Les symptômes psychologiques qui définissent classiquement les troubles anxieux sont l’inquiétude excessive, les phobies qui sont des peurs d’une chose précise, la peur des situations sociales et les pensées intrusives et obsessionnelles.
Les symptômes physiques que la communauté médicale et la littérature associent classiquement aux troubles anxieux sont les symptômes d’une attaque de panique : un cœur qui bat et qui s’emballe, un essoufflement, des sueurs, des douleurs thoraciques, des vertiges, une sensation d’étouffement et des tremblements.
Cependant, les personnes qui souffrent d’anxiété sévère ont de nombreux autres problèmes physiques qu’elles croient être causés par l’anxiété. De nombreuses personnes croient que leur anxiété les amène à avoir des symptômes semblables à ceux de la grippe, et le fait que tant de personnes souffrant d’un trouble anxieux déclarent avoir des symptômes semblables à ceux de la grippe doit être pris au sérieux.
L’anxiété peut-elle causer des symptômes semblables à ceux de la grippe ?
Il n’y a pas eu d’études médicales pour déterminer si l’anxiété cause ou non des symptômes semblables à ceux de la grippe, mais encore une fois, le fait que tant de personnes souffrant de troubles anxieux ont des symptômes semblables à ceux de la grippe rend tout à fait possible que l’anxiété puisse effectivement les causer. Les preuves anecdotiques sont très fortes, et la science médicale devrait étudier le lien entre l’anxiété et les symptômes de la grippe.
Les symptômes de la grippe que les personnes souffrant d’anxiété signalent sont des symptômes comme : la fatigue, la tension musculaire, les douleurs musculaires, la diarrhée et les vomissements.
Si vous avez un trouble anxieux et des symptômes de la grippe, la meilleure chose à faire est d’attendre quelques jours pour voir si les symptômes passent. Si les symptômes ne passent pas, alors allez voir votre médecin pour savoir si vous avez une maladie physique qui cause vos symptômes. Votre médecin pourrait trouver une cause à vos symptômes.
Si votre médecin ne trouve pas de cause physique à vos symptômes, alors il y a deux choses à faire : (1) accepter que vos symptômes soient causés par votre anxiété et ne soient pas une maladie physique et (2) prendre des mesures pour réduire votre anxiété.
Anxiété et épidémies de grippe
Lorsqu’une épidémie de grippe sévit, les personnes sans troubles anxieux s’inquiètent souvent de savoir si elles vont ou non contracter la grippe, tout comme les personnes qui ont des troubles anxieux. Dans une certaine mesure, il est tout à fait normal de s’inquiéter de la grippe et de prendre des précautions.
Mais la peur d’une épidémie de grippe peut devenir débilitante, et certaines personnes vont par exemple rester à la maison et s’empêcher d’aller au travail ou de sortir pour faire des courses et voir des amis parce qu’elles ont peur d’attraper la grippe.
Une autre crainte fréquente est celle d’être infecté par la grippe par quelqu’un qui tousse ou éternue pendant que vous vous déplacez dans le métro ou dans d’autres systèmes de transport public.
Et en effet, il y a quelques études médicales qui commencent à montrer que l’anxiété et la dépression peuvent diminuer la capacité de votre système immunitaire à combattre les infections.
Cependant, je ne vous recommanderais pas de réduire sérieusement vos activités normales lorsque la grippe sévit. Soyez prudent, bien sûr. Mais si vous êtes fondamentalement bien, prenez plaisir à sortir et à faire les choses que vous aimez faire. Assurez-vous simplement de ne pas vous pousser trop fort ou de passer du temps à proximité d’une personne qui a la grippe.
L’anxiété provoque-t-elle la grippe ?
Non. Même si l’anxiété peut provoquer des symptômes semblables à ceux de la grippe, ne vous inquiétez pas que votre anxiété vous fasse réellement contracter une infection grippale.
Une infection virale ne déclenchera pas un nouveau cas d’anxiété, mais elle peut déclencher et intensifier votre anxiété si vous avez un trouble anxieux préexistant. Une infection virale, ou d’ailleurs toute maladie, peut vous amener à vous inquiéter excessivement de votre santé.
La meilleure chose à faire si cela vous arrive est de : (1) remettre en question vos croyances selon lesquelles vous êtes gravement malade dans le cadre d’une thérapie cognitivo-comportementale et (2) utiliser la méditation ou la pleine conscience pour vous donner les moyens de cesser de croire que vos croyances sont vraies.
L’anxiété peut-elle rendre une infection grippale plus grave
Nous n’en sommes pas encore sûrs, mais la recherche médicale commence à montrer que l’anxiété et la dépression peuvent toutes deux altérer la capacité de votre système immunitaire à combattre les infections.
Cela signifie que l’anxiété peut augmenter la gravité et la durée d’une véritable infection grippale.
Si vous souffrez d’un trouble anxieux et que vous êtes victime d’une infection grippale, faites de votre mieux pour utiliser tous les outils à votre disposition pour réduire votre anxiété. Cela vous aidera à combattre la grippe. Et n’oubliez pas que les infections grippales ne sont presque jamais dangereuses. Avec le temps, vous vous rétablirez.
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