Information sur la culture de la caroube

Information sur la culture de la caroube © Frances Michaels
Nom botanique:Ceratonia siliqua
Noms communs : Caroube, pain de Saint-Jean.
Famille végétale : Caesalpiniaceae
Description de la plante
Les caroubiers sont un arbre à feuilles persistantes à longue durée de vie, originaire de la Méditerranée. Ils ont un feuillage dense, les feuilles sont brillantes, vertes, rondes et coriaces, la nouvelle croissance est de couleur bronze. Le caroubier fleurit en été avec des fleurs mâles et femelles sur des arbres différents (dioïques). La plantation d’au moins cinq arbres garantit généralement au moins un exemplaire de chaque sexe, pour la production de gousses. Des cultivars nommés d’arbres bisexués sont disponibles dans certaines pépinières. Il faut parfois 6 à 7 ans pour qu’un arbre commence à porter des fruits. Le fruit est une gousse aplatie brun foncé, de 13 à 30 cm de long et d’environ 2,5 cm de large, contenant une pulpe sucrée au goût de chocolat et plusieurs graines en forme de haricot. La teneur en sucre des gousses peut atteindre 50%.Les caroubes poussent en plein soleil, résistent à la sécheresse, aiment les sites secs et rocheux et tolèrent n’importe quel sol sauf l’argile lourde.Les températures hivernales inférieures à -8°C causent des dommages et peuvent retarder la fructification.
Semis quand
La germination est optimale à une température de sol de 22 à 26°C.
Zones tempérées : Printemps.
Zones subtropicales : Printemps.
Zones tropicales : peu susceptibles de bien faire.
Détails de plantation
Préparation des graines : traiter les graines avec de l’eau chaude suivie d’un trempage de 3 jours. Germe en12 – 37 jours ; a un faible pourcentage de germination.
Planification en profondeur : Les graines doivent être semées à une profondeur de 2,5 – 5 cm dans des tubes d’arbre individuels.Transplanter le plant à 8 – 10 cm de hauteur, soit dans un récipient plus grand, soit dans le sol avant que le taprootis ne soit restreint par le tube d’arbre. Il faut faire attention à ne pas endommager les racines, en particulier l’enracinement en « J », qui ralentira la croissance future. Certains cultivateurs ont expérimenté des pots plus profonds créés en coupant un tuyau agricole en deux dans le sens de la longueur et en attachant les morceaux ensemble avec du fil de fer pour créer un pot très profond afin de protéger le long système de racine pivotante. Le semis direct, de graines prégermées, avec des protections pour les arbres, peut être préférable sur certains sites.
Espacement : les arbres matures atteignent une hauteur et une largeur de 10 m. L’espacement suggéré entre les plantes est d’environ 10 m par 7 m, ce qui donne 110 arbres/ha.
Problèmes de maladies : il faut faire particulièrement attention pendant la propagation, car les graines de caroube sont sensibles aux attaques fongiques par les organismes du sol  » mouilleurs « . L’utilisation d’un mélange stérilisé pour prévenir les infections fongiques peut doubler le taux de survie des semis. Il est important d’éviter de trop arroser.
Position : plein soleil.
Type de sol : tolère une large gamme de types de sol, sauf l’argile lourde ; a besoin d’un bon drainage ; pH 6,2 – 8,6
Greffage : les vergers commerciaux devraient contenir environ 95% de plantes femelles, donc la greffe est inutile car les graines produisent généralement environ 70% de plantes mâles. La greffe par le haut est plus efficace et a plus de succès lorsqu’elle est faite sur des plantes en forte croissance.
Soins après la plantation : il faut prendre soin de protéger le plant du gel et des animaux en train de brouter. Il est conseillé d’arroser les jeunes plants.
Utilisations
Mangez : les gousses peuvent être consommées fraîches ou grillées et broyées en poudre qui est utilisée comme substitut de chocolat sans caféine.
Fourrage : un fourrage utile pour les animaux ; la caroube contient 21% de protéines et est facilement consommée par les bovins, les moutons, les chèvres et les ânes. Également utile comme fourrage pour les abeilles.
Brise-vent : ou écran d’intimité.
Industriel : les graines contiennent 35 % de gomme qui est utilisée pour fabriquer de l’adhésif.
Ombre : souvent utilisé comme arbre de rue, également utile pour ombrager le bétail dans les enclos.

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