Section 4, article 2 – Environ 38 semaines après la conception, le bébé est prêt à naître. Le processus de naissance peut être séparé en trois étapes de travail. Au premier stade, les contractions utérines se produisent initialement toutes les 8 à 10 minutes et durent environ 30 secondes chacune. Au fil du temps, les contractions sont plus fréquentes et plus intenses, par exemple toutes les 2 minutes et peuvent durer jusqu’à 2 minutes. Le col de l’utérus, qui sépare l’utérus du vagin, s’ouvre alors suffisamment pour permettre le passage de la tête du bébé. Cette étape est la plus longue des trois. Au cours de la deuxième phase, la tête du bébé commence à se déplacer à travers le col de l’utérus et le vagin. Cette étape dure généralement environ 90 minutes et se termine lorsque le bébé est entièrement sorti du corps de la mère. Au cours de la troisième étape, le cordon ombilical – toujours attaché au nouveau bébé – et le placenta sont expulsés de la mère. Cette étape est très rapide et facile, car elle ne dure que quelques minutes.

Les premières minutes de la vie d’un nouveau-né sont cruciales pour déterminer sa santé, et l’échelle APGAR est un moyen rapide de le tester, grâce à l’acronyme APGAR. Un certain nombre de signes vitaux sont évalués, notamment les suivants : la couleur du bébé (apparence), son rythme cardiaque (pouls), ses réflexes (grimace), son tonus musculaire (activité) et son effort respiratoire (respiration). À l’aide d’une échelle simple allant de 0 à 2, ces éléments sont mesurés à 1 minute et 5 minutes après la naissance. Chaque fois que cela est fait, le score combiné des cinq signes vitaux est comparé au score maximal de 10, qui est rarement atteint.