Parce que nous vivons dans un monde si petit, il est extrêmement important de ne pas brûler les ponts – même si vous êtes tenté ! Vous n’allez pas aimer tout le monde et tout le monde ne va pas vous aimer, mais il n’est pas nécessaire de se faire des ennemis. Par exemple, lorsque vous cherchez votre prochain emploi, il est fort probable que la personne qui vous fait passer l’entretien connaisse quelqu’un que vous connaissez. De cette façon, votre réputation vous précède partout où vous allez. Cela est bénéfique lorsque vous avez une excellente réputation, mais nuisible lorsque votre réputation est endommagée.
J’ai vu le scénario suivant se dérouler d’innombrables fois. Imaginez que vous passez un entretien pour un poste pour lequel il y a des dizaines de candidats. L’entretien se déroule bien et vous semblez correspondre parfaitement au poste. Au cours de l’entretien, la personne qui vous fait passer l’entretien regarde votre CV et se rend compte que vous avez travaillé avec une vieille amie à elle. Après l’entretien, elle appelle rapidement son amie pour lui demander de vos nouvelles. Un simple commentaire de son amie sur vos performances passées peut sceller l’affaire ou vous couper l’herbe sous le pied. Dans de nombreux cas, vous croirez que le poste est dans la poche, juste avant de recevoir une lettre de refus. Vous ne saurez jamais ce qui vous a frappé.
Essentiellement, votre réputation est votre atout le plus précieux – alors gardez-la bien. Mais ne soyez pas terriblement démoralisé si vous faites quelques erreurs en cours de route. Avec le temps, il est possible de réparer une réputation entachée. Au fil des ans, j’ai trouvé une métaphore qui m’a aidé à mettre cela en perspective : chaque expérience que vous avez avec quelqu’un d’autre est comme une goutte d’eau qui tombe dans une piscine. Au fur et à mesure de vos expériences avec cette personne, les gouttes s’accumulent et la piscine s’approfondit. Les interactions positives sont des gouttes d’eau claires et les interactions négatives sont des gouttes d’eau rouges. Mais elles ne sont pas égales. C’est-à-dire qu’un certain nombre de gouttes claires peuvent diluer une goutte rouge, et ce nombre diffère selon les personnes. Ceux qui sont très indulgents n’ont besoin que de quelques expériences positives – des gouttes claires – pour diluer une mauvaise expérience, tandis que ceux qui sont moins indulgents en ont besoin de beaucoup plus pour faire disparaître le rouge. En outre, pour la plupart des gens, la piscine se vide lentement. Par conséquent, nous avons tendance à prêter attention aux expériences les plus récentes, par opposition à celles qui se sont produites il y a longtemps.
Cette métaphore implique que si vous avez une grande réserve d’expériences positives avec quelqu’un, alors une goutte rouge est à peine remarquée. C’est comme mettre une goutte d’encre rouge dans l’océan. Mais si vous ne connaissez pas bien une personne, une seule mauvaise expérience tache la piscine en rouge vif. Vous pouvez laver les interactions négatives en inondant la piscine d’interactions positives jusqu’à ce que les gouttes rouges s’estompent, mais plus le rouge est profond, plus vous devez travailler pour nettoyer la piscine. J’ai constaté que parfois la couleur de la piscine ne s’éclaircit jamais ; lorsque cela se produit, il est temps d’arrêter d’interagir avec cette personne en particulier.
Ceci nous rappelle l’importance de chaque expérience que nous avons avec les autres, qu’il s’agisse d’amis, de membres de la famille, de collègues de travail ou de fournisseurs de services. En fait, certaines organisations captent des informations sur la façon dont vous les traitez, et cela influence la façon dont elles vous traitent. Par exemple, dans certaines écoles de commerce réputées, chaque interaction d’un candidat avec l’école ou son personnel est notée. Si un candidat est impoli envers la réceptionniste, cela est enregistré dans son dossier et entre en ligne de compte dans les décisions d’admission. Cela se produit également dans des entreprises telles que JetBlue. Selon The No Asshole Rule de Bob Sutton, si vous êtes constamment impoli envers le personnel de JetBlue, vous serez mis sur une liste noire et il vous sera étrangement impossible d’obtenir un siège dans leurs avions.
Evidemment, vous ne pouvez pas faire plaisir à tout le monde tout le temps, et certaines de vos actions vont hérisser des plumes. Une façon de savoir comment gérer ces situations est d’imaginer comment vous allez décrire ce qui s’est passé plus tard, lorsque la poussière sera retombée. Je me souviens d’un cas, il y a quelques années, où un étudiant est venu me demander conseil. Il dirigeait le concours de plans d’affaires organisé à l’échelle du campus et une équipe ne s’est pas présentée à la dernière étape du jugement. Comme toutes les équipes qui atteignent ce stade de la compétition, l’équipe travaillait sur le projet depuis sept mois et avait réussi à franchir de nombreux obstacles pour arriver à la ligne d’arrivée. L’équipe n’avait pas reçu le message concernant l’heure de la présentation, en partie parce qu’il avait été affiché tardivement et en partie parce qu’elle n’avait pas fait attention. L’étudiant qui est venu me demander mon avis était déchiré sur ce qu’il devait faire. Il avait l’impression d’avoir deux choix clairs : il pouvait s’en tenir aux règles et disqualifier l’équipe, ou il pouvait faire preuve de souplesse et trouver un autre moment pour que l’équipe présente son travail. Sa réaction instinctive était de s’en tenir aux règles. Tout le monde s’était débrouillé pour venir, et ce serait un fardeau de trouver un autre moment. Le seul conseil que je lui ai donné était le suivant : quoi qu’il fasse, j’espérais qu’il serait satisfait de sa décision à une date ultérieure. Je l’ai encouragé à réfléchir à la manière dont il décrirait ce défi si, lors d’un entretien d’embauche, on lui demandait comment il avait géré une situation ambiguë. L’équipe délinquante a ensuite été autorisée à faire sa présentation, et j’ai réalisé par la suite que le fait de réfléchir à la façon dont vous voulez raconter l’histoire à l’avenir est un excellent moyen d’évaluer votre réponse aux dilemmes en général. Concevez l’histoire maintenant pour être fier de la raconter plus tard.
C’est un merveilleux clip vidéo de Greg Ballard, un PDG à succès, qui décrit l’importance de bien traiter tout le monde dans votre organisation. Il démontre comment cela vous revient souvent de manière infinie.
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Ce billet de blog est un extrait édité de What I Wish I Knew When I Was 20.
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