La ménopause et la périménopause sont une période de la vie d’une femme marquée par des fins et des débuts.

Bien que la ménopause commence techniquement 12 mois après le dernier cycle menstruel d’une femme, il y a d’autres facteurs à prendre en compte. Comme l’explique le Dr Diana Hoppe, gynécologue-obstétricienne à San Diego, la ménopause est « le moment où une femme passe d’un stade reproductif à un stade non reproductif », l’âge moyen se situant autour de 51 ans.

La périménopause, note le Dr Hoppe, est les « 2 à 8 ans avant la ménopause, lorsqu’une femme connaît encore un cycle menstruel ». Pendant cette période, les cycles peuvent devenir plus irréguliers, c’est-à-dire qu’ils peuvent se produire deux fois par mois ou carrément sauter.

Selon elle, les femmes périménopausées et ménopausées peuvent ressentir des symptômes communs, notamment des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, des sautes d’humeur, des insomnies et une baisse de la libido. Alors, comment le spotting intervient-il exactement dans le cadre de la ménopause, et quand faut-il s’en inquiéter ?

Quand les taches surviennent pendant la périménopause

Les saignements irréguliers et les taches sont très fréquents quand il s’agit de la périménopause. C’est parce qu’il y a généralement 1 à 3 ans de règles irrégulières pendant cette période, qui peuvent inclure des taches, explique le Dr Susan Hardwick-Smith, gynécologue-obstétricienne basée à Houston.

Pendant la périménopause, « de nombreuses femmes connaissent des changements dans leurs schémas de saignement, qui peuvent inclure des tachetures autour de l’ovulation », explique le Dr Yael Swica, médecin spécialiste de la santé des femmes à New York. Ce spotting peut se produire avant leurs règles, ou après.

Le Dr Swica dit que les femmes peuvent aussi avoir des règles plus abondantes ou des changements dans la longueur du cycle pendant cette période également.

Ce n’est toutefois pas normal pendant la ménopause. En ce qui concerne la ménopause, le Dr Hoppe le dit simplement : « une femme ne devrait pas avoir de saignement ou de spotting. »

Lorsque des saignements surviennent pendant la ménopause

Si des saignements ou des saignements surviennent à n’importe quel moment pendant la ménopause, une femme doit être vue par son médecin. Au cours de votre visite, il y aura probablement une échographie pelvienne et une éventuelle biopsie de la muqueuse utérine (appelée biopsie de l’endomètre). Le Dr Hoppe explique que cela permet « d’exclure toute condition précancéreuse ».

« Si une femme est ménopausée, elle ne devrait pas avoir de saignements spontanés », dit le Dr Hoppe, ajoutant : « Parfois, cela peut être dû à une anomalie de la thyroïde. » Les signes d’anémie et de fatigue, ainsi que les taches ou les saignements, sont également préoccupants et des analyses de laboratoire doivent être effectuées.

Comment gérer les saignements pendant la périménopause

Encore, si vous avez des saignements pendant la ménopause, vous voudrez consulter votre médecin, mais pour les femmes qui ont des saignements ou des taches pendant la ménopause, il existe des moyens de les gérer.

Les tampons et/ou les serviettes hygiéniques peuvent encore être nécessaires, surtout en cas de cycle menstruel anormalement abondant, explique le Dr Hoppe.

« Il existe également une procédure appelée ablation de l’endomètre, qui peut aider les saignements abondants chez les femmes périménopausées », ajoute-t-elle.

Pour certaines femmes ménopausées sous hormonothérapie, on peut parfois utiliser un stérilet à progestatif pour aider les saignements, dit le Dr Hoppe, mais seulement après avoir fait un bilan complet pour écarter toute anomalie.

Autres saignements pendant la périménopause et la ménopause

« Parfois, des taches peuvent survenir en raison d’une sécheresse vaginale et/ou de douleurs lors des rapports sexuels et une femme peut remarquer des taches après un rapport sexuel », explique le Dr Hoppe.

Si des saignements surviennent avec/après les rapports sexuels pour les femmes périménopausées, le Dr Hoppe explique que cela peut être dû à une atrophie vaginale. « Un examen gynécologique doit être effectué pour s’assurer de l’absence de lésions vaginales, de lacérations ou de polypes cervicaux, qui pourraient être à l’origine de saignements lors des rapports sexuels. »

Autre chose à savoir ? « L’amincissement des tissus vulvaires et/ou vaginaux est très fréquent pendant la ménopause, et même pendant la périménopause », explique le Dr Swica.

Au cours de cette période, explique-t-elle, le « tissu peut devenir plus fragile et, par conséquent, plus vulnérable aux blessures causées par des contacts qui n’en causaient pas auparavant. » Cela peut être traité avec des œstrogènes, note le Dr Swica, ainsi que d’autres options non hormonales.

Ceci est notable car, comme l’explique le Dr Hoppe, « il arrive qu’une femme connaisse des saignements vaginaux ou des pertes de sang lorsqu’elle commence un traitement hormonal. » Cela devrait être pris en charge par un médecin bien au fait des types, des voies et des dosages de l’hormonothérapie pour aider à ajuster la dose correcte, ajoute-t-elle.

Ce que vos saignements peuvent vous dire sur la ménopause et la périménopause

L’une des plus grandes idées fausses entretenues par les femmes cyclistes dans la quarantaine, et la cinquantaine (ou parfois même dans la trentaine) est que l’aggravation de leurs symptômes du SPM n’a rien à voir avec la ménopause. Le Dr Swica note que, comme la périménopause est un « processus pluriannuel », ces symptômes (comme la sécheresse vaginale ou la prise de poids) peuvent en fait commencer bien avant vos dernières règles.

En prêtant attention à ces symptômes, le Dr Swica dit que vous et votre médecin devriez être en mesure de discuter des options et des médicaments qui peuvent faciliter votre transition vers la ménopause.