Earvin « Magic » Johnson 1959-

Ancien joueur de basket professionnel, entrepreneur

En bref…

Fondation sur les compétences et la famille

Perfectionnement du jeu de passe

Transformation des Lakers en champions

Véritable joueur d’équipe

Retraite après avoir contracté le VIH

Poursuite du jeu après la retraite

. Retraite

Fondation de Johnson Development Corporation

Écrits choisis

Sources

Earvin « Magic » Johnson a régné comme l’un des meilleurs joueurs de la National Basketball Association (NBA) pendant près d’une décennie. Débordant d’un enthousiasme juvénile, Johnson a mené les Los Angeles Lakers à cinq championnats de la NBA et a été l’un des athlètes les mieux payés du sport professionnel. Grand pour un meneur de jeu (1,80 m), Johnson, selon Alex Ward dans un article du New York Times Magazine de 1987, est un « maître » de l’improvisation qui « défie toute comparaison » avec les joueurs de la NBA d’hier et d’aujourd’hui. Ward déclare : « Dans un sport peuplé d’athlètes toujours plus grands, plus rapides et plus habiles, il n’y a pas d’autre joueur – il n’y a jamais eu de joueur tout à fait comme Johnson. »

Les championnats semblent suivre Magic : il a mené la Lansing Everett High School à la victoire lors des championnats lycéens de l’État du Michigan et a aidé la Michigan State University à remporter le championnat de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). « Mettez-le sur un terrain de basket, passez-lui le ballon et avant que vous puissiez cligner des yeux, il l’a passé à un coéquipier qui est en parfaite position de marquer », commentait Ward en 1987. « Aucun joueur ne travaille aussi dur, ou aussi adroitement, pour que les autres joueurs aient l’air bons. Mais cette définition ne fait que commencer à décrire Magic Johnson, qui, à l’âge tendre de 20 ans, est devenu une superstar instantanée, un homme-enfant dont le talent et l’exubérance ont émerveillé coéquipiers et adversaires, et charmé les fans. »

Malheureusement, la vie d’un « homme-enfant » peut être pleine de dangers. Le 7 novembre 1991, Johnson stupéfie le monde entier en annonçant qu’il se retire du basket-ball parce qu’il a été diagnostiqué comme porteur du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) qui conduit au syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) – une maladie incurable et mortelle transmise par le sang ou le sperme humain qui paralyse le système immunitaire du corps. Dans une interview ultérieure parue dans People, Johnson a affirmé qu’il avait attrapé le virus en « fréquentant trop de femmes ». Cependant, même une maladie mortelle ne peut ternir l’éclat de Magic Johnson. Il est devenu un porte-parole célèbre de la sexualité sans risque et a été membre de la Commission nationale sur le sida de l’ancien président George Bush. Commentant la tournure que sa célébrité a prise si soudainement, Johnson a déclaré à un correspondant de Sports Illustrated : « Plus j’avance dans ce domaine, plus je crois que Dieu m’a choisi. Si je ne le croyais pas, je ne sais pas comment je pourrais continuer comme je l’ai fait. »

En bref…

Né Earvin Johnson, Jr, le 14 août 1959 à Lansing, Ml ; fils d’Earvin (un ouvrier automobile) et de Christine (une employée de cafétéria) Johnson ; marié à Ear-leatha « Cookie » Kelly ; enfants : (d’une relation précédente) Andre, Earvin III, Elisa (adoptée). Études : A fréquenté l’Université d’État du Michigan, 1977-79.

Carrière : Joueur de basket-ball professionnel avec les Los Angeles Lakers, 1979-92,1996, entraîneur principal, 1994, propriétaire minoritaire, 1996- ; membre de l’équipe olympique américaine de basket-ball, 1992 ; nommé au Comité national des États-Unis sur le sida par le président George Bush, 1992 ; Johnson Development Company, propriétaire et PDG, 1992-.

Adhésion : Fondation Magic Johnson.

Prix choisis : Nommé Most Valuable Player (MVP) du tournoi éliminatoire Final Four de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), 1979 ; nommé MVP des Championship Series de la NBA, 1980, 1982 et 1987 ; lauréat du Schick Pivotal Player Award, 1984 ; Life Time Achievement award, Friars Club of California, 2002 ; Naismit Memorial Baseball Hall of Fame, 2002 ; Savoy Magazine, Person of the Year, 2003.

Adresse : Bureau -9100 Wilshire Blvd, Beverly Hills, CA 90212-3415.

Fondation sur les compétences et la famille

Johnson était l’un des gardiens les plus brillants de l’histoire de la NBA, comme en témoignent ses nombreuses distinctions. Connu davantage pour ses étonnantes passes décisives que pour son propre scoring, Johnson excellait dans les fast break et vantait une forte pression défensive comme la clé pour réduire le potentiel de scoring de l’adversaire. Johnson a fait remarquer dans le New York Times Magazine : « Vous devez vous mettre rapidement sur votre homme, être juste devant lui dès qu’il reçoit le ballon, le presser ou aider quelqu’un d’autre avec une double équipe. Très vite, ils commencent à faire de mauvaises passes ou à prendre de mauvais tirs – et vous commencez à courir. » En attaque, Johnson manipulait le ballon et mettait en place des jeux, lisant et reconnaissant les avantages dans la configuration toujours changeante des joueurs. Sa taille faisait de lui une menace en tant que marqueur extérieur, mais il était généralement reconnu pour ses passes fluides.

Earvin Johnson, Jr, est né le 14 août 1959, sixième de dix enfants dans une famille de Lansing, Michigan. Les deux parents étaient employés ; son père travaillait sur une chaîne de montage de General Motors et sa mère dans une cafétéria d’école. Le père de Johnson, Earvin, Sr, avait souvent deux emplois pour subvenir aux besoins de sa famille nombreuse et s’effondrait d’épuisement à la fin de sa journée de 16 heures. « Quand j’étais jeune, je ne pensais pas vraiment à ce qu’il faisait », se souvient Johnson dans le Los Angeles Times, « mais maintenant je comprends tout ce qu’il a fait pour moi et mes frères et sœurs. » Dans ses rares moments de temps libre – généralement le dimanche -, l’aîné Johnson regardait les matchs de basket télévisés avec son fils et lui donnait des conseils de stratégie.

Johnson est devenu passionné par le basket ; les voisins l’ont surnommé June Bug parce qu’il était toujours en train de sautiller autour du terrain local, pratiquant ses mouvements avant et après l’école. Dans le Washington Post, Johnson se décrit comme un étudiant avide du jeu qui ne pouvait pas attendre pour essayer les coups qu’il avait vus à la télévision. « Je voulais simplement apprendre à faire tout ce que je pouvais pour gagner », a-t-il déclaré. « Dans la cour de l’école, la seule façon de rester sur le terrain quand il y a beaucoup de gens autour est de continuer à gagner. Et je voulais continuer à jouer. Toute la journée et toute la nuit. » Il a également ajouté qu’il avait été « béni » par un certain nombre d’ingrédients essentiels qui contribuent à un jeu de calibre professionnel. « En plus d’aimer simplement le jeu, j’ai eu de bons entraîneurs très tôt, une bonne taille, de bons parents, tout ce dont j’avais besoin. »

Perfectionner le jeu de passe

Johnson a fait sa marque très tôt au lycée Lansing Everett. Il a mené son équipe aux quarts de finale de la classe A en tant que sophomore. L’année suivante, Everett a progressé jusqu’aux demi-finales, et en tant que senior, Johnson a aidé l’équipe à remporter le championnat de classe A. À l’issue d’un match au cours duquel le joueur, trois fois sélectionné pour le titre de All-State, a marqué 36 points et obtenu 18 rebonds, un journaliste sportif local l’a surnommé  » Magic  » Johnson ; le nom et l’image de prouesse surnaturelle sont restés. Johnson, cependant, a vite appris que ses coéquipiers n’appréciaient pas sa démagogie et il a perfectionné le jeu de passes qui allait devenir sa marque de fabrique.

Choisissant l’université d’État du Michigan plutôt que l’université du Michigan, Johnson a mené les Spartans au championnat Big Ten 1977-78 en tant que première année. L’année suivante – en tant que sophomore – Johnson pulvérise le record de l’école avec ses 269 passes décisives, et les Spartans se qualifient pour le Final Four de la NCAA 1979 ; le match de championnat du 26 mars oppose Johnson au superbe attaquant Larry Bird de l’université d’Indiana. Les Spartiates l’emportent, 75 à 64. Bird avait été nommé joueur universitaire de l’année, mais Johnson a remporté le titre de joueur le plus utile (MVP) lors du championnat. Bird a été repêché et signé par les Celtics de Boston, tandis que Johnson a accepté une offre de 600 000 dollars des Lakers.

Johnson était enthousiaste et bouillant à son arrivée au camp d’entraînement de Los Angeles. Sa confiance et sa bonne humeur étaient contagieuses, et ses coéquipiers plus âgés se sont rapidement rapprochés de lui. Les médias l’ont également adopté ; il était toujours affable et prêt à accorder une interview ou à faire le pitre devant la caméra. En dehors de l’arène, cependant, il se sentait parfois intimidé. Jeune et hors de son élément dans une ville intimidante, c’est sur le terrain qu’il se sent le plus à l’aise, et son jeu le reflète. Les Lakers, auparavant ternes, se sont transformés en concurrents immédiats qui ont terminé premiers de leur division, puis ont ramené à la maison leur premier championnat du monde depuis 1972.

Transformation des Lakers en champions

Les statistiques de Johnson en tant que recrue ont battu de nombreux records des Lakers, notamment un pourcentage de tirs de 0,530, 563 passes, un pourcentage de lancers francs de 0,810 et une moyenne de 18 points par match. Son exploit le plus marquant de cette saison reste sa performance lors du sixième match des finales de la NBA en 1980. Son coéquipier Kareem Abdul-Jabbar étant sur la touche à cause d’une blessure, Johnson a commencé au centre et a joué à tous les postes du terrain. Il a marqué 42 points, pris 15 rebonds, fait sept passes, trois interceptions et bloqué un tir. Il a été nommé MVP de la série et a été largement acclamé. Le journaliste du Washington Post Dave Remnick qualifie la performance de Johnson de  » spectacle le plus extraordinaire de l’histoire des playoffs « . Ironiquement, cependant, c’est Bird qui a remporté le prix de la recrue de l’année.

Si la saison de recrue de Johnson avec les Lakers semblait être une sorte de conte de fées, sa deuxième saison avait toutes les caractéristiques d’un cauchemar. D’abord, victime d’une grave blessure au genou, il manque 46 matchs. Ensuite, son retour dans l’équipe suscite le ressentiment et la jalousie de ses coéquipiers. Les Lakers se qualifient pour les séries éliminatoires et sont largement favoris pour battre les Rockets de Houston, mais au lieu de cela, ils sont sévèrement battus. Johnson est en grande partie responsable de cette défaite, qui l’a d’ailleurs hanté pendant toute l’intersaison. La tension entre lui et ses coéquipiers ne fait qu’augmenter lorsque Johnson obtient un contrat sans précédent de 25 millions de dollars sur 25 ans en juin 1981. Les autres Lakers, y compris Jabbar, se demandaient à haute voix si l’accord donnerait à Johnson un droit de regard sur la gestion de l’équipe.

Quelques mois plus tard, des frictions se sont développées entre Johnson et Paul Westhead, alors entraîneur principal, à propos des changements de stratégie de Westhead. Un Johnson en colère s’exprime publiquement et demande à être échangé. Westhead est licencié le jour suivant. Pour de nombreux observateurs, Johnson était devenu une prima donna gâtée qui exerçait une influence indue sur le front office des Lakers. Il est hué même à Los Angeles, mais seulement brièvement, car en 1982, sous la direction du nouvel entraîneur Pat Riley, les Lakers atteignent et remportent le championnat NBA pour la deuxième fois en trois ans. Johnson, qui remporte une fois de plus le titre de meilleur joueur de la série, n’a plus rien à voir avec le jeune joueur effervescent qu’il avait été. Il jouait avec la même détermination, mais il était subjugué et dégrisé par ses expériences avec la politique du club.

Les Lakers se sont de nouveau qualifiés pour les séries de championnat de la NBA en 1985. Cette fois, ils affrontent les Celtics de Boston, un rival traditionnel dirigé par Bird. David Halberstam, collaborateur de Sports Illustrated, observe à propos de Johnson et Bird :  » Lentement, inévitablement, alors qu’ils ont élevé leurs équipes au plus haut niveau professionnel, alors que leurs équipes sont devenues des challengers permanents pour le titre, le lien entre eux, qui avait été autrefois hypnotisé et artificiel, est progressivement devenu réel. Dans une ligue où l’expansion avait ruiné les rivalités traditionnelles, leur rivalité et celle de leurs équipes sont restées authentiques, et ils ont atteint le point rare où la rivalité se transforme en respect et même en affection. »

Un vrai joueur d’équipe

Johnson lui-même date ce moment d’affection naissante à une époque où Bird et lui ont réalisé ensemble une publicité télévisée. C’était la première fois qu’ils se parlaient vraiment, et ils ont comparé leurs notes avec empressement. Johnson a un jour affirmé qu’il se retirerait du sport en même temps que Bird. « Larry va partir en premier, et je vais partir juste après lui », commente Johnson dans le Los Angeles Times en 1987. « Nous nous nourrissons les uns des autres, c’est pourquoi nous continuons. C’est pourquoi nous voulons toujours nous dépasser. »

En termes de jeu d’équipe, les honneurs reviennent à Johnson – les Lakers ont battu les Celtics lors de deux des trois championnats de 1985 à 1987. On a beaucoup parlé de la capacité relative des deux hommes, et certains ont suggéré que Johnson était sous-estimé en raison de sa race. Halberstam a affirmé que Bird « est perçu comme le joueur de la boîte à lunch qui, seulement par un régime de travail acharné et une grande intelligence, s’est créé lui-même comme un grand joueur de basket-ball, alors que ce que l’on voit de Johnson, ce sont simplement ses compétences naturelles, et non les heures interminables passées à affiner ces compétences et l’intelligence de les utiliser constamment pour prendre des décisions en une fraction de seconde. » Johnson a répondu à ces comparaisons en dehors du terrain en reconnaissant que les stéréotypes raciaux influencent effectivement ceux qui écrivent et parlent de lui. Sur le terrain, il a laissé son jeu servir de témoignage à sa perception aiguë du jeu.

Les Lakers ont remporté le championnat NBA en 1985, 1987 et 1988. Inévitablement, peut-être, Johnson est devenu une aussi grande star à Los Angeles que beaucoup d’acteurs de cinéma. Les plus grands noms d’Hollywood – Jack Nicholson, Michael Douglas et Michael Jackson, pour n’en citer que quelques-uns – sont connus pour rechercher Johnson ; le joueur est souvent étonné de la politesse avec laquelle les grands noms du cinéma et de la télévision le saluent. « Cela me surprend toujours quand cela se produit, quand les gens me prennent comme ça », a-t-il déclaré à Ward du New York Times Magazine en 1987, « parce que je suis en admiration devant eux, et je me rends compte qu’ils sont en admiration devant moi. »

En tant qu’icône de la NBA, Johnson a partagé de nombreux privilèges et a enduré les mêmes problèmes liés à la célébrité que les stars du cinéma. Voyageant avec des gardes du corps, vivant dans une propriété clôturée et gardée, il s’est retrouvé sévèrement limité par la cohue constante de fans adorateurs. Les gens voient les paillettes et se disent : « Si seulement je pouvais être Magic pour une journée », a déclaré Johnson dans le Detroit Free Press. « Je doute qu’ils puissent le supporter, même pour une seule journée. Les paillettes en font partie, mais il y a aussi les gens qui ont des projets, les voleurs qui font des arnaques, les gens qui veulent s’approcher si près que cela devient effrayant. Il n’y a jamais de journée normale. »

Retraité après avoir contracté le VIH

Etre une célébrité comporte un certain nombre d’inconvénients, dont l’ancien joueur a été victime. Johnson, qui a affirmé n’avoir jamais eu d’expérience homosexuelle, a admis que son mode de vie de basketteur professionnel incluait une promiscuité hétérosexuelle. N’ayant jamais soupçonné qu’il pouvait être porteur du VIH – dont on pensait initialement qu’il était limité aux hommes homosexuels – il a découvert qu’il avait le virus lors d’un examen physique de routine pour une police d’assurance demandée par les Los Angeles Lakers sur leur superstar très bien payée.

Quelques mois auparavant, en septembre 1991, Johnson avait épousé sa petite amie de longue date Earleatha « Cookie » Kelly, qui était en début de grossesse. La lune de miel est brève. La première semaine de novembre, Johnson découvre avec stupéfaction les résultats de son test sanguin de routine : il était porteur du virus qui conduit au SIDA, une maladie incurable et mortelle. Le médecin de l’équipe des Lakers, le Dr Michael Mellman, conseille à Johnson d’arrêter immédiatement le basket-ball afin de préserver son système immunitaire menacé. Johnson partagea sa tragique découverte avec sa femme et ses amis les plus proches – Isiah Thomas des Pistons de Détroit, Larry Bird, Pat Riley et l’animateur de talk-show Arsenio Hall.

À midi, le 7 novembre 1991, les rumeurs avaient déjà atteint les ondes de la radio et de la télévision à Los Angeles. Johnson annonce une conférence de presse, mais il en parle d’abord aux autres joueurs de l’équipe des Lakers. « Annoncer la nouvelle à mes coéquipiers a été l’expérience la plus émotionnelle de toute cette épreuve », a déclaré Johnson à un correspondant de People. « Tout le monde pleurait, y compris moi ». Plus tard, un Magic Johnson posé a annoncé au peuple américain qu’il était séropositif.

L’aveu de la maladie par Johnson a stupéfié le monde entier. Du jour au lendemain, le sympathique joueur est devenu un porte-parole de la sensibilisation au sida, et il est l’une des personnalités publiques les plus connues de la Commission nationale du sida. « Je veux juste dire que jouer va me manquer », a exprimé Johnson dans People, « et que je vais maintenant devenir un porte-parole du virus VIH. Je veux faire comprendre que le sexe protégé est la voie à suivre. Parfois, on pense que seuls les gays peuvent l’attraper, ou que ça ne m’arrivera pas. Or, je suis là. Et je dis que ça peut arriver à n’importe qui, même à Magic Johnson. »

Continue à jouer après sa retraite

Au début, Johnson pensait qu’il ne pourrait plus jamais jouer au basket. Au lieu de cela, il a décidé de se maintenir en forme dans le but de contrer les effets du virus. Johnson a fait sensation lorsqu’il est arrivé pour jouer au match des étoiles de la NBA en 1992. Certains joueurs doutent qu’il puisse tenir le rythme après tant de mois d’absence. D’autres – y compris plusieurs Lakers – pensaient qu’il était injuste de permettre à Johnson, un joueur à la retraite, de participer à l’événement. Toute controverse mise à part, Johnson a tellement dominé le 42e All-Star Game de la NBA que Jack McCallum de Sports Illustrated a appelé le concours « The Earvin Johnson Consciousness Raising Love-In » et a ajouté : « Comptez là-dessus : Vous ne verrez plus jamais rien de tel. » Le joueur a marqué 25 points au cours de la soirée, a pris cinq rebonds et a fait deux interceptions. Comme le dit McCallum, « Johnson a délivré de manière spéciale le message qu’il voulait faire passer, à savoir qu’une personne atteinte du virus du sida peut être extrêmement productive. »

L’été 1992 a été capital pour Johnson à deux égards très importants. La première, et peut-être la plus importante, fut la naissance de son fils Earvin Johnson III en juin. Non seulement la naissance n’a donné lieu à aucune complication, mais le bébé a été testé négatif pour le virus du VIH, une crainte que Cookie et Johnson nourrissaient tous deux depuis qu’ils avaient appris la maladie de Johnson. Son fils étant en bonne santé et sa femme se remettant bien de l’accouchement, Johnson a pu revenir au basket pour la deuxième fois depuis sa retraite en assistant aux Jeux olympiques d’été de 1992. Johnson s’estime chanceux d’être inclus dans les tout premiers Jeux olympiques où les basketteurs professionnels sont autorisés à participer à l’épreuve de basket-ball masculin, et la  » Dream Team  » des États-Unis, composée de Michael Jordan, Larry Bird, Patrick Ewing et David Robinson, détruit la concurrence, remportant ses huit matchs et assurant une médaille d’or aux États-Unis dans cette épreuve.

1992, cependant, ne sera pas la dernière fois que Johnson jouera au basket-ball professionnel. En janvier 1996, Johnson a décidé d’essayer une fois de plus de jouer au basket-ball professionnel et a rejoint les Lakers, où il avait encore un contrat. Il avait déjà essayé de réintégrer la NBA lors de la saison 1993-94, mais lors d’un match de pré-saison, il s’était blessé et de nombreux joueurs avaient refusé de poursuivre le match car le sang de la blessure de Johnson pouvait infecter un autre joueur. Johnson se retire une fois de plus, mais s’efforce de sensibiliser la NBA et d’autres sports professionnels au problème du SIDA, de sorte que lorsqu’il revient en NBA en 1996, son retour est beaucoup mieux accueilli et accepté. Johnson n’a joué que la fin de la saison 1995-96, se retirant pour la troisième fois après que les Lakers aient perdu au premier tour des playoffs contre les Houston Rockets, afin de se concentrer davantage sur sa santé ainsi que sur l’encouragement de ses entreprises commerciales naissantes.

Démarrage de Johnson Development Corporation

De nombreux analystes sportifs et fans se demandaient ce que Johnson ferait une fois qu’il aurait pris sa retraite du basket, mais c’était une question à laquelle Johnson avait déjà commencé à répondre avant 1991. En 1990, Johnson a acheté l’usine de distribution de Pepsi-Cola à Forestville, dans le Maryland, avec l’aide de l’éditeur de Black Enterprise, Earl G. Graves. Pour beaucoup de gens, prendre une star du sport comme partenaire commercial serait risqué, mais comme l’a dit Graves dans une interview accordée à Black Enterprise, « Si j’ai eu quelques réserves au début, elles ont été surmontées par la nature de sa personnalité. Il était clair qu’il voulait vraiment être un homme d’affaires et quelqu’un que les autres prendraient au sérieux. » Johnson a été à la hauteur de l’image que Graves avait de lui lorsqu’il a créé la Johnson Development Corporation (JDC) en 1992. La première entreprise de JDC a été d’amener des cinémas connus dans des communautés minoritaires où il y avait peu de cinémas. En partenariat avec Loews Cineplex Entertainment, JDC a commencé à construire des Magic Johnson Theaters à Los Angeles, Houston, Atlanta, Cleveland et Harlem, et les résultats ont été phénoménaux. En 1998, les revenus de seulement trois de ces cinémas approchaient les 20 millions de dollars. Lawrence J. Ruisi, président et directeur général de Loews Cineplex Entertainment, a été très impressionné par sa relation de travail avec Johnson, déclarant dans une interview accordée à Black Enterprise : « Lorsque vous vous asseyez et que vous lui parlez, Earvin fait preuve d’une grande capacité d’écoute et d’apprentissage. Il n’est pas entré là-dedans avec la notion qu’il savait tout ce qu’il y avait à savoir sur la gestion d’un cinéma. »

Au cours des années suivantes, Johnson continuera à développer JDC, créant cinq sociétés distinctes sous la société mère JDC, dont JDC Las Vegas, qui gère un grand centre commercial de détail dans la région de Las Vegas, et Johnson/MacFarlane, qui possède de nombreux complexes commerciaux dans la région de Los Angles. En 1998, Johnson a rencontré le PDG de Starbucks, Howard Schultz, et, tout comme il l’avait fait pour Loews Cineplex Entertainment, il a suggéré de déplacer les franchises du célèbre café dans les centres-villes, où davantage de communautés minoritaires y auraient accès. Après ce que Johnson avait réussi à faire avec ses Magic Johnson Cinemas, il n’a pas été nécessaire de convaincre Schultz. En 1999, Starbucks avait ouvert huit magasins avec l’aide du JDC dans des centres-villes et des zones urbaines. Johnson a pu négocier un accord similaire avec la chaîne de restaurants T.G.I. Friday’s qui a également commencé à ouvrir des franchises avec JDC en 1999.

En 2002, JDC se dirigeait dans diverses directions, travaillant avec d’autres chaînes de restaurants telles que Fatburger, ouvrant une série de clubs sportifs Magic Johnson ouverts 24 heures sur 24, et se plongeant même dans le cinéma. Il a été le producteur exécutif du film Brown Sugar, sorti en 2002, et espère faire signer des contrats à JDC pour produire des films et des émissions de télévision pour Black Entertainment Television. Il travaille également en collaboration avec MTV pour produire Who’s Got Game, une émission de télé-réalité dans laquelle des joueurs de basket-ball de rue s’affrontent pour gagner de l’argent et d’autres prix. De nombreuses critiques se sont moquées de l’idée que Johnson travaille dans l’industrie du divertissement après sa participation à un talk-show de courte durée sur le réseau Fox. L’émission « The Magic Hour », qui n’a duré que quelques mois, n’a pas attiré les téléspectateurs et a été rejetée par la plupart des critiques. Johnson a toutefois réalisé qu’il s’était précipité dans son émission sur Fox et qu’il devait changer de tactique pour se réintroduire dans le monde du cinéma et de la télévision. Comme il l’a déclaré au Hollywood Reporter, « Je vais d’abord apprendre le métier, puis je veux bifurquer et faire mes propres choses. Je veux faire les choses correctement et faire des films de qualité. »

Il est difficile de deviner dans quel domaine Johnson va diriger JDC, tout comme il est difficile de déterminer dans quelle direction Johnson va diriger ses entreprises personnelles. Dans un article de People en 2002, Johnson a émis l’hypothèse qu’il pourrait se présenter à la mairie de Los Angeles en 2005, déclarant : « Les gens veulent que je me présente. Je vais prendre mon temps pour y réfléchir ». De nombreuses critiques s’inquiètent d’un tel choix, car ce sera la première fois qu’un candidat porteur du virus VIH se présentera à un poste politique majeur. Pourtant, comme l’a souligné Johnson, ses médecins ont déclaré que le taux de VIH dans son organisme est pratiquement indétectable depuis 1997, et selon Johnson dans People, « Une chose me concernant est que j’ai une endurance incroyable, surtout à 42 ans ». Johnson a parcouru un long chemin depuis ses débuts de prima donna en tant que rookie all-star de la NBA, et sa volonté d’accepter de nouveaux défis face à l’adversité assurent que le surnom de « Magic » est toujours bien mérité.

Ecritures choisies

(Avec Richard Levin) Magic (autobiographie), Viking, 1983.

(Avec Roy S. Johnson) Magic’s Touch : From Fast Breaks to Fundamentals with Basketball’s Most Exciting Player, Addison-Wesley, 1989.

(Avec William Novak) Ma vie, Random House, 1992.

(Avec William Novak) Ce que vous pouvez faire pour éviter le sida, Times Books, 1992.

Sources

Livres

The Complete Marquis Who’s Who, Marquis Who’s Who, 2003.

Périodiques

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Business Wire, 27 septembre 1999 ; 22 octobre 2002.

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Interview, janvier 1992.

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En ligne

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