a rien à voir. En réalité, le Pronghorn est plus étroitement lié à la famille des girafes et des okapis, mais il en est la dernière espèce.

Ils détiennent les seules cornes fourchues du monde entier, qu’ils perdent chaque année. Les pronghorns mâles et femelles ont des cornes, mais les mâles sont beaucoup plus grands.

Ils ont une excellente vision, un système circulatoire et un système respiratoire qui fonctionnent tous ensemble pour aider le pronghorn à échapper aux prédateurs avec une rapidité foudroyante. Un pronghorn mâle adulte peut peser entre 88 et 140lbs, mais ne laisse certainement pas sa taille le retenir.

Cette espèce particulière est originaire d’Amérique du Nord depuis longtemps, et sa rapidité peut être attribuée au fait que les guépards parcouraient également l’Amérique du Nord autrefois, et que le pronghorn était au menu. Bien que ce ne soit plus le cas, il semble que le pronghorn ait conservé son incroyable vitesse. Le guépard peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 71 mph mais ne peut maintenir cette vitesse que sur peut-être 700 mètres.

Bien qu’impressionnante, la vitesse maximale du pronghorn est d’environ 55 mph, et ils peuvent maintenir environ 30 mph pendant près de 20 miles ! L’endurance est le vrai gagnant ici.

Quarter Horse

Le Quarter Horse est un cheval américain explicitement élevé pour être plus rapide qu’un cheval pur-sang ordinaire. Son nom a été adopté en raison de sa capacité à dépasser les autres chevaux dans les courses de courte distance, soit un quart de mile ou moins.

L’origine de la race peut être liée à l’Amérique coloniale. On pense que les chevaux Barb espagnols ont été acquis auprès des Chickasaws. Ces chevaux ont ensuite été croisés avec les chevaux anglais des colons dans les années 1600, et au fil du temps, le Quarter Horse américain a été créé.

Ils ont été élevés spécifiquement pour la vitesse et la course. Le terme « Quarter » a été marqué en raison de la distance que les chevaux étaient capables de courir à leur vitesse maximale. Certains de ces chevaux fantastiques ont été chronométrés à une vitesse inouïe de 55 mph, mais encore une fois, cette vitesse ne peut être maintenue que pendant environ un quart de mile.

Elan

Il y a plus d’un million d’élans vivant en Amérique du Nord aujourd’hui. Ils apprécient de multiples habitats, notamment les zones boisées, les plaines, les chaînes de montagnes et même les marécages, bien qu’ils essaient d’éviter les zones fortement boisées.

Les wapitis sont vaguement apparentés à la famille des cerfs nord-américains. Cependant, ils sont facilement identifiables par leur taille écrasante. Certains élans font pousser des bois jusqu’à 4 pieds de long, ce qui peut faire qu’un grand mâle adulte se tienne debout jusqu’à 9 pieds de haut !

L’élan a été contraint de s’installer dans des endroits plus éloignés en Amérique du Nord après avoir été tué en grand nombre. Ils résident maintenant dans l’ouest de l’Amérique du Nord, dans des régions remplies de montagnes comme le Wyoming et le parc national de Yellowstone, où ils sont libres de se déplacer en toute sécurité.

Approcher les élans n’est pas suggéré car ils peuvent devenir extrêmement territoriaux et violents. Les prédateurs de cette créature comprennent l’ours noir américain, le loup, le coyote, le lynx roux et le couguar.

Bien que les wapitis adultes en bonne santé soient rarement dérangés par ces animaux en raison de leur taille et de leur agressivité pure, les wapitis sont rapides et peuvent atteindre des vitesses de 45 mph. S’ils se sentent menacés, il n’y a pas moyen de distancer cette grosse brute.

Cerf mulet

Le cerf mulet a reçu son nom en raison de la forme de ses oreilles, qui semblent grandes comme celles d’un mulet. Ils sont le plus souvent actifs aux premières heures du matin et aux premières heures du soir, autour du lever et du coucher du soleil.

Les grands cerfs mulets peuvent peser plus de 200lbs et sont largement présents dans l’ouest de l’Amérique du Nord. Ils sont plus grands que leurs homologues à queue blanche. Les cerfs mâles font pousser des bois pendant l’été, qu’ils perdent chaque printemps.

Lorsqu’il est effrayé, le cerf mulet effectue un saut à jambes raides connu sous le nom de « slotting », où les quatre pattes touchent le sol ensemble. Leurs seuls prédateurs sont les humains, les coyotes, les pumas, les aigles, les lynx roux, les ours et les loups.

Les ours et les coyotes sont connus pour leur rapidité, il n’est donc pas surprenant de découvrir que le cerf mulet est lui-même assez rapide. Le cerf mule adulte peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 45 mph pour échapper à ses prédateurs. Leur vitesse est leur principale protection. La plupart des prédateurs ne s’attaquent qu’aux cerfs mulets plus petits, blessés ou déjà décédés.

Lévrier

Un lévrier est une race de chien explicitement élevée pour la chasse au gibier et les courses de chiens. Les courses de lévriers sont toujours légales dans plusieurs États américains, malgré un récent tumulte de protestations accusant les courses d’être inhumaines et cruelles. Depuis les protestations pour défendre la liberté du lévrier, ce chien est en train de devenir un animal domestique familial ordinaire.

Un mâle adulte peut peser entre 65 et 70lbs. Ils ont un visage long et mince et un corps mince, ce qui en fait le parfait chien de course. Cette race est l’une des plus anciennes races que nous connaissons puisque son existence remonte à plus de 8 000 ans.

L’origine exacte du nom de Greyhound est supposée provenir du vieux mot anglais « grei hundr », qui signifie chasseur de chiens, car ils étaient couramment utilisés dans les jeux de chasse. Les lévriers sont la race de chien la plus rapide du monde entier, atteignant une vitesse fantastique de 45 mph.

Le lévrier est équipé d’une petite taille, d’une colonne vertébrale flexible, de longues jambes et de grands muscles qui jouent tous un rôle dans la propulsion de ce chiot à sa pleine vitesse en seulement six foulées.

Coyote

Les coyotes sont couramment présents aux États-Unis, au Mexique et au Canada, et ils sont membres de la famille des canidés. Ils ont des yeux jaunâtres, un corps maigre, un long museau et une queue touffue en fourrure.

Leur habitat tend à inclure les plaines, toutes les zones forestières et les déserts. Les coyotes sont communément connus pour leurs hurlements. Ce sont des créatures nocturnes et ils utilisent cette méthode pour communiquer leur emplacement à leur groupe et à leur famille.

Au fur et à mesure que la population humaine envahit leurs habitats, les coyotes s’adaptent et se rapprochent des zones urbaines pour survivre et trouver des sources de nourriture.

Leurs prédateurs communs sont les loups, les ours et les pumas. Les aigles et les chiens sont également connus pour attaquer les petits coyotes dans un environnement opportuniste. Le Coyote est beaucoup plus petit que son proche parent, le loup gris, mais sa petite taille peut jouer un rôle massif dans sa position comme l’un des mammifères terrestres les plus rapides en Amérique du Nord.

Nous connaissons tous le vieux dessin animé de Wiley Coyote ne pouvant jamais attraper son homologue rapide et excentrique, le Roadrunner. En réalité, un roadrunner ne peut atteindre une vitesse que de 20 mph. Notre intrépide coyote, quant à lui, a été chronométré à une vitesse impressionnante de 43 mph ! Cet oiseau n’a jamais eu la moindre chance, acme products, ou non.

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Le renard gris

Le renard gris est le seul membre de la famille des chiens qui peut grimper aux arbres. Ils le font pour de multiples raisons, notamment pour trouver des proies ou peut-être un endroit confortable et sûr où dormir pour la nuit. Les arbres font également de très bonnes cachettes lorsqu’ils sont chassés par des prédateurs.

Leurs griffes acérées et crochues font de l’escalade des arbres un jeu d’enfant. Le grand-duc d’Amérique, le lynx roux, le coyote et l’aigle royal sont leurs principaux prédateurs. C’est une petite espèce qui s’attaque principalement aux petites souris et aux lapins, mais ils mangent aussi des insectes, des oiseaux et divers végétaux, notamment des baies, du maïs, de l’herbe et des pommes.

Ils pèsent généralement entre 7 et 15 livres, ont de petits museaux en forme de cône et des queues fluides et duveteuses. On les prend souvent pour des renards roux en raison de la couleur ambrée de leur pelage. Le renard gris peut vivre jusqu’à 16 ans à l’état sauvage, et passer à 20 ans s’il est maintenu en captivité.

Les renards gris jouent un rôle essentiel dans l’écosystème car ils maintiennent les rongeurs et les insectes à un niveau bas. Ils préfèrent vivre dans les crêtes et les canyons rocheux, mais peuvent aussi se frayer un chemin dans les zones boisées, les prairies et les déserts.

Le renard gris est étonnant dans la mesure où, malgré sa petite taille, ce petit bonhomme s’est retrouvé sur la liste des mammifères les plus rapides d’Amérique du Nord. À une vitesse d’environ 42 mph, tout prédateur qu’il peut avoir, va repartir affamé. C’est seulement 1mph de moins que l’autruche et le coyote ! Il est sûr de dire que ce petit gars a un punch considérable.

Lièvre

Il existe environ 15 espèces différentes de lièvres en Amérique du Nord. En général, ils sont plus grands et plus rapides que leurs proches cousins, les lapins. Les lièvres ont aussi généralement des oreilles et des pieds plus longs que les lapins ordinaires. Ils peuvent généralement être repérés par des marques noires sur l’ensemble de leur fourrure.

Alors que les lapins ont tendance à faire des terriers pour leurs petits, les lièvres choisissent d’avoir leurs enfants à l’air libre. De plus, alors que beaucoup de gens aiment garder des lapins comme animaux de compagnie, le lièvre n’est pas un animal qui se laisse facilement domestiquer et il est préférable de le laisser dans son habitat naturel.

Ils vivent généralement seuls, mais il n’est pas rare qu’ils se mettent en couple. Si on trouve des lièvres en Amérique du Nord, ils sont également originaires d’Eurasie, d’Afrique et du Japon. Ils aiment brouter dans les prairies, les champs et les clairières. En moyenne, ils vivent de 4 à 8 ans, mais ils peuvent survivre jusqu’à 12 ans dans la nature. Les lièvres peuvent peser entre 3 et 11lbs.

Bien qu’ils ressemblent beaucoup aux lapins, leur mode de vie tend à être tout à fait opposé. Les lièvres sont des créatures nocturnes et font la plupart de leurs activités quotidiennes, comme se nourrir et se déplacer, pendant la nuit. Ils utilisent la lumière du jour pour se cacher des prédateurs et pour dormir.

Les prédateurs du lièvre comprennent le lynx, les coyotes et les renards. Les lièvres sont agiles et rapides car leurs ennemis le sont aussi ! Même certains oiseaux de proie trouvent que le lièvre est une friandise savoureuse. Être rapide est l’une des seules façons de survivre en tant que lièvre. Le lapin moyen ne court qu’environ 2 mph, alors qu’un lièvre peut plus que dépasser ce chiffre à 40 mph, ce qui est inouï.

Loup

Les loups ont une endurance intégrée qui leur permet de parcourir jusqu’à 40 miles en une seule journée. Ils peuvent se déplacer rapidement en courtes rafales tout en chassant leurs proies plus petites et plus rapides, comme le lièvre, et leurs proies plus grandes comme le cerf de Virginie ou les chèvres de montagne. Lorsqu’il n’est pas en chasse, le loup maintient généralement une vitesse d’environ 5 mph.

Une meute de loups est une équipe bien pensée et soigneusement orchestrée d’environ 5 à 7 loups, mais il peut y avoir jusqu’à 15 loups qui voyagent ensemble.

La communication entre les loups est essentielle entre les membres de la meute pour assurer la sécurité de tous les membres, y compris les jeunes, les vieux, les blessés et les malades. Ils utilisent également cette communication pour abattre les plus grosses proies qu’un loup ne serait pas capable de faire seul, comme les élans ou les orignaux.

Les loups sont intensément loyaux envers leur meute. Ils sont prêts à tout pour les autres, même si cela signifie se sacrifier au nom de la protection des autres. Les loups sont connus pour leurs hurlements intenses. Ils utilisent ces hurlements pour communiquer avec d’autres loups pour plusieurs raisons. Un loup qui se retrouve temporairement seul utilisera son hurlement pour alerter la meute de sa position. Le hurlement peut être utilisé pour éloigner toute autre meute de loups qui pourrait s’attarder dans la région.

Il y a toujours un mâle alpha dans une meute de loups qui dirige sa meute tout au long de son voyage, car les loups ne s’installent jamais longtemps au même endroit. Si l’on peut dire que l’Alpha peut choisir l’animal à chasser au moment de manger, il n’est pas forcément celui qui se fait tuer. Il choisit la proie, et ses suiveurs rentrent dans le rang et savent instinctivement comment gérer la situation.

Bien qu’un loup ne puisse sprinter que sur de courtes distances, il peut atteindre des vitesses comprises entre 31 et 37 mph. Imaginez être un cerf avec 15 loups affamés venant vers vous à 37 miles par heure. Considérez-vous comme le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner.

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Ours grizzly

Les ours grizzly sont également connus sous le nom d’ours brun nord-américain. Les femelles grizzlys peuvent peser entre 290 et 400lbs. Les mâles, quant à eux, peuvent peser entre 400 et 790lbs. Certains oursons grizzlys nouveau-nés peuvent peser aussi peu que 1lb.

Les ours bruns sont situés en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. En Amérique du Nord, environ 55 000 ours grizzlis se promènent dans la nature. Une grande partie de ce nombre réside en Alaska, avec seulement environ 1 500 de ces ours vivant dans les 48 États inférieurs.

Ces ours étonnants hibernent pendant 5 à 7 mois chaque année, tant que le temps reste frais. Le grizzly de Californie n’hiberne pas à cause du climat chaud. Les grizzlis doivent construire une sorte de tanière pour se préparer à l’hibernation, et ils doivent manger une quantité massive de nourriture car ils ne mangent pas pendant l’hibernation. L’un des faits les plus surprenants concernant l’hibernation est que les grizzlis n’urinent ni ne défèquent lorsqu’ils sont dans cet état.

Les grizzlys ont tendance à rester solitaires, sauf si une femelle grizzly a des petits. Une femelle grizzly attendra 3 ou 4 ans entre avoir des portées de petits.

Les grizzlys sont omnivores et aiment manger des herbes, des baies, des racines, des graines, des champignons, des poissons, des wapitis, des cerfs, des insectes et même occasionnellement des animaux morts.

L’ours brun américain n’a pas de prédateurs naturels. Un lion des montagnes peut avoir une chance, mais même cela est tiré par les cheveux. Leurs cousins d’outre-mer doivent s’inquiéter des lions, des tigres et des girafes, mais le grizzly d’Amérique du Nord n’est pas du genre à se laisser importuner.

Si vous voyiez un grizzly errer dans la forêt à proximité de votre campement, je suis sûr que votre première réaction serait de faire demi-tour et de courir aussi vite que possible, mais réalisez que ce serait futile. Un grizzly d’Amérique du Nord peut courir jusqu’à 35 miles par heure. Cela vaut au grizzly sa place dans la liste des 10 premiers mammifères terrestres rapides. Il n’y a pas beaucoup d’animaux qui peuvent dépasser cette brute.

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