Maladies infectieuses

Après des années de baisse des taux, les maladies infectieuses qui peuvent être évitées par les vaccins sont de nouveau en hausse en Australie. Des épidémies de rougeole et d’oreillons ont été observées dans tout le pays, et la coqueluche s’implante dans certaines communautés, avec 4 113 cas signalés du 1er janvier au 21 avril 2017. Même le tétanos fait son retour, deux enfants non vaccinés ayant contracté cette année cette maladie transmise par une bactérie.

De faux rapports exagérant les risques des vaccins ont conduit certaines personnes à décider de ne pas se faire vacciner ou de ne pas faire vacciner leurs enfants. Dans le même temps, le succès des programmes de vaccination précédents a conduit certaines personnes à sous-estimer considérablement la gravité des maladies infantiles. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, la rougeole, par exemple, présente un risque de 10 % d’infections de l’oreille pouvant entraîner la surdité, un risque de 5 % de provoquer une pneumonie, et pour 1 000 enfants qui contractent la rougeole, 1 à 2 en mourront.

Prévention : Tenez à jour vos vaccinations infantiles et adultes avec l’aide de votre médecin. Demandez à votre médecin de surveiller votre calendrier de vaccination et suivez ses conseils pour les vaccinations spéciales, en particulier celles qui ne donnent pas une immunité à vie.

Cela permet non seulement de prévenir la maladie chez les individus, mais aussi de réduire le risque pour d’autres personnes plus vulnérables dans la communauté. La coqueluche, par exemple, est dangereuse pour les jeunes enfants, mais présente un risque plus élevé pour les bébés qui sont trop jeunes pour être vaccinés. Empêcher les enfants plus âgés de contracter la maladie et vacciner les femmes enceintes, qui peuvent transmettre une partie de cette immunité à leurs nouveau-nés, a fait baisser les taux de mortalité infantile.

Maladie coronarienne

La maladie coronarienne, où les artères qui se dirigent vers le cœur se rétrécissent ou se bloquent, est la principale cause de décès pour tous les Australiens, touchant environ 11 000 hommes et 8 800 femmes par an.

Un mode de vie malsain contribue au risque de maladie coronarienne, mais la méconnaissance des symptômes est également un facteur qui pousse les gens à laisser un problème cardiaque s’aggraver au point de provoquer une crise cardiaque.

Les symptômes courants comprennent les palpitations, un essoufflement inhabituel et une angine (douleur ou gêne dans la poitrine). Près des trois quarts des personnes souffrant d’hypertension artérielle ne savent pas qu’elles en sont atteintes et seulement 10% du 1 Australien sur 3 qui a un taux de cholestérol élevé en sont conscients.
Prévention : Pour réduire votre risque de crise cardiaque, restez actif, ayez une alimentation saine et maintenez un poids sain. Si vous êtes fumeur, l’arrêt du tabac réduira également votre risque. Surveillez régulièrement votre tension artérielle et votre taux de cholestérol et familiarisez-vous avec les symptômes des maladies cardiaques.

Cancer du poumon

Environ 47 000 Australiens meurent du cancer chaque année, le cancer du poumon étant la première cause, touchant environ 5 100 hommes et 3 700 femmes.

Neuf cas de cancer du poumon sur 10 sont dus au tabagisme, mais les personnes qui n’ont jamais fumé peuvent aussi avoir un cancer du poumon. Environ 15% des Australiens fument quotidiennement (environ 17% des hommes et 12% des femmes).

Prévention : Ne pas fumer, ou arrêter de fumer, réduira considérablement votre risque de cancer du poumon. Arrêtez aujourd’hui et dans 10 ans, votre risque de cancer du poumon sera inférieur à la moitié de celui d’un fumeur.

Diabète de type 2

Environ 1 million d’adultes australiens souffrent de diabète de type 2 et si la génétique et l’ethnicité sont des facteurs, le poids et le régime alimentaire sont importants et la recherche suggère que 58% des cas peuvent être évités. Environ 500 000 personnes atteintes de diabète de type 2 ne savent pas qu’elles en sont atteintes et ne sont diagnostiquées que lorsqu’elles développent d’autres conditions, comme une crise cardiaque, des problèmes de vision ou un ulcère du pied.

Prévention : La combinaison d’une activité physique régulière, d’une alimentation saine et d’une réduction de poids peut prévenir ou ralentir l’apparition du diabète de type 2.

Les infections sexuellement transmissibles

Les infections sexuellement transmissibles (IST) sont en hausse, les diagnostics reconnus augmentant pour des maladies telles que la syphilis, la chlamydia et la gonorrhée pour atteindre plus de 450 cas pour 100 000 personnes et plus de 1 800 cas pour 100 000 adolescents de la tranche d’âge 16-18 ans. La chlamydia représente environ 4 IST sur 5.

Un facteur contribuant à l’augmentation des taux d’infection est que les personnes atteintes de syphilis, de chlamydia et de gonorrhée peuvent ne présenter aucun symptôme.

Prévention : La meilleure façon de prévenir les IST est de pratiquer des rapports sexuels protégés. Si vous (ou votre partenaire sexuel) avez plusieurs partenaires sexuels, rendez-vous chez votre médecin généraliste ou dans un centre de santé sexuelle pour des tests réguliers de dépistage des IST.