Le lac Yellowstone est un plan d’eau impressionnant. Couvrant 136 miles carrés, il est facilement le plus grand plan d’eau du parc Yellowstone et parmi les plus grands lacs naturels des États-Unis. Avec une altitude de près de 2 000 mètres, le lac Yellowstone est le plus grand lac de haute altitude d’Amérique du Nord. Le point le plus profond du lac atteint 394 pieds et la température de l’eau reste dans les 40 degrés pendant la chaleur de l’été. Autrefois une formidable pêcherie pour les truites fardées indigènes de Yellowstone qui y avaient élu domicile, le lac Yellowstone a été dévasté par une population florissante de truites de lac introduites illégalement. Les truites de lac ont été officiellement découvertes par le service des parcs en 1994, mais des rumeurs de leur présence existaient depuis des années. La pêche s’est effondrée à la fin des années 90, les remontées de frai dans les principaux affluents présentant un déclin de plus de 90 % selon le National Park Service. Un programme agressif de suppression du touladi est actuellement en cours, et la pêche montre des signes d’amélioration. Plus de 300 000 touladis ont été capturés et tués en 2012 et 2013, selon les autorités du parc. Bien qu’il soit pratiquement impossible de les éliminer complètement, l’objectif est de réduire le nombre de touladis au point de ne pas avoir d’impact négatif significatif sur les truites fardées.

Note spéciale : tous les touladis capturés dans le lac Yellowstone doivent être tués. Il est illégal de relâcher un touladi dans le lac Yellowstone.

Pêche du lac Yellowstone

Bien qu’il soit l’ombre de lui-même, le lac Yellowstone offre toujours au pêcheur à la ligne la possibilité d’attraper une grosse truite. La plupart des truites fardées mesurent entre 18 et 22 pouces et les truites grises sont légèrement plus grosses en moyenne. Bien que vous ne deviez pas vous attendre à de gros chiffres, la pêche s’améliore lentement et la chance réaliste d’attraper une Cutthroat indigène de 20″+ n’existe pas dans beaucoup d’autres endroits.

Le lac Yellowstone ouvre à la pêche le 15 juin et la pêche des Cutthroats est généralement meilleure au début de l’été, immédiatement après l’ouverture. La pêche à la truite grise est meilleure en automne, lorsque les poissons se déplacent dans des eaux moins profondes pour frayer. La truite lacustre est un poisson qui vit en profondeur et n’est généralement pas disponible pour le pêcheur à la mouche pendant une grande partie de l’année, bien que les pêcheurs aux engins puissent obtenir de bons résultats avec des leurres plongeant en profondeur.

Le stripping de streamers est de loin la meilleure tactique sur le lac Yellowstone. La pêche au streamer permet au pêcheur de couvrir beaucoup d’eau, ce qui est essentiel dans un si grand plan d’eau avec une population de poissons relativement faible pour le moment. Les streamers permettent également d’exploiter l’instinct de prédation des grosses truites qui résident dans le lac. Un modèle de poisson-appât comme le Clouser Minnow ou un streamer général comme le Wooly Bugger est un excellent point de départ. Pour les couleurs, j’aime l’olive, le noir et le blanc. Un soupçon de rouge peut également être efficace, car il imite le trait caractéristique de l’entaille de la Cutthroat. Mon installation générale est une canne à pêche de 6 wt avec une ligne plongeante intermédiaire et un bas de ligne court et solide d’environ 3 pieds de tippet de 8-10 lb. J’aime donner à ma mouche une chance de couler avant de commencer ma récupération, qui se fait à un rythme plus lent que celui auquel vous récupérez votre streamer lorsque vous pêchez dans une rivière. Trouver la bonne profondeur et la bonne vitesse de récupération est beaucoup plus critique que votre modèle de mouche, alors expérimentez et changez ces variables en premier.

Où pêcher?

Yellowstone est un immense lac, avec un accès amplement fourni par route, sentier et bateau. Choisir un endroit pour pêcher peut sembler être une tâche ardue, car la plupart du lac est à la fois profond et uniforme. Pour le pêcheur sur le rivage, l’endroit le plus populaire est de loin autour de Gull Point Drive, situé juste au sud de Bridge Bay Marina. Cette route à sens unique donne accès à la partie sud de Bridge Bay, et la pêche autour de la pointe permet aux pêcheurs à la mouche d’accéder aux eaux profondes près de la rive. Les poissons circulent autour des plateaux et des tombants lorsqu’ils sont en quête de nourriture. Les zones protégées et peu profondes autour des pointes sont également des zones clés. Ces types de caractéristiques peuvent être trouvés dans de nombreuses zones du lac, et c’est au pêcheur d’explorer et de les rechercher. En général, les zones de Bridge Bay et de West Thumb offrent aux pêcheurs à la ligne la meilleure combinaison de nombre de poissons et d’accès.

Si vous êtes intéressé par la pêche au touladi à l’automne, le National Park Service dispose de nombreuses données sur les modèles et les emplacements de frai du touladi et ils sont plus qu’heureux de partager ces informations avec les pêcheurs à la ligne. Un simple coup de fil suffit pour savoir où pêcher. La zone autour de Carrington Island est une frayère à truites lacustres bien connue qui peut être pêchée depuis le rivage, et serait le meilleur endroit pour commencer en l’absence d’autres informations du service des parcs ou des pêcheurs locaux.