Qu’est-ce que l’hypertension gestationnelle ?

L’hypertension gestationnelle est un trouble hypertensif qui se développe environ au milieu de la grossesse. Elle survient dans environ 5 à 8 % de toutes les grossesses et disparaît généralement après la grossesse. Si ce n’est pas le cas, le diagnostic est changé en hypertension chronique.

L’hypertension gestationnelle peut évoluer vers une prééclampsie. Cette affection survient le plus souvent chez les jeunes femmes ayant une première grossesse. Elle est plus fréquente dans les grossesses gémellaires, chez les femmes de plus de 35 ans, chez les femmes souffrant d’hypertension chronique ou ayant souffert d’hypertension lors d’une grossesse précédente, chez les femmes afro-américaines et chez les femmes diabétiques.

L’hypertension gestationnelle est diagnostiquée lorsque les mesures de la pression artérielle sont supérieures à 140/90 mm Hg après 20 semaines de grossesse avec une pression artérielle normale.

La prééclampsie (également appelée toxémie) est diagnostiquée lorsqu’une femme souffrant d’hypertension gestationnelle présente également une augmentation des protéines dans ses urines.

L’éclampsie est une forme grave de prééclampsie. Les femmes atteintes d’éclampsie ont des crises d’épilepsie résultant de la condition. L’éclampsie survient dans environ une grossesse sur 1 600 et se développe vers la fin de la grossesse, dans la plupart des cas.

Le syndrome HELLP est une complication de la prééclampsie ou de l’éclampsie sévère. Le syndrome HELLP est un groupe de changements physiques comprenant la dégradation des globules rouges, des changements dans le foie et une faible quantité de plaquettes (cellules présentes dans le sang qui sont nécessaires pour aider le sang à coaguler afin de contrôler les saignements).

Pourquoi l’hypertension gestationnelle est-elle préoccupante ?

L’hypertension artérielle entraîne une augmentation de la résistance des vaisseaux sanguins. Cela peut entraver la circulation sanguine dans de nombreux systèmes organiques différents chez la future mère, notamment le foie, les reins, le cerveau, l’utérus et le placenta.

Il existe d’autres problèmes qui peuvent se développer à la suite d’une hypertension gestationnelle. Un décollement placentaire (détachement prématuré du placenta de l’utérus) peut survenir dans certaines grossesses. L’hypertension gestationnelle peut également entraîner des problèmes fœtaux, notamment un retard de croissance intra-utérin (mauvaise croissance du fœtus) et une mortinatalité.

Si elle n’est pas traitée, l’hypertension gestationnelle sévère peut provoquer des crises dangereuses et même la mort de la mère et du fœtus. En raison de ces risques, il peut être nécessaire que le bébé soit mis au monde de manière précoce, avant 37 semaines de gestation.