Wiley, E. O. (Division des poissons, Musée d’histoire naturelle, Université du Kansas, Lawrence, KS 66045). 1978. Syst. Zool. 27:17-26 – Le concept d’espèce (en tant que taxa) adopté par un chercheur influencera sa perception des processus d’origine des espèces. Le concept adopté doit avoir une applicabilité aussi universelle que le permettent les connaissances actuelles. La définition de Simpson d’une espèce est modifiée comme suit : une espèce est une lignée de populations descendantes ancestrales qui maintient son identité par rapport à d’autres lignées de ce type et qui a ses propres tendances évolutives et son propre destin historique. Cette définition est défendue comme celle qui a la plus grande applicabilité compte tenu des connaissances actuelles sur les processus évolutifs. Quatre corollaires sont déduits et discutés par rapport à d’autres concepts d’espèces : (1) tous les organismes, passés et présents, appartiennent à une espèce évolutive ; (2) l’isolement reproductif doit être suffisamment efficace pour permettre le maintien de l’identité par rapport aux autres lignées contemporaines ; (3) la distinction morphologique n’est pas nécessaire ; et (4) aucune lignée unique présumée (hypothétique) ne peut être subdivisée en une série d' »espèces » ancestrales-descendantes. L’application du concept d’espèce évolutive aux dèmes allopatriques et aux espèces asexuées est discutée et il est conclu que l’absence de divergence évolutive constitue la base du regroupement de telles populations en une seule espèce. Il est suggéré que certaines définitions écologiques des espèces conduisent à des sous-estimations du taux d’extinction dû à la compétition interspécifique, car leur cadre logique exclut les espèces qui n’ont pas réussi à s’imposer comme espèces. Enfin, les implications de l’acceptation d’un concept d’espèce évolutive pour le domaine de la reconstruction des phylogénies sont discutées.