Qu’est-ce que l’espace épidural et qu’est-ce qu’une injection épidurale ?
L’enveloppe qui recouvre les racines nerveuses de la colonne vertébrale s’appelle la dure-mère. L’espace en forme de manchon qui entoure la dure-mère s’appelle l’espace épidural. Les nerfs traversent l’espace épidural avant de se rendre dans vos jambes. Les nerfs quittent la colonne vertébrale par de petits trous nerveux. Ces nerfs peuvent s’enflammer en raison de l’irritation causée par un disque endommagé ou par le contact avec un éperon osseux. L’inflammation de ces nerfs peut provoquer des douleurs dans le bas du dos, la hanche, la fesse et les jambes.
Une injection épidurale place un médicament anti-inflammatoire (cortisone) dans l’espace épidural pour réduire l’inflammation des nerfs et, espérons-le, réduire vos symptômes.Une injection épidurale place un médicament anti-inflammatoire (cortisone) dans l’espace épidural pour réduire l’inflammation des nerfs et, espérons-le, réduire vos symptômes. En arrêtant ou en limitant l’inflammation nerveuse, nous pouvons favoriser la guérison et réduire la douleur. Bien qu’elles ne soient pas toujours utiles, les injections épidurales réduisent la douleur et améliorent les symptômes chez la plupart des personnes dans les 3 à 7 jours. Elles peuvent apporter un soulagement permanent ou fournir une période de soulagement de la douleur qui permettra à d’autres traitements comme la thérapie physique d’être plus efficaces.
Votre médecin peut prescrire jusqu’à trois injections épidurales espacées d’environ 2 à 4 semaines. La réalisation d’une nouvelle injection dépend de votre réponse à l’injection précédente. Si vous obtenez un excellent soulagement après une péridurale, il n’est pas nécessaire de la répéter. Si vous obtenez un bénéfice partiel soutenu (>35% de soulagement), la péridurale peut être répétée pour un éventuel bénéfice additionnel. Si une injection péridurale apporte un bénéfice minimal (<35% de soulagement), le médecin peut choisir qu’une autre injection soit réalisée en modifiant la technique et/ou la cortisone utilisée.
Que va-t-il m’arriver pendant l’intervention ?
D’abord, une perfusion est mise en place afin de pouvoir vous administrer des médicaments pour vous détendre si vous le souhaitez. Ensuite, en étant allongé à plat ventre sur une table de radiographie, votre peau sera bien nettoyée avec un antiseptique. Le médecin engourdit une petite zone de la peau où l’aiguille épidurale sera insérée. L’injection se fera en haut du pli de la fesse, là où se trouve une petite ouverture vers l’espace épidural. Ensuite, le médecin utilisera le guidage par rayons X pour diriger une petite aiguille dans l’espace épidural. Une pression sera ressentie pendant cette partie de la procédure. Il injectera ensuite un produit de contraste pour confirmer que le médicament se propage jusqu’au(x) nerf(s) affecté(s) dans l’espace épidural. Après cela, le médecin injectera une combinaison de médicament anesthésiant (anesthésique) et d’anti-inflammatoire à libération prolongée (cortisone).
Que dois-je faire et à quoi dois-je m’attendre après l’intervention ?
Vous pouvez ressentir un engourdissement partiel de vos fesses et/ou de vos jambes dû à l’anesthésie après l’injection. Cela peut durer plusieurs heures mais vous serez en mesure de fonctionner en toute sécurité si vous prenez des précautions. Vous signalerez votre douleur résiduelle (le cas échéant) et noterez le soulagement que vous éprouvez au cours de la semaine suivante dans un journal de la douleur, que nous vous fournirons. *Envoyez par courrier ou par fax le journal de la douleur rempli dans l’enveloppe prévue à cet effet, afin que votre médecin traitant puisse être informé de vos résultats et planifier les examens et/ou les traitements futurs si nécessaire.
Vous pouvez noter une augmentation de votre douleur pendant plusieurs jours. Cela se produit après que le médicament anesthésiant se dissipe mais avant que la cortisone n’ait eu le temps d’agir. La glace sera généralement plus utile que la chaleur pendant cette période. Vous pouvez commencer à noter une amélioration de votre douleur 3 à 5 jours après l’injection. Les améliorations se produiront généralement dans les 10 jours suivant l’injection.
Le jour de l’injection, vous ne devez pas conduire, vous devez vous reposer et éviter toute activité intense. Vous pouvez prendre vos médicaments habituels aux heures habituelles après l’intervention, y compris vos médicaments contre la douleur si nécessaire. Le jour suivant l’intervention, vous pouvez reprendre vos activités habituelles. Lorsque votre douleur s’est atténuée, commencez à faire vos exercices habituels avec modération. Même si vous êtes significativement amélioré, augmentez progressivement vos activités sur 1 à 2 semaines pour éviter la réapparition de votre douleur.
Commentaire de : Gerard Malanga, MD
Les injections épidurales peuvent être un adjuvant très utile dans la réadaptation des patients la douleur de la colonne vertébrale qui irradie dans un bras ou une jambe ou dans la colonne thoracique autour de la poitrine ou du tronc. Elles fonctionnent en plaçant de la cortisone (un puissant médicament anti-inflammatoire) à proximité d’un nerf enflammé. Cela permet au patient de retrouver tous ses mouvements et d’augmenter le soutien musculaire de la colonne vertébrale, ce qui est essentiel pour le rétablissement et la prévention de futurs épisodes. Ils ne sont généralement pas indiqués dans les cas de douleurs vertébrales qui n’irradient PAS à partir d’un nerf spinal irrité. La plupart des patients répondent en fait à une ou deux injections seulement ; elles ne doivent donc pas être pratiquées systématiquement en « série de trois ». D’après mon expérience, 60 % des patients ne nécessitent qu’une seule injection et seulement 10 à 20 % auront besoin de 3 injections.
Certes, s’il y a peu ou pas de soulagement de la douleur après avoir essayé 2 injections, il est peu probable que la troisième injection soit bénéfique. En outre, la plupart des patients peuvent être traités avec un anesthésique local sans avoir besoin d’une sédation qui nécessite une IV et une récupération plus longue immédiatement après la procédure.
Commentaire de : Leonardo Kapural, MD, PhD
Les injections épidurales de glucocorticoïdes sont couramment administrées pour soulager la douleur et améliorer la mobilité sans chirurgie, en gagnant du temps pour que la guérison se produise ou comme une tentative d’éviter la chirurgie après l’échec d’autres approches conservatrices. Ces injections ont une bonne justification théorique, mais elles n’aident pas tous les patients. Alors, qui devrait recevoir une injection épidurale de glucocorticoïdes et combien ? Pour les douleurs de jambe plus importantes que les douleurs de dos, les directives d’une source respectée (Abram S. Anesthesiology 91:1937-1942, 1999) suggèrent que les patients qui ont obtenu un soulagement complet de la douleur lors de la première injection épidurale ne devraient pas en recevoir une autre mais être réévalués après 4 semaines et suivis par la suite. Les patients qui présentent encore une douleur résiduelle après la première injection doivent recevoir une deuxième et une troisième injection et les patients qui n’ont pas obtenu de bénéfice de la première injection ne doivent pas en recevoir une autre. La sélection des patients est très importante pour décider du type d’injections que les patients doivent recevoir. Les injections transforaminales (approche différente de l’espace épidural) peuvent produire un soulagement de la douleur plus long et peuvent également prédire si un patient peut bénéficier ou non d’une intervention chirurgicale (pour plus de détails, voir la revue McLain et al, Spine Journal 2005). Pour les patients ayant reçu le diagnostic de sténose du canal lombaire, l’amélioration après de telles injections peut être plus durable qu’on ne le pensait au départ (Kapural et al, 2005).
Commentaire de : Todd J. Albert, MD
Les épidurales, et plus particulièrement les blocs sélectifs de racines nerveuses, ont été extrêmement utiles dans notre pratique. Il faut noter que les personnes qui prennent des anticoagulants comme le Coumadin doivent cesser de les prendre avant de recevoir une injection rachidienne et subir un contrôle PT/PTT (temps de prothrombine/temps de thromboplastine partielle) avant de recevoir une aiguille dans l’espace épidural. De plus, il faut conseiller aux diabétiques de surveiller attentivement leur glycémie jusqu’à 24 heures après l’injection, car les stéroïdes peuvent augmenter leur glycémie.
Commentaire de : Steven Richeimer, MD
Les injections épidurales peuvent être effectuées à n’importe quel niveau de la colonne vertébrale : cervical (cou), thoracique (milieu du dos), lombaire (bas du dos) et sacré (région du coccyx). La péridurale thoracique peut être un outil précieux dans le traitement des douleurs du milieu du dos et de la paroi thoracique. Ces problèmes pourraient être causés par des problèmes discaux, de l’arthrite de la colonne vertébrale, ou même un zona.
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