Par Eddie Jorgensen
SEBASTOPOL (CBS SF) – Le héros de la basse toujours prolifique de la Bay Area, Les Claypool, a eu une autre année bien remplie en 2016, introduisant une collaboration avec Sean Lennon et une nouvelle boisson avec Sea Pop, ainsi que des spectacles de festival avec son groupe cheval de bataille, Primus.
Claypool est né à Richmond, en Californie, mais sa famille a fini par déménager dans l’humble ville d’El Sobrante où sa carrière musicale a fini par prendre forme. Il a publié son premier véritable disque complet en faisant partie du quatuor de thrash metal Blind Illusion en 1986. Bien que le groupe ait connu des changements de membres avant qu’il ne le rejoigne, le disque comptait également le guitariste Larry LaLonde, qui s’était fait connaître avec le groupe de thrash de la Bay Area, Possessed. LaLonde finira par être le partenaire créatif de Claypool dans Primus.
Les deux groupes ont joué dans de nombreuses salles de la Bay Area au cours de leurs premières années, mais c’est Primus qui s’est répandu comme une traînée de poudre autour de la scène des clubs et des théâtres de la North Bay, construisant leur base de fans avec des spectacles réguliers à Cotati, Petaluma, Santa Rosa et Guerneville. En 1994, Claypool s’installera et fondera une famille dans la Russian River Valley du comté de Sonoma.
Claypool a introduit un élément de comédie autodérisoire dans les performances du groupe – « Primus Sucks » était un slogan précoce du groupe et un cri de ralliement fréquent pour les fans lors des concerts – qui s’opposait à son style peu orthodoxe et virtuose de jeu de basse qui faisait que les adeptes le regardaient avec admiration.
Bien que Primus soit resté son principal exutoire créatif, Claypool s’est diversifié avec une série tournante de groupes (Sausage, the Fearless Frog Brigade, the Fancy Band et plus récemment son Duo Du Twang dépouillé) et de projets de collaboration. Ses activités extrascolaires comprennent des enregistrements et des tournées avec tout le monde, du projet éphémère Oysterhead (avec le batteur de Police Stewart Copeland et Trey Anastasio de Phish), du troubadour expérimental et autre résident de North Bay Tom Waits, du Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains (qui comprenait le magicien de la guitare et invité régulier sur scène Buckethead et le défunt grand claviériste de P-Funk Bernie Worrell), du jamband Gov’t Mule et du guitariste de King Crimson Adrian Belew, pour n’en citer que quelques-uns.
The Claypool Lennon Delirium (ATO Records)
Pour son dernier projet parallèle, le bassiste s’est associé à un artiste solo renommé et au guitariste de Ghost of a Saber Tooth Tiger, Sean Lennon (fils du Beatle John), pour fonder le Claypool Lennon Delirium. Après de fructueuses sessions de jam post-gig lors d’une tournée d’été commune à leurs deux groupes principaux, les deux hommes se sont retrouvés au home studio de Claypool à Sébastapol pour un mois et demi de nouage psychédélique qui a donné naissance à leur premier album prog/space-rock, Monolith Of Phobos. Publié en juin sur ATO Records, l’album a reçu de solides critiques et a donné au groupe une raison de partir en tournée pendant l’été.
Comme par hasard, leur rencontre a été plutôt fortuite.
« Nous cherchions une première partie pour un acte pour une tournée Primus que nous avons fait avec Dinosaur Jr. il y a quelque temps, et il est venu à mon attention que Sean voulait faire la tournée », a déclaré Les Claypool lors d’une récente interview téléphonique. Finalement, c’est la musique de Sean qui a scellé l’affaire.
« Je suis allé sur YouTube et j’ai vu sa vidéo ‘Animals’ et j’ai fini par lui demander un peu après. La prochaine chose que vous savez, il a rencontré ma femme et mon fils et nous jammions à l’arrière d’un bus de tournée et des choses intéressantes sortaient « , a expliqué Claypool. « Plus tard, je lui ai demandé de venir à Rancho Relaxo et ça a marché. »
Sur la question de savoir s’il a passé un bon moment à écrire avec Lennon et s’il avait des chansons qu’il aimait plus que les autres, Claypool a résisté à toute comparaison avec d’autres partenaires créatifs. « C’était très facile d’écrire avec Lennon, je dois dire. Cependant, je n’aime vraiment pas le terme de favoris », a-t-il déclaré.
Quand on le presse sur la façon dont l’écriture avec Sean Lennon se compare aux projets précédents, il compare ses projets à des conversations.
« Je pense vraiment que toute interaction musicale est une conversation. De plus, toute conversation est différente selon la personne à qui vous parlez », a déclaré Claypool. « Une bonne conversation se produit lorsque vous apprenez quelque chose et que la conversation coule librement. »
Plus important encore, Claypool a utilisé la technologie à son avantage pour capturer ses conversations musicales et enregistrer de la musique dans son propre studio sans faire face à des coûts d’enregistrement faramineux. « Malheureusement, vous ne pouvez pas éviter la technologie. Que vous receviez un télégramme ou que vous ayez une interaction en face à face. Les deux peuvent fonctionner tant que c’est un moyen efficace et que les messages passent », a déclaré Claypool.
En ce qui concerne la sortie d’autres disques avec Lennon, Claypool n’est pas pressé.
« Nous avons été dehors la plupart de l’été et il nous reste trois semaines de tournée », a déclaré Claypool. « Nous verrons ce qui se passe. Je suis sûr que nous ferons quelque chose. »
Son déménagement dans les confins beaucoup plus calmes du comté de Sonoma était parfaitement logique compte tenu de son calendrier de tournée autrefois trépidant. Contrairement à l’époque où son groupe subissait la pression du label et du management, tout se passe aujourd’hui selon les propres termes de Claypool. Il vit confortablement et a trouvé un juste milieu entre les tournées, les enregistrements et la commercialisation des produits de son autre entreprise, Claypool Cellars.
Fondée en 2007, l’entreprise familiale a pris un grand essor. Le sens de l’humour de Claypool transparaît dans les cépages maladroits mais bien nommés qu’il vend et stocke, notamment le Purple Pachyderm Pinot Noir et le tout nouveau Champagne Pachyderm. Tous peuvent être dégustés en montant à bord de la station de dégustation Fancy Booze Caboose de Claypool Cellars, surnommée de façon hilarante, à Sebastopol.
Sa toute nouvelle concoction de la variété sans alcool est baptisée Sea Pop. Et tout comme son badinage et ses paroles ridicules et légères, l’illustration du soda naturel est amusante et la boisson est sucrée sans contenir d’additifs supplémentaires.
« Je dois dire que ce n’est pas vraiment une bière au gingembre. C’est une toute nouvelle boisson à bulles avec un profil de goût différent. Ce n’est pas du tout une bière au gingembre et c’est beaucoup plus sucré », a déclaré Claypool.
Sea Pop n’est actuellement disponible que dans une poignée de magasins, la distribution majeure n’ayant pas encore été déterminée.
Malgré la nature workaholic de Claypool, les fans peuvent s’attendre à ce que le bassiste fasse une pause prolongée dans ses tournées, bien qu’il y aura probablement de nouveaux événements Claypool Cellars avec de la musique live. On ne sait pas où la nature créative de Claypool le mènera ensuite, peut-être à fabriquer des produits laitiers comestibles pour accompagner ses vins de spécialité. Après tout, Primus a sorti un album en 1991 intitulé Sailing The Seas Of Cheese.
Cela vous paraît fou ? Des choses plus étranges se sont produites.
Claypool célébrera une autre étape importante ce soir de la Saint-Sylvestre avec son Silver Anniversary Extravaganza au Fox Theater d’Oakland, marquant la 25e célébration annuelle du bassiste pour cette fête. Pour les festivités, il fera triple emploi en jouant des sets avec Duo Du Twang et le Claypool Lennon Delirium avant une performance de clôture du spectacle par Primus.
Liens supplémentaires:
www.lesclaypool.com
www.claypoolcellars.com
www.seapop.com
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