Un homme de 60 ans se présente aux urgences avec des nausées et des douleurs abdominales, et est admis pour une pancréatite due à l’alcool. Le soir, après avoir reçu des antalgiques, ses douleurs abdominales sont diminuées mais toujours présentes. Il a de l’appétit et demande à manger.

Que recommandez-vous ?

A. Nil per os (NPO) jusqu’à ce que la douleur soit résolue.

B. NPO jusqu’à ce que les amylases/lipases se soient normalisées.

C. Mise en place d’une sonde nasogastrique.

D. Ok pour commencer à s’alimenter.

Mythe : le traitement de la pancréatite inclut l’évitement précoce de la nourriture.

Dr. Douglas S. Paauw

La gestion conventionnelle de la pancréatite aiguë implique un régime NPO jusqu’à ce que la douleur et la nausée aient disparu.1 Ce dogme est proposé en raison de la crainte que la prise de nourriture ne stimule la libération d’enzymes pancréatiques dans un pancréas déjà enflammé ou blessé.

L’approche de NPO et de réintroduction lente de l’alimentation après des périodes prolongées sans nourriture est associée à des rechutes de douleur et à une augmentation de la durée des hospitalisations.2 L’alimentation naso-jéjunale est désormais bien acceptée chez les patients atteints de pancréatite sévère nécessitant des soins en unité de soins intensifs.3

Existe-t-il des données montrant que l’alimentation orale des patients atteints de pancréatite légère entraîne de plus mauvais résultats ?

Le Dr Niels Teich et ses collègues ont randomisé 143 patients hospitalisés atteints de pancréatite légère pour qu’ils mangent lorsqu’ils se sentent prêts à le faire (69 patients) par rapport à un groupe qui a été maintenu à jeun jusqu’à ce que les niveaux de lipase reviennent à la normale.4 Les patients qui ont commencé à manger quand ils étaient prêts ont quitté l’hôpital un jour plus tôt que les patients qui n’ont été nourris que lorsque les taux de lipase se sont normalisés (7 jours contre 8 jours). Il n’y avait pas de différence dans les douleurs abdominales entre les deux groupes.

Le Dr Maxim Petrov et ses collègues ont cherché à savoir si l’alimentation par sonde nasogastrique était préférable à l’alimentation à jeun chez les patients atteints de pancréatite légère à modérée.5 Dans un essai randomisé portant sur 35 patients atteints de pancréatite, 17 ont reçu une alimentation nasogastrique dans les 24 heures suivant l’admission et 18 étaient à jeun. Les patients ayant reçu une alimentation nasogastrique précoce présentaient des scores de douleur plus faibles à 72 heures, par rapport au groupe NPO (1 contre 3 sur une échelle visuelle analogique à 10 points, P = 0,036). Le nombre de patients qui n’ont pas eu besoin d’opiacés à 48 heures était également significativement inférieur dans le groupe d’alimentation nasogastrique (9 contre 3, P = 0,024).

Je pense que la différence la plus frappante était la capacité des patients à tolérer l’alimentation orale. Les patients des deux groupes ont reçu une alimentation orale au bout de 4 jours en moyenne ; seul 1 des 17 patients du groupe d’alimentation nasogastrique n’a pas pu tolérer l’alimentation, contre 9 des 18 patients du groupe NPO.

Le Dr Gunilla Eckerwall et ses collègues ont étudié les résultats de l’alimentation orale immédiate chez des patients atteints de pancréatite légère6. Soixante patients atteints de pancréatite aiguë légère, définie par une amylase supérieure à 3 fois la normale et un score APACHE inférieur à 8, ont été randomisés pour recevoir une alimentation orale immédiate (30 patients) ou être à jeun (30 patients). Les principaux critères d’évaluation de l’étude étaient l’amylase, la réponse inflammatoire systémique et la durée du séjour à l’hôpital.

Il n’y avait aucune différence entre les deux groupes en ce qui concerne les taux d’amylase, les laboratoires mesurant la réponse inflammatoire systémique ou les symptômes gastro-intestinaux. Le groupe ayant reçu une alimentation orale immédiate a eu une durée d’hospitalisation significativement plus courte que le groupe à jeun (4 jours contre 6 jours, P inférieur à 0,05).

Alors, que nous apprend tout cela sur l’alimentation des patients atteints de pancréatite aiguë ? Pour les pancréatites aiguës légères à modérées, les résultats ne semblent pas être pires lorsque les patients sont nourris tôt. Il peut y avoir une tendance à une sortie plus rapide de l’hôpital chez ceux qui sont nourris plus tôt. Les études ont toutes été de petite taille, et un grand essai multicentrique serait le bienvenu.

1. Gastroenterology. 2007 May;132(5):2022-44.

2. Gut. 1997 Feb;40(2):262-6.

3. Am J Gastroenterol. 2006 Oct;101(10):2379-400.

4. pancréas. 2010 Oct;39(7):1088-92.

5. Clin Nutr. 2013 Oct;32(5):697-703.

6. Clin Nutr. 2007 Dec;26(6):758-63.

Le Dr Paauw est professeur de médecine dans la division de médecine interne générale à l’Université de Washington, à Seattle, et il sert de directeur de stage pour les étudiants en médecine de troisième année à l’Université de Washington. Contactez le Dr Paauw à l’adresse suivante :

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