Passée de génération en génération, cette histoire romantique est centrée sur un homme nommé Richard Joyce et la bague qu’il a créée.

La légende raconte que peu de temps avant son mariage, un pêcheur Richard Joyce fut capturé en mer par des pirates et vendu comme esclave en Algérie.

Il devint la propriété d’un riche orfèvre maure qui, sentant son potentiel, commença à le former à son métier. Avec le temps, Richard Joyce est devenu un maître artisan parfaitement compétent et, en pensant à la fille qu’il avait laissée derrière lui, il a façonné la première bague Claddagh. Le cœur symbolisant l’amour, la paire de mains représentant l’amitié et la couronne pour la loyauté et la fidélité.

En 1689, après un accord avec le roi Guillaume III pour libérer tous ses sujets tenus en esclavage, Richard Joyce se retrouva une fois de plus un homme libre.

Son maître, qui s’était désormais pris d’affection pour lui, lui offrit sa fille unique en mariage et la moitié de sa fortune, s’il restait à Alger, mais Joyce refusa et rentra chez lui à Galway.

Il y découvrit que sa dulcinée avait attendu son retour, et lui présentant l’anneau de Claddagh, ils se marièrent.