Si vous voulez que les choses restent propres en bas, il y a une chance que vous ayez essayé l’un de ces lavages, lingettes ou sprays qui tapissent les allées des pharmacies dans leurs emballages rose et violet éclatants. Vous savez, ceux qui prétendent que votre vagin sent le linge frais. Mais selon une nouvelle étude de l’Université de Guelph au Canada, ce n’est pas tout à fait nécessaire, et ces types de produits d’hygiène féminine pourraient en fait faire plus de mal que de bien.
Pour l’étude, qui a été publiée dans BMC Women’s Health, les chercheurs ont interrogé près de 1 500 femmes canadiennes sur leurs habitudes d’hygiène féminine. Plus de 95 % des femmes interrogées ont déclaré utiliser au moins un produit – comme des crèmes hydratantes, des crèmes anti-démangeaisons, des lingettes féminines, des lavages, des sprays et des poudres – dans ou autour de leur vagin.
Le problème ? Ces femmes avaient trois fois plus de risques de souffrir d’un problème de santé vaginale, comme une infection.
Par exemple, les femmes qui utilisaient des désinfectants en gel avaient huit fois plus de risques de souffrir d’une infection à levures et 20 fois plus de risques de souffrir d’une infection bactérienne, selon l’étude. Celles qui s’en remettaient aux lingettes féminines étaient deux fois plus susceptibles de contracter une infection urinaire, tandis que les lubrifiants ou les crèmes hydratantes étaient également liés aux infections à levures.
Il n’est pas tout à fait clair si les femmes de l’étude ont acheté ces produits pour résoudre un problème qu’elles avaient déjà avec leur vagin ou si elles voulaient simplement que les choses sentent bon. Quoi qu’il en soit, il existe toujours une forte corrélation entre l’utilisation de ces produits et l’irritation ou l’infection, notent les chercheurs.
Quelle est la meilleure façon de nettoyer son vagin ?
Si les lingettes et les lavages féminins sont à proscrire, comment exactement rester propre en bas ?
Il s’avère que vous n’avez pas besoin de faire quoi que ce soit – sérieusement. Votre vagin n’a pas vraiment besoin de toutes ces choses supplémentaires pour que tout fonctionne bien, explique Alyssa Dweck, MD, une gynécologue basée à New York.
« J’adore l’expression ‘le vagin est comme un four autonettoyant' », explique-t-elle. « Le vagin a des mécanismes naturels pour maintenir le pH dans la gamme acide, et ainsi maintenir l’équilibre naturel des levures et des bactéries en ordre. »
En gros, votre vagin veut vraiment qu’on le laisse tranquille pour faire son truc. Lorsque vous commencez à incorporer des produits d’hygiène féminine fantaisistes, vous perturbez en fait les bactéries bonnes pour vous qui travaillent pour combattre ces infections, notent les auteurs de l’étude.
« Les douches intravaginales sont spécifiquement désapprouvées car elles perturbent le pH et cet équilibre délicat, ce qui peut entraîner une infection. Ils ne sont vraiment pas nécessaires », explique le Dr Dweck.
Comme pour votre vulve – la partie externe de vos organes génitaux entourant votre ouverture vaginale – gardez les choses simples et utilisez des produits hypoallergéniques qui ne comprennent pas de colorants ou de parfums lourds, suggère le Dr Dweck.
Ce qui signifie que, dans la plupart des cas, un rinçage autour de la partie extérieure de votre ouverture vaginale avec de l’eau chaude en utilisant juste votre main fera l’affaire. Évitez les frottements violents ou les loofahs, dit le Dr Dweck. Si vous ne pouvez pas vous passer de savon, utilisez une marque douce et non parfumée, comme le pain de beauté Dove pour les peaux sensibles. Si vous ne ressentez pas d’odeurs nauséabondes, de démangeaisons, de rougeurs ou de pertes qui semblent hors norme, alors votre vagin se porte probablement très bien.
Mais si votre vagin sent mauvais ?
Il est important de noter que certaines habitudes peuvent augmenter votre risque d’odeur, de pertes vaginales, de démangeaisons, d’irritation et d’infection, dit le Dr Dweck. Par exemple, le fait de porter constamment des vêtements serrés (je vous regarde, pantalon de yoga) ou des protège-slips peut ne pas donner à votre zone vaginale suffisamment d’espace pour respirer, dit-elle.
Les rapports sexuels avec des partenaires multiples sans préservatif peuvent également augmenter vos chances de vaginose bactérienne, une affection qui provoque des démangeaisons et une odeur de poisson. Si vous êtes plus enclin aux infections à levures, l’utilisation d’un lubrifiant contenant de la glycérine peut également causer des problèmes. Certaines femmes ont également des problèmes si elles restent en maillot de bain mouillé ou en vêtements transpirants après avoir fait de l’exercice, dit le Dr Dweck.
« Si une femme note un écoulement différent, fétide ou inconfortable suffisamment signifiant pour justifier l’utilisation de l’un de ces produits, alors elle devrait envisager de se faire examiner par le gynéco pour s’assurer que tout va bien », dit le Dr Dweck. « Si une véritable infection est présente, un traitement à l’aide d’un antibiotique ou d’un antifongique approuvé est nécessaire.
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