J’ai une bonne excuse. Lorsque Forrest Gump est sorti en 1994 et a conquis le monde, j’étais étudiant à l’école de cinéma de l’université de New York. J’étais, pour le dire crûment, à l’apogée de mon snobisme cinématographique. J’avalais mes ABC (Antonioni, Bergman et Cassavetes) et lorsque j’allais voir des œuvres contemporaines, il s’agissait de films indépendants à petit budget de réalisateurs comme Jim Jarmusch, Hal Hartley et Gregg Araki. Forrest Gump n’était pas sur mon radar.
Il était rare que je voie quelque chose en sortie large, et si c’était le cas, c’était fait de manière ironique. « Nous voulons un bus ! Montrez-nous un bus ! », scandions mes odieux amis et moi en nous asseyant pour voir Speed. Quand la séquence d’ouverture a commencé, j’ai crié : « On nous a promis un bus, pas un ascenseur ! » et quelqu’un m’a fait taire. A juste titre.
Il était donc hors de question que j’aille voir Forrest Gump. Surtout quand il a remporté l’Oscar devant Pulp Fiction, et qu’il est devenu tout ce qui n’allait pas dans notre culture – confirmé par le restaurant Bubba Gump Shrimp Company qui a rapidement ouvert dans le Times Square nouvellement châtré.
Mais les choses changent. Il y a trois ans, j’étais en Floride et j’avais faim pour dîner, et le seul restaurant sans liste d’attente était un Bubba Gump’s. Le jambalaya était en fait très bon.
Et lorsque Tom Hanks a récemment annoncé que lui et Rita Wilson avaient été testés positifs au coronavirus, j’ai réalisé à quel point je l’aimais. Ses performances sont toujours géniales et son personnage public de papa cracheur de blagues à la machine à écrire m’a apporté beaucoup de joie. Apprendre que Hanks était atteint du Covid-19 a permis de sortir la maladie de l’abstraction et lui a donné un visage familier. Puis une voix intérieure s’est fait entendre : Vous vous dites fan de Tom Hanks ? Vous n’avez même pas vu son film le plus célèbre !
Alors maintenant, je suis sur le point d’appuyer sur play…
Oh, Christ, c’était vraiment affreux.
L’ensemble, de la première à la dernière image, était vraiment brutal. Et même un peu offensant. Je suis agacé quand les gens critiquent les films des années 1940 pour être politiquement incorrects, mais pour quelque chose d’aussi récent que 1994, Forrest Gump est un film sexiste.
Le personnage de Robin Wright, Jenny, est-il autre chose que le rêve humide d’un chevalier blanc ? Une pauvre fille qui a désespérément besoin d’être sauvée et qui, contrairement à Forrest, va dans le monde et finit comme un jouet ballotté qui finit par mourir du sida ? Oh, si seulement elle était restée à la ferme pour laisser l’exceptionnalisme américain faire son oeuvre ! Elle aurait juste eu la chance d’acquérir une énorme richesse, comme Forrest.
Je réfléchis peut-être trop, mais l’esprit doit aller quelque part pendant ce film. S’il reste concentré sur l’écran, vous pourriez vomir. Je ne sais pas ce qui est le plus minable, la ou les scènes « Cours, Forrest, cours ! », voir Forrest apprendre à danser à Elvis (et inspirer à John Lennon l’écriture de Imagine), ou l’assaut roulant de piqûres sur le nez pendant la séquence du Vietnam.
L’osmose culturelle m’avait pré-familiarisé avec les grandes lignes de cette comédie bien-aimée, mais je ne savais pas qu’il y avait des « scènes d’action » violentes impliquant du napalm et des mitrailleuses. Cela a été une surprise.
Une autre surprise a été de rencontrer le Bubba (de la renommée du restaurant Bubba Gump). Je n’avais pas réalisé qu’il avait été tué par le Viet Cong. Quel genre de restaurant familial est cet endroit ? Le Lt Dan de Gary Sinese est la seule chose vraiment bonne dans ce film. L’adaptation de son personnage au fait d’être un double amputé est une histoire bien plus convaincante que celle qui est mise en avant.
En plus, c’est du vrai jeu d’acteur, pas ce que fait Hanks avec ses visages farfelus et son accent de dessinateur. Oui, je sais qu’il a gagné l’Oscar, mais à part la scène sur la tombe de Jenny (qui était touchante, je vous l’accorde), quelle distance y a-t-il entre Forrest Gump et n’importe quel premier personnage d’Adam Sandler ?
Je dirais qu’il y a environ deux mètres – la distance qu’on nous a dit de maintenir pour éviter le Covid-19, cette misérable maladie qui m’a poussé à finalement regarder Forrest Gump. Une vraie vérole sur le monde.
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