Vous avez déjà rêvé d’explorer le Bois des Cent Acres avec Porcinet ou de vous détendre dans l’adorable maison d’Ourson ? Si c’est le cas, vous n’êtes pas seul : Les livres de Winnie l’ourson d’A.A. Milne restent des classiques très appréciés près d’un siècle après leur publication. Aujourd’hui, rapporte Michael Schaub pour le Los Angeles Times, la maison où les livres ont été écrits est à vendre.
Cotchford Farm, où Alan Alexander Milne a vécu avec sa famille et a écrit Winnie-the-Pooh, The House on Pooh Corner et ses autres classiques, est sur le marché en Angleterre. Doté d’une maison de campagne rénovée et de 9,5 acres de propriété, le domaine de l’East Sussex est classiquement anglais – et encore plus en raison de celui qui l’a autrefois possédé.
Savills, la société immobilière qui vend la propriété, dit que la maison a six chambres et quatre salles de réception. Elle a été construite à l’origine au milieu du 16e siècle. Comme le note Schaub, la maison a accueilli des familles évacuées pendant la Seconde Guerre mondiale, et elle a ensuite appartenu au guitariste des Rolling Stones Brian Jones qui y est décédé en 1969.
Le domaine comprend un verger de pommiers, une maison d’été, une piscine, des jardins paysagers et même une statue de Christopher Robin. Cela tombe bien, car le vrai Christopher Robin, Christopher Robin Milne, résidait autrefois dans la maison, et ses animaux en peluche servaient de fourrage aux histoires de son père dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale.
Le plus intriguant est peut-être la proximité de la maison avec ce que Milne caractérisait comme le « Bois des cent acres ». Dans la vraie vie, la forêt légendaire était basée sur Ashdown Forest, une ancienne forêt médiévale de chasse au cerf qui est maintenant une terre protégée. La forêt propose aujourd’hui aux visiteurs des « promenades de l’ourson » autoguidées qui incluent des escapades au « pont des bâtons de l’ourson », où Winnie et Porcinet jetaient des bâtons dans l’eau. Ce pont, où le vrai Christopher et sa nounou jouaient à ce jeu, se trouve à proximité de la propriété à vendre.
Milne, qui avait construit sa carrière littéraire sur des pièces de théâtre et des histoires policières, s’est rapidement retrouvé à écrire presque exclusivement pour les enfants après que ce qui avait commencé comme un court poème publié dans le magazine Punch soit devenu un phénomène. Un héritage qui, selon lui, a éclipsé son œuvre la plus importante, et son fils, lui aussi, a été poursuivi par l’ours de son père jusqu’à la fin de sa vie. En tant qu’inspiration réelle de Winnie l’ourson, il a été forcé de participer à sa publicité et a été harcelé par des personnes qui ne pouvaient pas séparer la littérature de la réalité.
La célébrité a eu un prix pour les Milnes. Et l’acheteur éventuel de la maison paiera un prix, aussi : Le prix demandé est de 2,38 millions de dollars. Mais pour tous ceux qui rêvent encore de heffalumps, de woozles, de l’endroit lugubre d’Eeyore ou d’un pot de miel délicieux, vivre dans la demeure magique de Milne pourrait bien valoir tout le pot de miel.
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