La Belgique est un pays assez petit qui est célèbre pour ses bières, ses frites, ou son Manneken Pis, mais le pays est surtout connu dans le monde entier pour une chose : les gaufres !
Bien que les gaufres soient surtout vendues par des vendeurs de rue lors des foires et des carnavals en Belgique, elles sont maintenant appréciées dans le monde entier, que ce soit au petit-déjeuner ou au dîner, en version sucrée ou salée, à la maison ou à l’extérieur.
Une gaufre est un petit gâteau à la pâte croustillante, qui est traditionnellement cuit entre deux plaques de fer aux motifs variés. Il est difficile d’imaginer une gaufre sans son emblématique motif alvéolé, mais ce motif est plutôt récent dans son histoire, car ces aliments de base belges ont commencé comme des gâteaux plats pressés entre deux plaques de fer.
Mais quand exactement ces gaufres ont-elles été créées ?
On peut remonter jusqu’au Néolithique (6000 à 2000 avant notre ère) pour trouver les ancêtres des gaufres émerger sous la forme d’un gâteau chaud préparé avec des pulpes de céréales, et cuit sur des pierres chauffées.
L’âge du fer (1200 à 550 avant notre ère) voit l’avènement des outils en fer, et donc des grilles en fer. C’est à cette époque que l’idée de cuire le pain entre deux plaques de fer a pris forme. Cela permettait d’accélérer le processus de cuisson.
Mais c’est vraiment durant la Grèce antique (1100 av. J.-C. à 146 av. J.-C.) que les ancêtres des gaufres ont été inventés. À cette époque, les Grecs ont commencé à faire cuire des gâteaux plats entre deux plaques métalliques chaudes. Ils appelaient ces gâteaux plats salés obleios, et ils étaient principalement préparés avec du fromage et des herbes.
Passez rapidement au début du Moyen Âge. C’est vers le IXe siècle que l’Europe occidentale voit apparaître les fers à hosties (fers à hostie aussi appelés hostieijzers) ainsi que les moules à oublies (fers à gaufre). Les deux grilles en fer représentaient généralement des images de Jésus ou des scènes bibliques.
L’oublie, tout comme l’hostie, était préparée uniquement avec de la farine de céréales et de l’eau. Du miel et d’autres arômes étaient parfois ajoutés, même si ce n’est qu’après le 11e siècle et le retour des croisés avec de nouveaux produits, que des ingrédients supplémentaires tels que l’eau de fleur d’oranger ont été ajoutés aux oublies.
C’est au 13e siècle que l’oublie devient la gaufre, avec le motif caractéristique en nid d’abeille que nous connaissons aujourd’hui. C’est également à cette époque que le mot gaufre, issu du vieux français pour gaufre (wafla), apparaît pour la première fois dans les imprimés. Il est intéressant de noter que le mot wafla signifie « un segment de ruche d’abeille ».
La première trace d’une recette date du 14ème siècle. Cette recette, qui ne contenait aucun agent levant se trouve dans un manuscrit anonyme appelé Le Ménagier de Paris.
C’est au cours du 15ème siècle que l’oublie et la gaufre ont commencé à évoluer la nouvelle forme rectangulaire a commencé à définir ce qui allait devenir la pâtisserie que l’on connaît aujourd’hui bien que le motif en nid d’abeille était plus peu profond à l’époque.
C’est entre le 16e et le 17e siècle que la première recette avec un agent levant (levure de bière) apparaît dans le Een Antwerps kookboek. Cette recette, appelée Groote Wafelenof, avec son ajout d’un agent levant, est le véritable ancêtre des gaufres modernes.
À l’époque, les gaufres non sucrées ou sucrées au miel à base de grains non de blé étaient préférées par les citoyens ordinaires en raison du prix abordable de ces ingrédients. Les grains de blé et le sucre étaient encore assez chers, et celles qui faisaient usage de ces ingrédients étaient exclusivement réservées aux cours royales et à la bourgeoisie.
Vers 1620, les gaufres hollandaises sont arrivées en Amérique avec les Pèlerins, qui passaient du temps en Hollande avant de naviguer vers l’Amérique.
Au cours du 18e siècle, les Allemands ont commencé à publier un certain nombre de recettes de gaufres, incluant des ingrédients tels que le café, la cardamome, la muscade, le sucre (zuickerwaffeln) ou des versions utilisant la levure de bière Hefeweizen. Les Français ont également introduit les blancs d’œufs battus comme agent levant en remplacement de la levure, ainsi que l’ajout d’arômes tels que le vin, les clous de girofle et les zestes de citron.
C’est à cette époque que le mot « gaufre » apparaît pour la première fois dans une publication anglaise. En effet, le Court Cookery de Robert Smith publié en 1725, fait la première utilisation de ce mot, dérivé du mot néerlandais wafel.
Au début du 19e siècle, les « waffle frolics » ou fêtes de gaufres faisaient fureur aux États-Unis. On les servait sucrées avec du sirop d’érable ou de la mélasse, ou salées, souvent garnies de ragoût de rognons. Les esclaves recevaient les restes, et c’est ce qui a déclenché la création d’un favori du Sud : le poulet et les gaufres.
Le début des années 1800 a également vu la transition du sucre de canne au sucre de betterave, et la baisse spectaculaire du prix du sucre. En 1813, la France possédait plus de 300 usines de sucre de betterave, et elle est devenue le premier producteur de sucre en dehors des Caraïbes et de l’Asie.
Ce qui a conduit au développement de nouvelles recettes de desserts, en particulier de gaufres. Les gaufres liégeoises, la version moderne la plus populaire de la gaufre belge, ont été inventées à peu près à cette époque par le chef du prince-évêque de Liège. La version liégeoise, qui n’est disponible qu’en Belgique, est assez différente de la version la plus populaire. En effet, au lieu d’une pâte semi-liquide, elles utilisent une pâte à base de brioche ainsi que du sucre perlé, qui caramélise à l’extérieur lors de la cuisson. Les gaufres liégeoises sont plus riches, plus denses, plus sucrées et plus moelleuses que leurs homologues bruxelloises. Les variétés nature, à la vanille et à la cannelle sont généralement proposées par les vendeurs ambulants.
C’est Antonin Carême, le célèbre pâtissier parisien, qui a été le premier à incorporer du sucre perlé dans la pâte à gaufre, comme en témoigne son ouvrage de 1822, Le Maitre d’Hôtel Français.
La première mention de la gaufre de Bruxelles, qui est le prédécesseur de la « gaufre belge » américaine, a été publiée par le confiseur Florian Dacher en 1842.
Bien que les gaufres soient maintenant consommées dans le monde entier, la Belgique offre plus d’une douzaine de variétés régionales à côté de la Gaufre de Liège et de la Gaufre de Bruxelles, dont la Gaufre de Namur, la Gaufre à l’ancienne, la Grosse galette liégeoise, la Gaufre fine de Herve, la Gaufre de Verviers, la Gaufre du Perron, la Gaufrette Wallonne, les Galettes de Tilff et les Galettes d’Outre-Meuse.
Au 20e siècle, les gaufres ont commencé à passer d’un casse-croûte de vendeur ambulant à un produit fait maison, avec l’introduction en 1918 du premier gaufrier électrique commercial de GE.
Les cônes de gaufre pour la crème glacée ont également fait leurs débuts au début du siècle avec une introduction à l’Exposition universelle de 1904 à St. Louis.
Les gaufres de style belge ont été présentées à l’Exposition universelle de Bruxelles en 1958, ainsi qu’à l’Exposition universelle de Seattle en 1962, mais elles ont vraiment pris leur essor aux États-Unis et dans le monde à l’Exposition universelle de New York en 1964.
La pâte de la gaufre de Bruxelles est préparée avec un blanc d’œuf ou de la levure. Parfois, les deux types de levain sont utilisés dans la même recette. Leur forme est le plus souvent rectangulaire, par opposition à la gaufre de Liège qui est ronde.
La gaufre américaine, qui est aussi appelée « gaufre belge » est généralement plus dense et plus fine que son homologue belge. La pâte comprend souvent de la levure chimique comme agent levant. Aux États-Unis, les gaufres belges sont souvent servies au petit-déjeuner et garnies de beurre, de sirop d’érable, de sirops de fruits, de miel ou de sucre en poudre. Mais elles sont également servies dans divers plats salés, comme le poulet frit et les gaufres ou nappées de ragoût de rognons, notamment dans les États du Sud.
Il en existe plusieurs variantes à travers le monde, notamment les gaufres au pandan au Vietnam, les gaufres aux pommes de terre au Royaume-Uni et en Irlande, les gaufres de style scandinave, les gofri en Italie (Piémont), les pizzelle, les ferratelle, ou cancelle, (biscuits gaufrés fins) dans le centre de l’Italie, stroopwafels (gaufres fines fourrées au sirop) aux Pays-Bas et en Belgique, kempense galetten en Belgique, ou encore « grid cake » ou « grid biscuits » (格仔餅) à Hong Kong.
Bien que ne présentant pas le motif caractéristique en nid d’abeille, vous pouvez également apprécier des recettes de petit-déjeuner avec une pâte similaire, comme les aebleskiver du Danemark ou les poffertjes similaires des Pays-Bas. Et si vous êtes d’humeur, pourquoi ne pas essayer les kaiserschmarrn autrichiens ?
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Gaufre de Bruxelles
Ingrédients
- 1 tasse de farine
- 1 tasse de lait
- ½ cuillère à café d’extrait de vanille
- 2 cuillères à soupe de sucre
- 8 cuillères à soupe de beurre , fondu
- 4 œufs, séparés
- 1 pincée de sel
Instructions
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Faire bouillir le lait et la vanille et laisser refroidir.
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Dans un saladier, mélangez la farine, les jaunes d’œufs, le sucre et une pincée de sel.
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Ajouter le lait et le beurre fondu et mélanger.
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Rouler les blancs d’œufs jusqu’à ce qu’ils soient fermes.
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Mélanger les blancs d’œufs à la pâte pour obtenir une pâte lisse.
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Chauffer le gaufrier à feu moyen-élevé ou l’appareil à gaufres en position moyenne.
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Versez la pâte et faites cuire chaque gaufre 3 à 4 minutes au total.
Mike est « le diable » du duo des 196 saveurs. Surnommé ainsi par ses amis, il est constamment à la recherche de recettes et de techniques insolites avec des ingrédients impossibles à trouver. Le diable repousse toujours les limites, que ce soit par l’humour ou les surprises culinaires.
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