Rating :
Distance aller-retour : 4 miles
Difficulté : Modérée
Élévation : 3942 – 4505 pieds
Cellphone : 0 barres
Temps : 2 hrs. 30 mins.
Trailhead : Gold Bar
Frais : aucun
Attractions : Roches pittoresques

Le sentier Middle Earth Waterfall est situé entre les sentiers Gold Bar Arch et Corona Arch, à l’ouest de Moab, en Utah. Le sentier suit un drainage latéral de Gold Bar Canyon pendant environ 2 miles où il se termine en dessous d’un haut débordement. La plupart du temps, il n’y a pas d’eau dans le canyon et il n’y a donc pas de cascade à voir. Néanmoins, la cascade de la Terre du Milieu est une belle petite randonnée où l’on peut s’éloigner de certaines des foules sur d’autres sentiers près de Moab.

Le départ du sentier n’est pas marqué pour le moment mais il est toujours facile à trouver. Voyagez vers le nord en sortant de Moab et tournez à gauche sur la Potash Road, la route 279 de l’Utah. La sortie est située après avoir traversé la rivière et avant d’atteindre l’entrée du parc national des Arches. Suivez la Potash Road sur environ 9,5 miles jusqu’à la borne 5, qui se trouve dans un grand coude du fleuve Colorado, juste après le point de départ du sentier de Corona Arch et la zone de loisirs de Gold Bar. Une grande zone de gravier le long de la route offre beaucoup de place pour se garer.

De l’aire de stationnement, dirigez-vous vers le ponceau qui passe sous les voies ferrées. Plutôt que de passer par le ponceau comme vous le feriez pour vous rendre à Gold Bar/Jeep Arch, grimpez le sentier qui fait des angles vers le haut du talus.

Une fois au sommet, coupez à travers les voies ferrées et passez par le passage dans la clôture.

Après avoir passé la clôture, suivez le slickrock à gauche et faites le tour du point au-dessus de Gold Bar Canyon.

De l’autre côté du slickrock, un sentier bien usé apparaîtra qui continue autour de la colline.

À certains moments, le meilleur itinéraire devient un peu sommaire et plusieurs options apparaissent mais elles sont toutes bonnes. L’objectif est de continuer autour du banc au-dessus du canyon en dessous. Finalement, le canyon se divise et le sentier continue au-dessus de la fourche de droite jusqu’à ce qu’il entre finalement dans le wash qui devient le sentier à partir de ce point.

Il y a plusieurs endroits alors que le sentier continue à remonter le wash qui nécessitent de grimper autour des rochers et de monter ou de contourner les petits débordements. Finalement, le wash atteint la chute d’eau normalement sèche et le sentier se termine. Une pluie légère avait commencé lorsque nous sommes arrivés à ce point et nous nous sommes retrouvés avec une tache sur l’objectif de la caméra qui est passée inaperçue. Pendant une forte pluie, une personne est à peu près garantie de voir une chute d’eau, mais ce serait le pire moment possible pour se tenir dans le wash en dessous.

Sur le chemin du retour, gardez l’œil ouvert pour une arche sans nom sur le côté est du sentier, un quart de mile environ avant de revenir au slickrock.

Le site de pétroglyphes de Gold Bar vaut également la peine d’être vérifié. Les pétroglyphes se trouvent sur les gros rochers près du point où le sentier traverse la clôture.

La cascade de la Terre du Milieu est le type de sentier qu’un local est plus susceptible de parcourir qu’un touriste. Lors d’une randonnée sur le sentier Gold Bar/Jeep Arch, il y a des endroits où vous pouvez regarder par-dessus et voir le sentier Middle Earth Waterfall. Il apparaît également sur Google Maps et c’est pourquoi nous avons décidé d’aller de l’avant et de l’afficher. La cascade sans eau n’est pas très attrayante en soi, mais l’arche et les pétroglyphes, associés à la beauté naturelle de la géologie des canyons, valent la peine d’être vus. Si vous souhaitez la voir par vous-même, tout ce que vous avez à faire est de faire une randonnée.