- Boire de la caféine peut soit soulager la douleur des maux de tête, soit la déclencher, selon la quantité consommée.
- La caféine rétrécit les vaisseaux sanguins, ce qui peut soulager la douleur causée par certains maux de tête, comme les migraines.
- Cependant, si vous devenez dépendant de la caféine et que vous arrêtez d’en boire, vous pouvez ressentir des maux de tête en raison du sevrage de la caféine.
- Cet article a été revu par Jason R. McKnight, MD, MS, médecin de médecine familiale et professeur adjoint clinique au Texas A&M College of Medicine.
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La caféine et les maux de tête ont une relation compliquée. En fait, la caféine peut soit soulager, soit déclencher des maux de tête, selon la quantité que vous en consommez et la fréquence.
La caféine – qui est un stimulant du système nerveux central – se retrouve dans les boissons gazeuses, les boissons pour sportifs, le café, le thé, le chocolat et plus encore, il est donc facile de comprendre pourquoi 80 à 90 % de tous les adultes en Amérique du Nord en consomment régulièrement.
Voici tout ce que vous devez savoir sur la façon dont la caféine peut avoir un impact sur les maux de tête et sur la quantité que vous devriez consommer pour obtenir des effets positifs.
La caféine peut aider à soulager les maux de tête
La douleur que vous ressentez avec les maux de tête – spécifiquement les migraines – est généralement causée par l’élargissement des vaisseaux sanguins autour de votre cerveau, ce qui augmente la quantité de flux sanguin vers votre cerveau. Cette modification du flux sanguin déclenche un certain nombre de mécanismes compliqués dans le cerveau qui peuvent conduire à des maux de tête.
La caféine rétrécit ces vaisseaux sanguins et est connue pour avoir des propriétés « vasoconstrictives ». Cela signifie qu’elle resserre les vaisseaux et réduit le flux sanguin vers votre cerveau, et par conséquent, elle peut aider à soulager la douleur de la migraine.
Par exemple, une étude de 2009 publiée dans le Human Brain Mapping Journal a révélé que la caféine réduisait le débit sanguin cérébral – c’est-à-dire l’apport sanguin au cerveau – de 27 % en moyenne.
De cette façon, la caféine peut aider à vous empêcher de développer des migraines en premier lieu, ainsi qu’à soulager la douleur une fois que vous en avez déjà une.
La caféine peut également aider à soulager les maux de tête en améliorant l’efficacité des médicaments antidouleur. En fait, c’est un ingrédient clé des médicaments contre les maux de tête comme Excerdine et Anacin, car il vous aide à absorber les ingrédients actifs du médicament.
Par exemple, une revue de 2017 publiée dans The Journal of Headache and Pain a étudié les résultats de sept essais contrôlés différents sur des patients qui souffraient de migraines ou de céphalées de type tension sur une période de 40 ans. Les chercheurs ont constaté que les analgésiques en vente libre contenant de la caféine agissent plus rapidement et plus efficacement que les analgésiques seuls.
Cependant, la science n’est pas tranchée. « De nombreuses études contradictoires ont été menées sur le lien entre les maux de tête et la consommation de caféine », explique Amy Stephens, MS, RDN, CDE, une diététicienne diplômée.
En fait, une étude de 2016 publiée dans le Journal of Headache Pain a révélé que lorsque les patients migraineux cessaient de boire de la caféine – après en avoir bu tous les jours – les médicaments, appelés triptans, qu’ils prenaient pour leurs migraines devenaient plus efficaces.
Selon l’American Migraine Foundation, le fait que la caféine puisse aider les maux de tête ou les migraines dépend de la fréquence à laquelle vous en souffrez :
- Si vous souffrez de migraines épisodiques – c’est-à-dire jusqu’à 14 maux de tête par mois – la caféine peut aider, mais seulement si vous la limitez à 200mg par jour au maximum. Tout ce qui est supérieur à cela augmente votre risque de développer plus de maux de tête ou de migraines.
- Si vous souffrez de maux de tête quotidiens, vous devriez éviter complètement la caféine – c’est également recommandé par la National Headache Foundation.
La caféine peut également déclencher des maux de tête
Boire beaucoup de caféine n’aidera pas à soulager un mal de tête. Par exemple, si vous augmentez votre consommation de caféine, mais n’augmentez pas la quantité d’eau que vous buvez, la caféine peut déclencher un mal de tête indirectement en vous déshydratant davantage.
Cependant, vous êtes plus susceptible d’avoir mal à la tête à cause de la caféine si vous en buvez simplement trop souvent, car cela peut entraîner une dépendance.
Si vous arrêtez ou réduisez soudainement votre consommation de caféine après en avoir consommé régulièrement – généralement plus de 200 mg par jour pendant plus de 2 semaines – vous pouvez ressentir les symptômes du sevrage de la caféine. Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), les maux de tête sont le principal symptôme du sevrage de la caféine.
La caféine rétrécit les vaisseaux sanguins autour de votre cerveau, donc une fois que vous arrêtez d’en consommer régulièrement, ils se dilatent. Cela provoque une augmentation significative du flux sanguin vers le cerveau, et c’est ce qui peut conduire à des migraines.
« Si vous voulez arrêter la caféine, n’arrêtez pas brusquement. Réduisez votre consommation progressivement sur quelques jours. Cela peut aider à minimiser l’intense mal de tête du sevrage », dit Stephens.
Selon l’American Migraine Foundation, il est possible d’éviter les symptômes de sevrage de la caféine en réduisant votre consommation à aussi peu que 25 mg de caféine par jour.
Combien de caféine vous devriez consommer pour soulager les maux de tête
Dans l’ensemble, Stephens dit qu’il est important de consommer la caféine avec modération. De cette façon, vous pouvez écarter tout épisode potentiel de manque.
« La bonne quantité est inférieure à 400 mg de caféine par jour », dit Stephens. Cela correspond à environ deux à quatre tasses de café, en fonction de la durée d’infusion, ainsi que de la force du café que vous buvez.
Takeaways
Si vous consommez de la caféine avec modération, il est peu probable qu’elle provoque un mal de tête, et elle peut même aider à soulager la douleur si vous souffrez de migraines occasionnelles.
Mais si vous réduisez votre consommation de façon trop drastique, cela peut déclencher des maux de tête comme symptôme de manque de caféine. Et si vous souffrez de maux de tête réguliers, ou quotidiens, il est préférable d’éviter complètement la caféine.
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