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Dans toute l’histoire, il n’y a pas d’événement chargé d’une signification plus profonde et d’une plus grande importance pour la race humaine que la résurrection de Jésus. C’est sur elle que repose la foi chrétienne, car « si le Christ n’est pas ressuscité, notre prédication est vaine, et votre foi aussi est vaine » (1 Cor. 15:14). L’apôtre Paul déclare que Jésus-Christ a été « déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l’esprit de sainteté, par sa résurrection d’entre les morts » (Rom. 1:4).

L’Écriture déclare qu’un ange a déclaré aux femmes qui étaient venues au tombeau : « Il n’est pas ici, car il est ressuscité, comme il l’a dit. »

Quand le sabbat fut passé, très tôt le matin du premier jour de la semaine, ces femmes vinrent oindre le corps de Jésus, qu’elles aimaient éperdument. Dans leur état désespéré, elles ne s’attendaient pas à le revoir, mais pour ce qu’il était pour elles, elles l’aimeraient toujours.

Ces paroles réconfortantes de l’ange avaient été oubliées par elles, mais en écoutant, leur mémoire s’est ravivée, et elles ont quitté la scène en se réjouissant de la bonne nouvelle qu' »il est ressuscité, comme il l’avait dit », « et qu’il a couru porter la nouvelle à ses disciples ». Ils n’étaient plus affligés par la mort de leur Seigneur. Un jour nouveau s’était levé pour elles et pour le monde.

Ces femmes affligées n’étaient pas préparées à voir le sépulcre ouvert ou à entendre les voix des messagers célestes. Leur cœur était occupé à honorer leur Seigneur en oignant son corps avec les épices douces qu’elles avaient préparées. Comme elles s’approchaient du sépulcre, « elles dirent entre elles : Qui nous roulera la pierre de l’entrée de ce sépulcre ? » mais à leur grande surprise, la pierre avait été roulée et le tombeau était vide. La voix d’un ange apaisa leurs craintes et réjouit leurs cœurs. Il dit : « Pourquoi cherchez-vous le vivant parmi les morts ? Il n’est pas ici, mais il est ressuscité : souvenez-vous qu’il vous a dit, lorsqu’il était encore en Galilée, qu’il fallait que le Fils de l’homme soit livré aux mains d’hommes pécheurs, qu’il soit crucifié, et qu’il ressuscite le troisième jour » (Luc24, 5-7).

Marie Madeleine, qui avait été la première au sépulcre et qui était seule, fut surprise de voir le tombeau ouvert et vide. La tension émotionnelle de son chagrin se brisa, et elle se détourna en hâte et trouva Pierre et Jean, disant : « Ils ont enlevé le Seigneur du sépulcre, et nous ne savons pas où ils l’ont mis. » Aussitôt, ces deux disciples se hâtèrent de se rendre au tombeau, Marie les suivant. Alors qu’ils doutaient du rapport que Marie leur avait apporté, les Écritures disent que lorsque Jean entra dans le tombeau et remarqua l’ordre dans lequel les vêtements funéraires étaient placés, « il vit et crut ». Car ils ne connaissaient pas encore l’Écriture, à savoir qu’il devait ressusciter d’entre les morts » (Jean 20:8, 9). Cet arrangement ordonné des vêtements funéraires était un témoignage muet qu' »il est ressuscité ».

Alors que Pierre et Jean quittaient le tombeau et reprenaient le chemin de la ville, Marie s’attardait en pleurant face au tombeau vide. Elle pensait que Jésus, qui avait apporté la guérison et le bonheur à son âme pauvre et le réconfort à sa vie troublée alors que d’autres l’avaient regardé avec mépris, n’était maintenant plus. Les tombeaux nous sont chers pour ce qu’ils contiennent, mais ici, c’est un tombeau vide. Marie s’était attardée dans l’ombre au pied de la croix, et maintenant, devant le tombeau vide, elle attend, et en attendant, elle est récompensée. Le prophète Isaïe nous dit : « Ceux qui attendent le Seigneur renouvellent leur force, ils s’élèvent avec des ailes d’aigle, ils courent sans se lasser, ils marchent sans se fatiguer » (Esaïe 40:31). Cela vaut toujours la peine d’attendre le Seigneur.

À travers la brume de ses larmes, Marie se baissa et regarda dans le tombeau « et vit deux anges en blanc assis, l’un à la tête, l’autre aux pieds, où le corps de Jésus était couché. Ils lui disent : « Femme, pourquoi pleures-tu ? Elle leur dit : Parce qu’ils ont enlevé mon Seigneur, et que je ne sais pas où ils l’ont mis » (Jean 20:12, 13). Son cœur se brisait. Le Christ étant mort, il n’y avait plus de place pour la foi. Son âme était découragée au point d’être brisée. Son cœur avait faim de la présence corporelle du Christ, même s’il était mort. Elle n’était pas d’humeur à discuter de son profond chagrin avec ces deux étrangers.

« Alors elle se détourna, même des anges, dit la plume de l’inspiration, pensant qu’elle devait trouver quelqu’un qui puisse lui dire ce qu’on avait fait du corps de Jésus. Une autre voix s’adressa à elle : « Femme, pourquoi pleures-tu ? qui cherches-tu ? ». A travers ses yeux embués de larmes, Marie vit la forme d’un homme, et pensant que c’était le jardinier, elle dit : « Seigneur, si tu l’as porté, dis-moi où tu l’as mis, et je l’emporterai ». Si le tombeau de cet homme riche était considéré comme un lieu de sépulture trop honorable pour Jésus, elle se chargerait elle-même de lui trouver une place. Il y avait une tombe que la voix même du Christ avait rendue vacante, la tombe où Lazare s’était couché. Ne pourrait-elle pas y trouver une sépulture pour son Seigneur ? Elle sentait que prendre soin de son précieux corps crucifié serait une grande consolation pour elle dans son chagrin.

Récompense de Marie pour son attente

« Mais maintenant, de sa voix familière, Jésus lui dit : « Marie ». Elle savait maintenant que ce n’était pas un étranger qui s’adressait à elle, et en se retournant elle vit devant elle le Christ vivant. Dans sa joie, elle oublie qu’il a été crucifié. S’élançant vers lui, comme pour embrasser ses pieds, elle dit : « Rabbouni ». Mais le Christ leva la main en disant : « Ne me retenez pas, car je ne suis pas encore monté vers mon Père ; mais allez vers mes frères, et dites-leur : « Je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu ». Et Marie s’en alla vers les disciples avec ce joyeux message. »-The Desire of Ages, p. 790.

Mary quitte la scène avec sa tristesse transformée en allégresse et son esprit ranimé, car elle sait maintenant qu' »il est ressuscité. » Elle avait entendu Sa voix familière et L’avait vu par elle-même.

Le Christ lui avait fait Sa première apparition personnelle après Sa résurrection, et avait transformé ce jour en l’expérience la plus glorieuse de sa vie. Ce fut pour elle un jour de surprise et de suspense, un jour où elle passa d’une défaite totale à une victoire incompréhensible. Rien n’avait d’importance maintenant, car elle savait qu' »il est ressuscité, comme il l’avait dit », car « elle avait vu le Seigneur ».

Trois jours auparavant, Marie avait suivi Jésus jusqu’au sommet d’une colline morne et aride appelée Golgotha. A neuf heures du matin, elle avait été témoin de sa crucifixion. Elle a entendu les railleries de la foule en colère et la réponse gracieuse de son Seigneur béni, disant : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font » (Luc 23:34). Elle était là quand la mort est venue, quand le soleil a caché son visage, qu’un tremblement de terre a secoué la terre, et que les tombes des saints se sont ouvertes.

Le ciel avait vu l’heure la plus sombre de la terre et la terre avait été témoin de sa scène la plus honteuse. Les disciples du Christ ont été laissés sans espoir parce qu’ils n’ont pas compris tout ce que les prophètes avaient dit concernant sa résurrection. Le sabbat qui suit sa mort, les prêtres s’agitent pour accomplir leur rituel habituel. Le voile déchiré du Temple les remplit de terreur, car le lieu très saint est exposé, un lieu qu’aucun être humain n’est censé regarder, à l’exception du grand prêtre, qui y entre une fois par an.

Mais Marie a vu le Seigneur. Sa nuit de désespoir s’était transformée en la lumière du soleil de ce matin de résurrection, et elle s’était empressée d’annoncer la bonne nouvelle aux disciples.

L’ange avait dit : « Il est ressuscité, il n’est pas là. . . . Mais partez, dites à ses disciples et à Pierre qu’il vous précède en Galilée ; là, vous le verrez, comme il vous l’a dit  » (Marc 16, 6, 7).

Le Christ avait été abandonné par tous ses disciples, mais en ce matin de résurrection, il les a assurés de son amour permanent. De la plume de l’inspiration, nous lisons : « Depuis la mort du Christ, Pierre était accablé de remords. Depuis la mort du Christ, Pierre était accablé de remords. Son honteux reniement du Seigneur, et le regard d’amour et d’angoisse du Sauveur, étaient toujours devant lui. De tous les disciples, c’est lui qui avait souffert le plus amèrement. L’assurance lui est donnée que sa repentance est acceptée et que son péché est pardonné. Il est mentionné par son nom. »-Ibid., p. 793.

La résurrection a contribué à préparer Pierre à l’expérience de la Pentecôte. Par sa commission, il deviendrait un témoin vivant duChrist, et il serait connu pour son courage, sa loyauté et sa fidélité.

Ce que la résurrection signifie et ne signifie pas

La résurrection signifie plus que le port de nouveaux vêtements et l’étalage de belles fleurs à Pâques. Elle signifie plus que les lapins de Pâques habituels ou les œufs de Pâques colorés. Elle signifie plus que l’agitation de branches de palmier ou le chant de « Hosannah in thehighest ». La résurrection signifie que la Parole de Dieu est vraie. Elle confirme notre croyance dans l’histoire de la naissance du Christ, les miracles de sa vie, son ministère miraculeux, le don du Saint-Esprit et la promesse de son retour.

La résurrection a confirmé le fait que Jésus est le Fils de Dieu. Sa résurrection a signifié au monde, pour toujours, qu’il avait vaincu la mort. Lorsqu’il a donné sa vie sur la croix et dit : « C’est fini », il a vaincu la mort – la mort est morte. Tous les fidèles entendront sa voix dire… « Je suis celui qui vit, et qui était mort ; et voici, je suis vivant pour les siècles des siècles, Amen ; et j’ai les clefs du séjour des morts et de la mort » (Apocalypse 1:18).

Il est devenu le modèle pour tous ceux qui le revendiquent comme leur Sauveur indulgent. La mort n’a plus rien à craindre pour eux, et la tombe ne peut plus les retenir. « Mais maintenant, le Christ est ressuscité des morts, et il est devenu les prémices de ceux qui se sont endormis » (1 Cor. 15:20). C’est la promesse faite à son peuple que tous ceux qui s’endorment en lui se réveilleront à sa ressemblance. « Ô mort, où est ton aiguillon ? Ô tombe, où est ta victoire ? » (verset 55).

La résurrection signifie que Jésus devient leChrist et Seigneur universel, toujours présent, et qu’il sera toujours avec ses disciples, même jusqu’à la fin des temps.

La plus glorieuse de toutes les paroles

Quelles paroles merveilleuses ! Les mots les plus glorieux de toute la chrétienté sont les mots « Il n’est pas ici : … il est ressuscité ». Un éminent homme d’affaires chrétien s’est vu dire par un Chinois que beaucoup des enseignements de Jésus se trouvaient chez Confucius. « Oui », répondit l’homme d’affaires, « mais Confucius est mort et restera dans la tombe jusqu’à ce que la voix de Jésus l’appelle à sortir ». Dieu merci, nous servons un Sauveur ressuscité, un Christ vivant, qui a accompli notre rédemption et nous a donné l’assurance de la vie éternelle.Les disciples du Christ peuvent dire : « Je sais que mon rédempteur est vivant, et qu’il se présentera au dernier jour sur la terre » (Job 19:25).

Merci à Dieu pour le caractère divin que la résurrection donne à notre foi et à nos espoirs. Parce qu’il vit, nous vivrons aussi.

Le Christ a fait reposer ses revendications sur la résurrection.  » Jésus prit la parole et leur dit : Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai. Les Juifs dirent alors : Ce temple a été en construction pendant quarante-six ans, et toi, en trois jours, tu le relèveras ? Mais il parlait du temple de son corps. Quand donc il fut ressuscité des morts, ses disciples se souvinrent qu’il leur avait dit cela, et ils crurent à l’Écriture et à la parole que Jésus avait dite » (Jean 2:19-22). On ne doit jamais permettre, même à la douleur d’un chagrin accablant, d’oublier la Parole de Dieu.

Aujourd’hui, le Christ n’est pas seulement notre Sauveur ressuscité mais notre Seigneur ascendant, et Il est maintenant assis à la droite du Père comme notre Grand Prêtre. Il s’est éloigné de nous pour se rapprocher de nous. Il a porté notre humanité dans la présence du Père. On nous dit :  » En prenant notre nature, le Sauveur s’est lié à l’humanité par un lien qui ne sera jamais rompu  » – Ibid. p. 25.

Avant la résurrection, il y avait le jardin de Gethsémané et le Calvaire. Nous aussi, nous devons passer par notre Gethsémani et faire l’expérience de l’ombre profonde du Calvaire si nous voulons jouir du Christ vivant de Pâques. « Afin que je le connaisse, lui, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, étant rendu conforme à sa mort, si je puis, par quelque moyen, parvenir à la résurrection des morts » (Phil. 3:10, 11).

Le grand prêtre sous la loi non seulement tuait le sacrifice, mais portait le sang à l’intérieur du voile. Par sa résurrection et son ascension, le Christ prouve qu’il s’est offert en sacrifice pour nos péchés, qu’il est entré dans les cieux avec son propre sang et qu’il vit toujours pour faire intercession pour nous. Il « nous a engendrés de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts » (1 Pierre 1:3).

Les portes qui se sont ouvertes pour accueillir le Roi de gloire de retour au ciel se sont ouvertes pour la descente du Saint-Esprit sur son peuple qui attendait, afin qu’ils puissent aller dans le monde entier et prêcher avec puissance « que Dieu a fait ce même Jésus, que vous avez crucifié, à la fois Seigneur et Christ »(Actes 2:36).

Ces portes s’ouvriront à nouveau lorsque « les royaumes de ce monde deviendront les royaumes de notre Seigneur et de son Christ » (Ap 11, 15). On entendra alors le chœur de l’Alléluia avec son message triomphant de Pâques, « Alléluia, car le Seigneur Dieu omnipotent règne » (Apocalypse 19:6).