Aller « plus haut, plus vite et plus loin », « Captain Marvel » s’envole dans les cinémas ce week-end, le 21e film sorti par la franchise Marvel Cinematic Universal (MCU) en un peu moins de 11 ans. Racontant l’histoire d’origine de la première super-héroïne autonome du MCU sur grand écran (Wonder Woman, sorti en 2017, appartient à son rival DC Comics), le film tente de projeter une aura de bagage historique, avec une date de sortie qui coïncide avec la Journée internationale de la femme. Ceux qui s’attendent à la vision de « Black Panther » seront déçus, cependant. Agréable, amusant et généralement responsabilisant, « Captain Marvel » est un film de bande dessinée solide – mais il n’innove pas beaucoup sur le plan cinématographique.

Dans le panthéon des films Marvel, « Captain Marvel » atterrit quelque part en dessous de « Iron Man », mais bien au-dessus de « Doctor Strange », de l’inintéressant « Ant-Man » et de l’original « Thor », à la fois ringard et auto-important. C’est bête, c’est plein d’action et, bien que centré sur une femme puissante, il ne semble pas particulièrement soucieux de faire une déclaration féministe. Il était une fois une femme badass qui est tombée sur la Terre, puis l’a sauvée.

Amusant, amusant et généralement responsabilisant, « Captain Marvel » est un film de bande dessinée solide – mais il ne brise pas beaucoup de terrain cinématographique.

Pour être juste, « Captain Marvel » a déjà une voie claire grâce au pionnier « Wonder Woman ». Mais si les films seront inévitablement comparés l’un à l’autre, ils ne devraient vraiment pas l’être. « Wonder Woman » avait quelque chose à prouver : il devait être meilleur que tous les autres films DC Comics pour être pris au sérieux. « Captain Marvel » n’a plus à le faire. Après tout, « Wonder Woman » avait déjà un quart de siècle lorsque Captain Marvel a été introduit pour la première fois en 1967 – en tant que personnage masculin, qui a finalement été révélé comme étant un extraterrestre, un Kree, nommé Mar-Vell.

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Le nouveau film « Captain Marvel » révise ce morceau d’histoire inconfortable dans le cadre de l’introduction du personnage. La version féminine du comics, Carol Danvers, d’abord appelée « Ms. Marvel », n’a pas été introduite avant la fin des années 1970, en tant que petite amie du Captain Marvel, aujourd’hui décédé. Le surnom de « Captain » ne lui a été officiellement attribué qu’en 2012, après que le MCU ait été bien établi chez Disney et que la société ait vraisemblablement cherché une héroïne capable de porter son propre long métrage. Dans le nouveau film, Marv-Vell est toujours un personnage Kree qui meurt et qui, dans sa mort, aide Danvers à acquérir de nouveaux pouvoirs. Mais dans cette relecture, Marv-Vell est joué par Annette Bening, et est plus une figure de patron/mentor.

Mais si « Captain Marvel » ne brise pas exactement les plafonds de verre, il ne minimise pas non plus l’expérience féminine. Danvers (Brie Larson), désormais rebaptisée « Vers », est membre d’une escouade d’élite appelée Starforce qui lutte pour protéger la planète natale des Krees contre les Skrulls, une race rivale dangereuse et métamorphe. Elle n’a aucun souvenir de sa vie sur Terre, jusqu’à ce qu’une mission sous les ordres de son commandant Yon-Rogg (Jude Law) tourne mal. Vers est kidnappée par un Skrull nommé Talos (Ben Mendelsohn). En tentant d’échapper à ses griffes, Vers s’écrase sur la Terre. À partir de là, Vers tente de percer le mystère de son ancienne vie et de comprendre comment elle a acquis ses mystérieux pouvoirs, avec l’aide d’un jeune agent du SHIELD nommé Nicholas Fury (un Samuel L. Jackson distraitement désuet) et d’un chat étrangement intelligent nommé Goose.

La lauréate d’un Oscar, Larson, est à la base du film, apportant le bon type d’énergie au rôle d’une héroïne qui lutte pour se souvenir de ses origines héroïques avant qu’il ne soit trop tard. Son entente avec Jackson est excellente ; ils forment une fabuleuse équipe de comédie de copains. Il est également rafraîchissant que, pour la première fois en 21 films, il n’y ait pas d’histoire d’amour hétérosexuelle. La relation la plus intense sur le plan émotionnel de Danvers est celle qu’elle entretient avec une femme, Maria Rambeau (Lashana Lynch), pilote de l’armée de l’air et meilleure amie, avec laquelle elle s’est entraînée avant de perdre la mémoire. Maria avait cru que son amie était morte, mais lorsque Vers se présente avec une histoire incroyable et des souvenirs incomplets, leur relation est ce qui aide notre héroïne à se retrouver.

La lauréate d’un Oscar, Larson, fonde le film, apportant le bon type d’énergie au rôle d’une héroïne qui lutte pour se souvenir de ses origines héroïques avant qu’il ne soit trop tard.

La véritable star du film est peut-être Goose le chat, cependant, joué par quatre félins ainsi que par quelques CGI photoréalistes stratégiques. Goose vole chaque scène dans laquelle il se trouve et a été l’arme secrète du département marketing, utilisée pour vendre le film à toutes les femmes à chats d’Amérique. Il vaut à lui seul le prix de l’entrée.

En définitive, l’identité la plus claire de « Captain Marvel » est celle d’une préquelle. Il inclut certainement autant de clichés de préquelle que possible. Par exemple, Nick Fury, dans les films actuels, porte un cache-œil. Par conséquent, il passe une grande partie du film « Captain Marvel » à accumuler des blessures oculaires. De même, le grand rebondissement du film peut surprendre les fans qui n’ont pas prêté beaucoup d’attention aux détails des films et séries télévisées Marvel qui l’ont précédé. Mais tous ceux qui ont suivi l’évolution du film se contenteront de hausser les épaules lorsque le rideau sera tiré.

Si l’on veut comparer « Captain Marvel » à « Les Gardiens de la Galaxie », c’est surtout au niveau de la bande-son. Les deux films s’appuient fortement sur des moments musicaux nostalgiques pendant les séquences majeures. Bien que légèrement ringard, ce dispositif est efficace, et plus d’une femme GenXers se réjouira de voir « Captain Marvel » abattre des méchants sur l’indélébile tube de 1995 de No Doubt, « I’m Just A Girl ».

Certains pourraient se plaindre qu’une telle scène est trop sur le nez, mais « Captain Marvel » ne se soucie pas de ce que vous pensez. À la fin du film, la révélation profonde du personnage est qu’elle n’a pas à faire ses preuves à qui que ce soit, ni à s’excuser pour quoi que ce soit. Elle est ce qu’elle est, et tout le monde ferait mieux de s’écarter de son chemin. « Captain Marvel » est aussi ce qu’il est – un blockbuster de super-héros relativement bon – et il n’essaie pas d’être quelque chose de plus que cela. Après tout, pourquoi les super-héroïnes devraient-elles s’excuser d’être aussi délicieusement ringardes que les garçons le sont depuis des décennies ?