En ce moment, près de 50 millions de citoyens américains ont au moins un tatouage décorant une zone de leur corps. Des millions d’autres décideront de se faire des tatouages supplémentaires chaque année également. En raison de la popularité du tatouage, les dermatologues découvrent rapidement que les personnes qui choisissent délibérément de dissimuler une tache de naissance ou un grain de beauté particulièrement inesthétique par un tatouage rendent extrêmement difficile la détection des changements dans les hyperpigmentations de la peau qui peuvent indiquer le développement d’un mélanome. Étant donné que la moitié des mélanomes sont issus de perturbations cellulaires survenant dans des grains de beauté préexistants, il est essentiel de surveiller les grains de beauté pour déceler les changements de couleur, de symétrie et de texture afin de détecter les mélanomes à un stade précoce. Malheureusement, la découverte d’un grain de beauté suspect est plus difficile lorsqu’il est recouvert d’un tatouage.

Même le retrait d’un tatouage est problématique en ce qui concerne la détection du mélanome à ses premiers stades. Les appareils laser utilisés pour enlever les tatouages ont tendance à éliminer la pigmentation d’un grain de beauté ou d’une autre lésion cutanée hyperpigmentée produite par les cellules du mélanome. Par conséquent, lorsqu’il n’y a plus de pigment dans une zone de la peau en raison de l’élimination au laser d’un tatouage qui cachait auparavant un grain de beauté suspect, tout changement étrange de pigmentation ne sera pas facilement détecté. Ces sous-types « pâles » de mélanomes traditionnels appelés mélanomes amélanotiques sont plus dangereux que les lésions cutanées cancéreuses typiquement de couleur foncée, car ils ne semblent pas être atypiques et sont également plus agressifs par nature.

Les tatouages sont-ils liés à des incidences plus élevées de cancer de la peau ?

Il n’existe aucune preuve de corrélation entre les taux plus élevés de cancer de la peau et les tatouages. Les encres utilisées pour créer les tatouages sont en fait des pigments non cancérigènes fabriqués à partir de plastiques, de sels métalliques ou d’oxyde de fer. Bien que permanentes, à moins d’être soumises à plusieurs séances de suppression au laser, les encres de tatouage sont inoffensives et ont tendance à s’estomper avec le temps.

Ce qui inquiète les dermatologues, c’est le nombre de tatouages que les gens placent sur leur corps. Au lieu d’un ou deux sur la cheville ou le bras, beaucoup de gens choisissent maintenant de tatouer plus de 50 % de leur corps. Lorsque le dos est entièrement couvert de tatouages complexes et colorés, la capacité à détecter des changements anormaux dans les grains de beauté ou l’apparition de nouveaux grains de beauté ou d’autres lésions cutanées suspectes devient beaucoup plus difficile. Une personne qui se préoccupe davantage d' »encrer » chaque centimètre de son corps peut négliger un cas potentiellement mortel de mélanome qui aurait pu être arrêté dans ses premiers stades de développement en faisant examiner sa peau par un professionnel.

Avant de vous faire « encrer »

Si vous envisagez de faire créer une série de tatouages pour couvrir une partie substantielle de votre corps, envisagez de vous rendre à la dermatologie Mayoral afin qu’un dermatologue expérimenté puisse examiner votre peau pour déterminer si vous avez des grains de beauté, des lésions ou des décolorations d’apparence étrange qui pourraient nécessiter un examen plus approfondi.

Le prélèvement d’un échantillon d’un grain de beauté ou d’une lésion suspecte pour un examen plus approfondi au microscope s’appelle une biopsie. L’un des quatre différents types de biopsies est effectué pour obtenir un échantillon de la lésion – biopsie par rasage, punch, incision ou excision. Toutes peuvent être réalisées sous anesthésie locale, seules les biopsies par incision et par excision nécessitant un minimum de points de suture. Les résultats d’une biopsie sont généralement disponibles en quelques jours et sont classés comme normaux, anormaux ou cancéreux. Une biopsie anormale de grains de beauté ou de lésions indique que des excroissances bénignes ont été détectées dans l’échantillon, comme des chéloïdes, des kératoses séborrhéiques et des tumeurs cutanées inoffensives. Toutefois, cela peut également signifier que des cellules précancéreuses ont été observées, qui composent souvent les lésions squameuses ou basocellulaires. D’autres anomalies pourraient indiquer la présence de psoriasis, de lupus ou d’infections bactériennes/virales.

La détection de cellules précancéreuses ou cancéreuses dans un échantillon de biopsie nécessitera des méthodes de traitement supplémentaires qui élimineront les cellules et empêcheront le cancer de se propager. La cryothérapie, les peelings chimiques, la thérapie photodynamique et la chirurgie laser de pointe sont les principales procédures de traitement proposées par Mayoral Dermatology pour éliminer les grains de beauté et les lésions qui abritent des cellules cutanées précancéreuses ou cancéreuses.

Enlèvement du tatouage si un cancer de la peau est détecté

Ne pas recevoir d’examens professionnels de la peau avant de se faire tatouer et recevoir régulièrement des examens de la peau par la suite peut entraîner la nécessité d’enlever un ou plusieurs de vos tatouages si un grain de beauté anormal ou une lésion cutanée se forme sous le tatouage. Certains risques sont associés au retrait des tatouages au laser, notamment l’hyper- ou l’hypopigmentation de la peau sur et autour des bords du tatouage. Cependant, ces risques sont minimes par rapport aux tatouages dissimulant des preuves de mélanome ou de lésions précancéreuses qui peuvent rapidement atteindre des couches plus profondes de la peau et, éventuellement, d’autres zones du corps.

Eliminer les grains de beauté problématiques avant de se faire tatouer

La meilleure façon d’éviter les problèmes de cancers de la peau qui restent non détectés et non traités est d’éliminer simplement tous les grains de beauté ou lésions de taille moyenne à plus grande existant dans la zone où vous voulez vous faire tatouer. Non seulement cela réduira considérablement le risque que des anomalies cutanées se transforment en cancer de la peau sans que vous remarquiez des changements inhabituels parce qu’ils sont cachés par un tatouage, mais l’élimination des grains de beauté et des lésions facilitera également le processus de tatouage et éliminera toute imperfection perceptible dans le tatouage.