J’ai épousé un homme plus âgé. Voici pourquoi je le regrette.

Emily, 40 ans, et Albert, 62 ans, se sont rencontrés pour la première fois par des amis communs quand il avait 44 ans et elle 22 ans, et se sont mariés quelques années plus tard. « Je ne pense pas que quiconque pensait que nous allions nous mettre ensemble », dit-elle, « mais nous étions attirés l’un par l’autre et nous avions beaucoup de choses à nous dire. »

Aujourd’hui, ils sont ensemble depuis 18 ans, ont deux beaux enfants et, à bien des égards, ont ce qui serait considéré comme un « mariage réussi ». Mais, en privé, Emily regrette souvent de ne pas avoir épousé un homme plus proche de son âge. Lisez la suite pour savoir pourquoi – et pour entendre l’inverse, lisez comment Cet homme a épousé une femme plus jeune et le regrette maintenant.

Lorsque Emily, 22 ans, a annoncé pour la première fois à sa famille et à ses amis qu’elle allait épouser un homme deux fois plus âgé qu’elle, ils n’étaient pas contents.

« Il avait deux fois mon âge, et mes parents ont eu de gros problèmes avec ça, notamment parce qu’il n’a qu’un an de moins que ma mère », dit-elle. « Mais ce qui a aidé, c’est qu’assez rapidement après notre mariage, nous avons déménagé dans un endroit où personne ne nous connaissait, donc les gens acceptaient mieux le fait que nous étions ensemble. »

Il y a encore beaucoup de stigmates sociaux entourant les relations avec écart d’âge, et que le jugement ne vient pas toujours des pairs du partenaire plus âgé. En fait, une étude suggère que les jeunes sont plus susceptibles de supposer que les couples ayant un écart d’âge important ont une relation transactionnelle (c’est-à-dire des relations sexuelles ou de la compagnie en échange d’une récompense financière). Étant donné qu’Albert était beaucoup plus établi dans une profession stable qu’elle, c’est une chose avec laquelle Emily a dû se débattre.

« Je suis une personne très typée A, axée sur la carrière, et j’ai l’impression que parfois les gens me regardent comme quelqu’un qui a épousé un papa gâteau », dit-elle. « Il y a cette supposition que cela doit être de l’exploitation. De nos jours, les gens disent toujours ‘You do you’, mais je n’ai pas souvent l’impression qu’ils ressentent cela pour ce type de relation. »

Emily et Albert étaient unis sur le fait qu’ils voulaient des enfants. Mais Emily pense aussi que, si elle avait épousé quelqu’un de plus jeune, elle n’aurait peut-être pas fini par avoir des enfants dès 24 ans.

« Le fait d’être avec un homme plus âgé m’a définitivement poussée à avoir des enfants plus jeunes que ma démographie », dit-elle, ajoutant qu’elle a l’impression que les gens la « regardent souvent d’un air interrogateur » pour avoir eu son premier enfant à un très jeune âge. « Même lorsque nous avons déménagé à Washington D.C., où les gens sont relativement ouverts d’esprit, j’avais l’impression que les gens me lançaient des regards qui disaient : « Vous ne savez pas comment utiliser le contrôle des naissances ? » »

Emily dit que les étrangers ne font pas souvent l’hypothèse qu’Albert est son père, peut-être parce qu’ils ont vécu partout dans le monde et – en dehors de l’Amérique – les mariages entre un homme plus âgé et une femme beaucoup plus jeune ne sont pas aussi rares ou stigmatisés qu’ici. Mais elle dit que les gens pensent souvent qu’il est le grand-père de leurs enfants, ce qui peut « être un peu inconfortable pour eux ».

De nombreuses femmes qui épousent des hommes plus âgés se plaignent également que la libido de leur partenaire diminue juste au moment où ils atteignent leur apogée sexuelle, ce qui est tout à fait le cas pour Emily.

« Il a définitivement des problèmes de dysfonctionnement érectile, et je sais que les hommes plus jeunes en ont aussi, mais cela devient plus prévalent quand vous êtes plus âgé. Et je voudrais définitivement avoir des rapports sexuels plus souvent que lui », dit-elle.

De nombreux couples dans des relations heureuses avec écart d’âge disent que votre âge mental compte plus que votre âge chronologique. Mais Emily dit qu’en regardant en arrière maintenant, 17 ans plus tard, elle a l’impression d’avoir été beaucoup plus immature émotionnellement qu’elle ne le pensait à l’époque.

« Les gens m’ont toujours dit que j’étais très adulte, alors je pensais que j’étais vraiment mature. Mais notre première année ensemble n’était pas super géniale, et parfois, quand j’y repense maintenant, j’ai l’impression que j’agissais comme une enfant et que je ne m’en rendais pas compte. »

« Albert est plus « old school » en termes de rôles homme/femme que les hommes de mon âge, je suppose », dit-elle. « Ma mère dit qu’il traite les enfants comme un grand-parent plutôt que comme un parent, en étant trop indulgent et en n’étant pas aussi discipliné. Il prend beaucoup de décisions importantes parce qu’il est ‘l’homme’. Et il était déjà établi dans sa carrière alors que je commençais à peine ; j’ai suivi sa carrière pendant presque toute ma vie d’adulte, ce qui ne m’a pas facilité la tâche pour construire quelque chose à moi. »

Elle note cependant que le fait d’être dans un mariage qui n’était pas tout à fait égalitaire présentait quelques avantages, comme le fait qu’elle n’a jamais eu l’impression de porter le fardeau de la responsabilité financière. « J’ai toujours vécu dans un endroit agréable. J’ai toujours eu de l’argent pour voyager. Je ne suis jamais passée par cette phase où je vivais dans un appartement d’une chambre à coucher et où je mangeais des ramen. »

Bien qu’Emily puisse penser qu’elle aurait pu être plus heureuse avec un homme plus proche de son âge, elle ne prévoit pas non plus de divorcer de son mari de sitôt.

« Le mariage pour moi est très important en tant qu’institution, et le divorce n’est tout simplement pas une option pour moi en raison de mes croyances », dit-elle. « Mais j’ai dû me faire à l’idée que je passerai une bonne partie de ma vie de personne âgée seule… ou du moins pas avec mon partenaire actuel. » Et pour en savoir plus sur les réalités d’une relation avec une différence d’âge, consultez ces 25 choses que seuls les couples avec des différences d’âge majeures savent.

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