Facilité de changement d’instrumentEdit

Certains instruments sont construits dans une variété de tailles, les versions les plus grandes ayant une gamme plus basse que les plus petites. Les exemples courants sont les clarinettes, les saxophones et les trompettes. La musique est souvent écrite sous forme transposée pour ces groupes d’instruments, de sorte que les doigtés correspondent aux mêmes notes écrites pour tous les instruments de la famille, même si les hauteurs sonores diffèrent. Un musicien qui joue de plusieurs instruments d’une même famille peut ainsi lire la musique de la même manière, quel que soit l’instrument particulier utilisé.

Les instruments qui transposent de cette manière sont souvent dits être dans une certaine « tonalité » (par exemple, la « clarinette en B♭ » ou « clarinette en B♭ »). Cela fait référence à la hauteur de concert qui retentit lorsque le joueur joue un do écrit. Un do écrit joué sur une clarinette en B♭ produit un B♭ de concert, un do écrit sur une clarinette en A produit un A de concert, et un do écrit sur la clarinette en C produit un do de concert (ce dernier exemple est un instrument non transpositeur).

Crocs de corEdit

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Avant l’invention des valves au 19e siècle, les cors et les trompettes ne pouvaient jouer que les notes de la série des harmoniques à partir d’une seule hauteur fondamentale. (Les exceptions comprenaient les versions à coulisse, comme la sacqueboute, et les cors à trous pour les doigts, comme le cornett et le serpent). À partir du début du XVIIIe siècle, un système de crochets a été conçu en Allemagne, permettant de modifier cette fondamentale en insérant un jeu de crochets entre l’embouchure et le tuyau de plomb de l’instrument, augmentant ainsi la longueur totale de son tube sonore. En conséquence, toute la musique pour cor était écrite comme pour une hauteur fondamentale de do, mais les crochets pouvaient faire d’un seul instrument un instrument de transposition dans presque n’importe quelle tonalité.

Changer ces crochets de tuyau de plomb prenait du temps, et même les empêcher de tomber pendant le jeu était un sujet de préoccupation pour le joueur, de sorte que le changement de crochets ne pouvait avoir lieu que pendant des repos substantiels. Les cornes médianes, insérées dans la partie centrale de l’instrument, ont été améliorées au milieu du XVIIIe siècle. Elles pouvaient également servir de coulisse pour l’accordage ou pour modifier la hauteur de la fondamentale d’un demi-ton ou d’un ton. L’introduction des soupapes a rendu ce procédé inutile, bien que de nombreux joueurs et compositeurs aient trouvé la qualité sonore des instruments à soupapes inférieure (Richard Wagner a parfois écrit des parties de cor pour les cors naturels et les cors à soupapes dans la même pièce). La transposition en fa est devenue la norme au début du XIXe siècle, le cor sonnant une quinte parfaite en dessous de la hauteur écrite en clé de sol. En clé de sol, les compositeurs différaient selon qu’ils s’attendaient à ce que les instruments transposent vers le bas d’une quinte ou vers le haut d’une quarte.

Concilier les standards de hauteurEdit

Dans la musique de l’Allemagne de l’époque baroque, et notamment dans la musique de Jean-Sébastien Bach, les instruments utilisés à des fins différentes étaient souvent accordés à des standards de hauteur différents, appelés Chorton ( » hauteur de chœur « ) et Kammerton ( » hauteur de chambre « ). Lorsqu’ils étaient joués ensemble dans un ensemble, les parties de certains instruments devaient alors être transposées pour compenser. Dans de nombreuses cantates de Bach, la partie d’orgue est notée un pas entier plus bas que les autres instruments. Voir inflation des hauteurs de son.

De nos jours, quelques ensembles de musique ancienne doivent faire quelque chose de similaire s’ils comprennent certains instruments accordés en A415 et d’autres en A440, distants d’environ un demi-ton. Les constructeurs modernes d’instruments de continuo incluent parfois des claviers mobiles qui peuvent jouer avec l’une ou l’autre norme de hauteur. Le clavecin possède une seule corde pour chaque note, pincée par un plectre, et la différence de hauteur entre le la baroque à 415 Hz et le la « moderne » à 440 Hz est d’un demi-pas. En déplaçant le mécanisme du clavier vers la droite ou la gauche, la touche A fait jouer la corde suivante, à savoir le A♯ à 440 Hz ou le A♭ à 392 Hz respectivement. Le mouvement du clavier permet de jouer plus haut ou plus bas, bien que la touche la plus haute ou la plus basse ne produise pas de son, à moins que le constructeur n’ait prévu des cordes supplémentaires pour s’adapter à la fonction de transposition.