La vie du jeune Phil Ivey

Si vous mentionnez le nom de Phil Ivey autour des tables de poker, l’une de deux choses peut se produire. La première est un silence et une attention complets alors que les gens attendent d’entendre ce que vous avez à dire sur Ivey. La seconde est une large discussion autour des tables, tout autour de Phil Ivey et de ses exploits. C’est le cas lorsque vous parlez de l’un des meilleurs joueurs de poker au monde aujourd’hui.

Phil Ivey est considéré par beaucoup dans l’industrie du poker comme le meilleur joueur professionnel aujourd’hui, et avec 8 bracelets WSOP, 1 titre WPT et 9 tables finales et avec un total de gains de plus de 16 000 000 $ en tournois live (sans parler des jeux d’argent et des gains de poker en ligne), il a sûrement fait son affaire comme l’un des meilleurs.

Alors, comment Phil Ivey est-il devenu le meilleur joueur de poker au monde en 2012 ?

Les premiers jours de Phil Ivey

Tout a commencé le 1er février 1976 lorsque Phillip Dennis Ivey Jr est né à Riverside, en Californie. Cependant, sa famille a déménagé à Roselle, dans le New Jersey, alors qu’il n’avait que 3 mois.

L’histoire du poker de Phil Ivey commence à l’âge de 17 ans, alors qu’il travaillait dans une entreprise de télémarketing dans le New Jersey. C’est à cette époque qu’il a commencé à se faufiler régulièrement dans les salles de cartes d’Atlantic City en utilisant une fausse carte d’identité sous le faux nom de Jerome Graham pour jouer au poker. Ce n’était pas facile pour lui, car pour se faufiler et jouer dans les salles de jeu, il devait prendre un bus pendant deux heures jusqu’à Atlantic City, puis rentrer chez lui, avec un autre trajet pour le bus. Il a fait cela chaque jour pendant 2 ans.

Dans les années 1990, Atlantic City était encore à son apogée en tant que centre de jeu sur la côte Est. La plupart des autres États n’avaient pas encore de casinos, et le poker en ligne était encore inconnu. Pour ces raisons, de nombreux joueurs très talentueux se rassemblaient à Atlantic City, y compris de véritables professionnels.

Harrah’s in Atlantic City

Croyez-le ou non, Phil Ivey était un très mauvais joueur de poker avant de devenir un professionnel accompli. D’autres joueurs renommés (et amis d’Ivey aujourd’hui) comme Daniel Negreanu et Barry Greenstein étaient étonnés de voir à quel point Ivey jouait mal au poker à l’époque, à tel point qu’il était considéré comme un « pigeon » autour de la table. Il perdait son argent à maintes reprises au profit de ses adversaires.

Greenstein a déclaré qu’Ivey jouait trop relâché et obtenait son argent dans de mauvaises situations et à de mauvais endroits pendant la partie. Negreanu a également mentionné qu’Ivey avait l’habitude de jouer presque chaque main, ce qui n’est pas la façon de gagner de l’argent autour de la table. Dans l’ensemble, le début de la carrière de poker d’Ivey n’a été ni réussi ni glamour, mais l’histoire ne s’arrête pas là.

Lorsqu’Ivey avait 22 ans, Negreanu a d’abord remarqué son regard fixe sur les adversaires qui est également devenu sa marque de fabrique — le regard fixe dans les yeux d’une personne pendant une partie qui donne des frissons. C’était comme si Ivey regardait chaque pouce de l’âme. Ce regard fixe qui fonctionnait si bien autour de la table avec le jeu sauvage d’Ivey rendait de plus en plus difficile de le mettre sur une main ou d’essayer de le bluffer. Il a peut-être été un mauvais joueur à 17 ans, mais avec chaque main qu’il a jouée, il a appris davantage sur le jeu, ses adversaires et ses erreurs, maîtrisant ainsi son jeu plus il jouait contre différents styles.

Ivery passe sur le circuit de poker professionnel

L’étape suivante qu’Ivey a franchie dans le monde du poker a été de rejoindre les joueurs professionnels Daniel Negreanu, John Juanda et Allen Cunningham alors que les quatre joueurs ont parcouru le circuit ensemble et en même temps déconstruit leurs jeux. Parce que Juanda était réservé dans son jeu tandis qu’Ivey était un joueur loose-agressif, leurs discussions étaient étonnantes car ils étaient aux extrémités opposées du spectre du poker.

Tous les débats et les connaissances partagés entre les joueurs ont porté leurs fruits. La fois suivante où Greenstein a affronté Ivey lors du Main Event des World Series of Poker 2002, il a déclaré que le jeu d’Ivey s’était complètement métamorphosé. À ce moment-là, Ivey était un joueur complètement différent de ce que le gamin nommé « Jerome » avait été à Atlantic City.

Phil Ivey a commencé à perdre ce qui lui restait d’anonymat en l’an 2000 lorsqu’il a remporté son premier bracelet WSOP, et à partir de là, le reste appartient à l’histoire. Jusqu’à aujourd’hui, Ivey prétend apprendre de chaque main et de chaque tournoi qu’il joue, pour maîtriser encore plus complètement son jeu. Il travaille sans relâche à embrouiller ses adversaires et à leur faire craindre de jouer contre lui, à tel point que beaucoup ont jeté de meilleures mains par respect pour M. Ivey. Cette éthique de travail et cette réputation sont ce qui fait de Phil Ivey le meilleur joueur de poker au monde aujourd’hui – avec son célèbre regard.

Pour plus d’informations sur Phil Ivey et d’autres joueurs de poker professionnels, consultez View On Poker. Lisez par vous-même comment une personne ordinaire dotée des bonnes compétences peut devenir un joueur professionnel et vivre la belle vie à Las Vegas, dans le Nevada.