Le spray nasal salin pourrait aider à dompter les saignements de nez sévères

Le spray nasal salin devient de plus en plus populaire comme traitement des allergies et des problèmes de sinus. Deux études publiées mardi dans JAMA, le journal de l’American Medical Association, ont utilisé le spray nasal salin comme contrôle lors de l’essai de médicaments pour traiter les saignements de nez sévères causés par une condition génétique rare.

Aucun des médicaments n’était meilleur que le spray salin pour prévenir les saignements de nez. Mais les participants à l’étude américaine ont déclaré que leurs saignements de nez étaient beaucoup moins graves – même s’ils n’utilisaient que la solution saline.

Les participants sont tous atteints de télangiectasie hémorragique héréditaire, qui provoque des malformations des vaisseaux sanguins. Pratiquement toutes les personnes atteintes de HHT ont des saignements de nez, allant d’une gêne occasionnelle mineure à plusieurs saignements de nez sévères par jour. Ceux-ci peuvent être si graves que les personnes ont besoin de transfusions sanguines pour maintenir le volume sanguin et prévenir l’anémie.

Des chercheurs américains et français ont décidé de tester des médicaments qui sont utilisés depuis des années pour traiter les saignements de nez chez les personnes atteintes de HHT, mais qui n’ont jamais été correctement évalués dans un essai clinique.

L’un d’entre eux était le bevacizumab, communément appelé Avastin, qui ralentit la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et est utilisé pour traiter le cancer et la dégénérescence maculaire. Les chercheurs américains ont également testé l’estriol, une forme de l’hormone œstrogène, et l’acide tranexamique, qui améliore la coagulation.

Aucun de ces médicaments, qui ont été administrés sous forme de sprays nasaux, n’a réduit de manière significative le nombre de saignements de nez. L’essai français a été interrompu prématurément en raison de ce manque de bénéfices.

« Il est frustrant que les médicaments n’aient pas eu l’effet que les anecdotes suggèrent », déclare le Dr Kevin Whitehead, professeur associé de médecine cardiovasculaire à la faculté de médecine de l’Université de l’Utah et codirecteur du Centre d’excellence HHT de l’Utah. Il traite des patients atteints de THT depuis des années et est l’auteur principal de l’étude américaine. « Nous avions vraiment espéré voir un impact réel sur le nombre de saignements de nez. »

Mais il y a une lueur d’espoir – Whitehead et ses collègues ont également demandé aux gens de suivre la gravité de leurs saignements de nez. Lorsque l’étude s’est terminée et que les chercheurs ont découvert quels médicaments les gens avaient utilisés, ils ont été surpris de découvrir que les personnes qui utilisaient la solution saline ont signalé une amélioration aussi importante que celles qui prenaient des médicaments.

« Il y avait soit un effet placebo, soit un véritable effet bénéfique de la solution saline », dit Whitehead. Et bien qu’il ne puisse pas le prouver, il pense que la solution saline fait réellement quelque chose.

Le traitement le plus drastique pour les saignements de nez sévères dus au THS est de coudre le nez. Cela signifie que la personne ne peut plus respirer par le nez, mais cela signifie aussi que le nez ne s’assèche pas. Et les saignements de nez cessent.

Après la fin de l’étude de 12 semaines, les 106 participants à l’essai américain ont été informés qu’ils pouvaient continuer à prendre n’importe lequel des médicaments. Certains étaient intéressés par le bevacizumab, dit Whitehead, mais ont reconsidéré leur décision lorsqu’ils ont appris que chaque flacon coûtait de 500 à 800 dollars.

« À ce stade, maintenant que nous savons ce que les gens prenaient, nous insistons vraiment sur le fait qu’en tant que traitement de première intention pour les saignements de nez, vous devriez essayer le spray nasal salin », dit Whitehead.

L’air sec est une cause connue de saignements de nez, donc ceux d’entre nous qui ont des saignements de nez qui ne sont pas causés par une maladie génétique rare peuvent se réjouir qu’une intervention aussi simple ait été approuvée par un essai clinique randomisé publié dans une revue médicale de haut niveau.

Ce n’est pas la première fois que l’eau salée gagne les faveurs des professionnels de la santé. Elle est également de plus en plus recommandée comme un traitement simple et sûr pour les rhumes, les allergies et les infections des sinus.