Le chiffre quatre est terrifiant… ou du moins c’est ce que j’ai été élevé à croire. « N’achetez pas quatre de ces trucs ! » « N’en donnez pas quatre ! » « Pas question de vivre au quatrième étage. » « Le 4 juillet, avec tous ces feux d’artifice ? Tu cherches juste les ennuis. » Le pire, c’est de ne jamais pouvoir acheter ces packs de quatre sodas Izze. Il est évident qu’ils sont pleins de poison, ou quelque chose de malheureux comme ça.

Treize ans, par contre ? Pas un problème. Ajoutez un vendredi au mélange ? On s’en fout. Alors pourquoi cette haine du chiffre 4 ?

Superstitions japonaises sur le chiffre 4

Un homme en sweat à capuche noir portant un masque de crâne
Est-il la réponse à la vie, à l’univers et à tout ?

Vous avez peut-être appris la superstition japonaise sur le chiffre quatre. Si vous avez déjà lu l’article de Viet sur les superstitions foureignes (har har har har !), espérons que cette section ne vous ennuie pas à mourir (har har har har har !).

La version rapide de la raison pour laquelle le nombre quatre porte malheur est qu’il sonne exactement comme le mot pour la mort (shi 死(し)). Il y a très, très longtemps, quelqu’un a compris cela et a probablement fait mourir ses chèvres le 4 avril (je ne fais qu’inventer des choses ici). Ensuite, il a commencé à dire à tout le monde que le 4 = mort et qu’ils devaient tous faire attention parce que des choses désagréables allaient arriver. Certaines personnes l’ont cru, ça s’est répandu, et le reste appartient à l’histoire.

Ce n’est pas tout, cependant. Si vous lisez mon post Goroawase : Japanese Numbers Wordplay, vous saurez non seulement comment vous souvenir des numéros de téléphone qui apparaissent à la fin des publicités japonaises, mais vous aurez aussi probablement remarqué qu’il y a encore plus de potentiel pour les numéros à consonance malchanceuse. Par exemple:

  • 24 peut devenir nishi, alias double mort (nishi ニ死(にし))
  • 42 (la réponse à la vie, à l’univers et à tout !) peut devenir shini, alias « mort » ou « à la mort » (shini 死(し)に)
  • 43 peut devenir shisan qui sonne comme shizan, alias mort-né (shinzan 死産(しさん))
  • 45 peut être shigo, ou « après la mort » (shinzan 死後(しご))
  • 49 (bien que ce soit un peu exagéré) peut devenir shinu fait kurushimu, alias « souffrir jusqu’à la mort ». »

Je suis sûr qu’il y a plein d’autres nombres malchanceux liés à quatre (444, omg !), mais ce sont les principaux. Évidemment, 42 est un mauvais âge pour être, selon la liste ci-dessus, sans parler de 45 qui préfigure votre mort quelques années plus tard.

Basically, though, some Chinese dude who likes puns noticed the similarities in these words and started telling anyone who’d listen. Ensuite, cela s’est répandu et a fermenté pendant quelques milliers d’années, entraînant des superstitions, des étages manquants dans les bâtiments, des troubles psychologiques, et plus encore. Comme c’est amusant !

D’où ça vient ?

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Quatre petites étoiles ? VRAIMENT ?

Tout ce qui vient du Japon semble être venu de Chine d’une manière ou d’une autre, et le chiffre malchanceux quatre ne fait pas exception. En fait, la Chine a répandu cette superstition dans de nombreux autres pays asiatiques également… en gros, tout pays asiatique qui a emprunté les kanji ou créé sa propre langue avec le chinois comme base. C’est assez fascinant.

Langue 四 (Quatre) 死 (Mort)
Chinois mandarin
Shanghaïen sy sy, shi
Cantonais sei sei
Hokkien taïwanais sì,sù sí,sú
Coréen sa sa
Vietnamien tứ tử
Japonais shi shi

Vous n’avez pas besoin de parler une de ces langues pour voir les similitudes ici. Même dans des cas comme celui du vietnamien (où la prononciation n’a rien à voir avec l' » original  » chinois), les mots pour quatre et pour la mort sont très similaires (coïncidence ? Je ne pense pas). Dans le tableau ci-dessus, les langues présentant les plus grandes différences entre les deux mots sont le chinois mandarin et le cantonais. Quelle est la différence ? Juste le ton.

La Chine a toujours été l’un des pays les plus influents d’Asie, surtout à l’époque. Ils ont répandu des produits, des idées, la religion et la culture. Bien qu’il n’y ait aucun moyen de le savoir vraiment, je dirais qu’il est assez sûr de supposer que la Chine a également répandu cette superstition en Asie. Donc, il s’avère que je peux attribuer ma peur irrationnelle de quatre aux Chinois. Bien joué, la Chine. Way to go.

What This Means

Boutons d'un ascenseur qui saute le chiffre quatre

Parce que le chiffre quatre est considéré comme malchanceux à une si large échelle, vous verrez de nombreux exemples de cette peur dans la vie quotidienne à travers presque toutes les cultures est-asiatiques.

  • Vous ne voulez jamais donner quatre de quelque chose (essayez plutôt trois ou cinq).
  • Les ascenseurs manqueront souvent un quatrième étage. Dans les cas extrêmes, les étages 40-49 (et parfois tout étage avec un quatre dedans) seront également * manquants. Cela est similaire à la façon dont certains bâtiments sauteront le 13e étage dans les cultures occidentales.
  • En Chine, les avions militaires commencent par le chiffre 5, comme dans le « Shenyang J-5).
  • Les marines taïwanaise et sud-coréenne n’utilisent pas le chiffre 4 pour leurs numéros de pendentifs.
  • Parfois, en Corée, le quatrième étage sera étiqueté « F » au lieu de 4.
  • Korail (la société nationale des chemins de fer de Corée) a sauté la locomotive numéro 4444.

Même si ce n’est qu’une superstition (du moins c’est ce que je me dis), cela affecte vraiment la façon dont les gens agissent (on ne fait pas les choses à quatre… on ne donne pas de cadeaux à quatre… etc…). ). Elle affecte également l’environnement (ascenseurs, numérotation des objets, etc.). De toute évidence, la peur du chiffre quatre n’est pas anodine – mais peut-elle jamais être trop importante ?

Tétraphobie : la peur du chiffre quatre

Un chaton les pattes en l'air qui crie

Le mot tétraphobie vient des mots grecs tetras (quatre) et phobos (peur). Mettez-les ensemble et vous avez une « peur des quatre ». Les tétraphobiques ont tellement peur du chiffre quatre qu’ils ne peuvent pas mener une vie normale. Comme la plupart des troubles, il n’y a pas de raison spécifique à cela (autre que ses propres expériences passées), bien que certaines personnes pensent que la tétraphobie extrême a à voir avec le trouble bipolaire.

Je n’en suis, heureusement, pas à ce stade (éloigne-toi de moi ! C’est toi le fou !), mais il est intéressant de voir à quel point un seul chiffre peut gâcher la vie de quelqu’un.

Mais, combien de personnes se font vraiment bousiller par le chiffre quatre ? Peut-il réellement causer la mort, comme la lecture du nombre le suggère ? Eh bien… oui, en fait.

Le British Medical Journal a fait état d’une étude qui a examiné les statistiques de mortalité aux États-Unis sur une période de vingt-cinq ans. Ils ont constaté que le quatrième jour du mois, les Chinois et les Japonais avaient treize pour cent plus de risques de mourir d’une insuffisance cardiaque ce jour-là. Rien qu’en Californie, les Chinois et les Japonais étaient vingt-sept pour cent plus susceptibles de mourir d’une crise cardiaque le quatrième jour du mois.

Cette étude a été réalisée pour essayer de voir si un stress psychologique extérieur pouvait effectivement déclencher des crises cardiaques mortelles. Selon ces données, il semble que ce soit tout à fait possible… soit ça, soit le chiffre quatre porte vraiment malheur.

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Espérons que vous ne vous mettiez pas tous à penser à cette étude le quatrième jour du mois et à avoir une crise cardiaque 🙁

Alors qui d’autre est terrifié par le chiffre quatre ? Je l’évite quand je peux, c’est sûr, mais je sais au moins que c’est irrationnel, et savoir c’est la moitié de la bataille, pas vrai les enfants ? J’ai aussi la chance de ne pas savoir quel jour on est. Cela signifie que je devrais être à l’abri du syndrome de la crise cardiaque du quatrième jour du mois, je l’espère.

Si vous vous intéressez aux superstitions idiotes comme celle-ci, assurez-vous de lire le billet de Viet couvrant de nombreux types de superstitions. Il n’y a pas que le chiffre quatre dont vous devriez avoir peur.