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Un générateur bicarburant peut fonctionner au gaz ou au propane. (Acheter sur Amazon)

Générateur au propane ou au gaz – quelle est la différence ? Quel type de carburant pour générateur portable vous convient le mieux ? Nous avons tous des besoins différents, surtout lorsqu’il s’agit de générateurs. Choisir entre un générateur au gaz ou au propane dépend vraiment de l’usage que vous comptez en faire. Dans cet article, nous vous fournissons un cadre pour vous aider à prendre la bonne décision.

Si vous vivez dans une région où les ouragans sont probables et probables, alors je recommande un générateur à double carburant. Lorsque le carburant est rare, vous voudrez avoir l’option d’obtenir de l’énergie à partir du gaz ou du propane. Le propane durera indéfiniment (il n’expirera pas et ne se détériorera pas) tandis que l’essence ne peut durer qu’un an environ (avec des stabilisateurs de carburant). Il est bon d’avoir des options lorsqu’une catastrophe survient. Pensez à l’avance.

Générateur au propane vs gaz

Tout générateur a besoin de carburant pour fonctionner. Traditionnellement, cela a toujours été le gaz ou le diesel. Cependant, ces dernières années, le propane ou le gaz de pétrole liquéfié (GPL) est devenu de plus en plus populaire comme carburant utilisé pour alimenter les générateurs. Le propane a des qualités combustibles très similaires à celles de l’essence normale et utilise le même carburateur. Il est donc possible d’utiliser l’un ou l’autre carburant pour le même générateur, à condition que celui-ci ait été conçu pour les deux types de carburant. Les générateurs qui sont capables d’utiliser soit le gaz, soit le propane sont connus comme des générateurs bicarburants.

Il semble y avoir un grand débat pour savoir lequel est le meilleur, le propane ou le gaz. Cet article va déballer ces questions. Dans un sens, la décision de générateur de propane vs gaz pourrait être plus d’un choix personnel. Il y a très peu de choses qui distinguent les capacités réelles du générateur. Une différence notable est qu’un générateur qui utilise du propane n’aura pas les mêmes capacités en termes de puissance qu’un générateur à gaz qui a le même moteur. On peut généralement s’attendre à obtenir environ 10 à 15 % de puissance en moins d’un générateur au propane par rapport à un générateur au gaz équivalent.

Malgré la puissance de sortie inférieure, les générateurs au propane sont très populaires. Une grande partie de cela a à voir avec une conscience environnementale croissante. Le propane, comparé à tout autre combustible fossile, brûle beaucoup plus proprement. Le fait que le propane produise moins d’émissions nocives l’a rendu populaire auprès des personnes soucieuses de l’environnement. C’est une bonne chose et, même s’ils ne le savent pas, les ours polaires peuvent être très reconnaissants envers ceux qui choisissent d’utiliser le propane plutôt que le gaz.

VIDEO | Choisir le bon générateur portable

Comment choisir un générateur ou un onduleur portable

Il existe d’autres raisons pour lesquelles certains préfèrent le propane au gaz pour leurs générateurs. Je pense que le plus grand avantage pratique du propane est la manière dont il est stocké. Le gaz, stocké dans des bidons, émet toujours des fumées qui sont à la fois désagréables à sentir et peuvent être assez dangereuses. Les vapeurs de gaz sont inflammables et il faut toujours en être conscient lors du stockage et du transport du gaz pour votre générateur. Le propane, par contre, est stocké dans des réservoirs complètement scellés. Il n’y a pas de vapeurs désagréables et potentiellement dangereuses à affronter. Il n’y a aucun risque de déversement lors du transport et vous connectez un tuyau du réservoir directement à votre générateur.

Contrairement au gaz, qui doit être transféré d’un bidon au réservoir du générateur, le propane est utilisé directement à partir du récipient de stockage. Je suppose que le seul inconvénient des réservoirs de propane est qu’ils sont plus lourds que les bidons de gaz. Les réservoirs de propane doivent répondre à des règles de sécurité spécifiques en raison de la pression élevée sous laquelle le propane est comprimé dans le réservoir. Cela signifie qu’un acier de qualité plus épaisse doit être utilisé.

La disponibilité et le prix peuvent être un problème. En général, le gaz est beaucoup plus facile à obtenir. Dans certaines régions, le propane n’est pas largement disponible. En ce qui concerne le coût, cela dépend vraiment du vendeur et, peut-être des restrictions locales d’approvisionnement. Dans certains cas, le propane peut être moins cher, mais le gaz est souvent l’option la plus abordable. Un aspect, moins évident, de la disponibilité sera en cas de catastrophe naturelle. C’est quelque chose que nous pouvons ne pas réaliser jusqu’à ce que cela devienne une urgence.

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Pendant un ouragan, une tempête de neige ou un tremblement de terre, les approvisionnements deviennent limités. L’effet de ces conditions sur les routes et autres infrastructures signifie que des jours, parfois des semaines, peuvent s’écouler avant qu’il soit possible pour les camions d’approvisionnement d’atteindre la zone touchée. C’est dans des moments comme celui-ci, lorsque nous dépendons le plus de nos générateurs, que l’essence peut être difficile, voire impossible à obtenir. Les gens font le plein de leur voiture et cachent des réserves de gaz d’urgence au moment où la catastrophe se produit. Comme le propane n’est pas aussi largement utilisé, il pourrait être plus disponible lorsque les réserves de gaz sont faibles. Il suffit de regarder la longue file de véhicules aux stations-service pendant un ouragan pour l’apprécier.

Il y a d’autres avantages à utiliser un générateur au propane en cas de catastrophe naturelle. Le propane a une durée de conservation illimitée. Vous pouvez le stocker des mois à l’avance, ce qui vous permet de vous préparer plus à l’avance pour un ouragan ou une tempête de neige. Le gaz contenant de l’éthanol, qui est la plupart du gaz que nous obtenons de nos jours, ne serait utilisable que dans un délai d’un mois. Cela rend le stockage de gaz à long terme moins viable. Puisque vous utilisez probablement le propane à d’autres fins, comme un barbecue, une cuisinière ou un appareil de chauffage, il est beaucoup plus pratique de stocker de plus grandes quantités de propane qui peuvent être utilisées pour tous vos besoins en carburant.

Un générateur au propane est moins pénible à stocker. Si vous stockez un générateur à gaz, vous devez vider le carburateur du carburant pour éviter qu’il ne soit obstrué par les résidus qui restent après l’évaporation du gaz. Vous devez également vider le réservoir de gaz ou ajouter un stabilisateur de carburant. Le propane ne laisse aucun résidu dans votre carburateur ni de carbone sur la bougie d’allumage. Le stockage et l’entretien général d’un générateur au propane sont donc moins fastidieux. En général, les moteurs au propane durent plus longtemps et coûtent moins cher à entretenir. Il y a donc des avantages à long terme à utiliser un générateur au propane par rapport au gaz.

Jusqu’à présent, il semble que la course au générateur au propane par rapport au gaz a le propane gagnant de loin. Mais il y a plus à l’histoire et le propane a ses inconvénients. J’ai déjà mentionné l’aspect de la puissance de sortie inférieure à l’utilisation du propane. Bien que la différence de puissance en watts entre un générateur de propane par rapport au même moteur à gaz ne soit pas trop grande, elle peut faire une différence.

Bien que le propane soit une source de carburant assez sûre, vous ne pouvez pas le voir. Il est donc difficile de détecter lorsqu’il y a une fuite. Bien sûr, les fabricants de propane sont tenus d’ajouter une odeur distinctive qui nous permet de sentir quand il est dans l’atmosphère. Mais le propane est plus lourd que l’air et descend toujours au point le plus bas. Il se peut que vous ne sentiez la fuite de propane que lorsqu’il est trop tard. Si une citerne de propane est utilisée ou stockée près d’un drain, cela peut être particulièrement dangereux. Le propane s’écoulera dans l’égout, remplissant le tuyau d’évacuation de gaz combustible volatile. C’est la cause de la plupart des explosions liées au propane. Si vous utilisez du propane, vous devez être constamment conscient de ce danger invisible. Vous devez inspecter régulièrement votre réservoir de propane, vos tuyaux, vos colliers et vos raccords pour vous assurer qu’ils restent sûrs.

Si vous utilisez votre générateur par temps de gel, le propane peut être problématique. Il est stocké à l’état liquéfié et se transforme en gaz lorsque la pression est relâchée à la sortie du réservoir. Cette conversion du liquide au gaz nécessite un transfert de chaleur. La chaleur de l’air environnant est utilisée dans le processus de conversion. Il est vrai que l’air doit être extrêmement froid pour que cela devienne un réel problème. Mais cela peut devenir un problème. Un problème plus réaliste lors de l’utilisation du propane à des températures ambiantes inférieures à 30 degrés est la tendance du régulateur à geler. La pression à l’intérieur du réservoir est beaucoup trop élevée pour une utilisation régulière. Ainsi, un générateur de propane, comme une cuisinière ou un appareil de chauffage, utilise un régulateur pour contrôler la pression. Lorsque celui-ci gèle, votre générateur est rendu inutilisable.

Une fois que nous considérons tous les angles, la question concernant les générateurs à gaz vs propane n’a pas de conclusion évidente. Les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients. Le gaz peut être en pénurie en cas de catastrophe naturelle et n’est pas aussi pratique à stocker, surtout pour de longues périodes. Je suppose que cela donne l’avantage au propane pour les préparateurs de l’apocalypse. Mais la plupart des gens qui comptent sur leur générateur pour une alimentation de secours apprécieront ces considérations. Le propane a ses problèmes de sécurité uniques, mais, là encore, le gaz aussi.

Peut-être que la meilleure solution est un générateur à double carburant qui utilise à la fois le propane et le gaz. Avoir plus d’options peut être un énorme avantage pendant un ouragan ou une tempête de neige. La polyvalence dans le type de carburant que vous pouvez utiliser, signifie que vous avez plus d’options et c’est toujours une bonne chose.

Coût de fonctionnement : Gaz ou propane?

Voici une question que nous avons récemment reçue de Robert, l’un de nos lecteurs, et qui, selon moi, mérite d’être partagée avec tous nos lecteurs, car je pense que c’est une question assez courante.

« Est-il plus économique de faire fonctionner le gaz ou le propane sur une génératrice à double carburant ? En calculant le coût du carburant, le temps de fonctionnement que vous obtenez, etc. Je sais que le propane est « moins efficace », mais en tant que consommateur, je ne me soucie que du coût. J’essayais de comparer gallon à gallon, mais ce n’est pas tout à fait le même temps de fonctionnement…

La seule vraie façon de comparer les chiffres du coût de fonctionnement d’un générateur est de calculer votre coût par kilowattheure ($/KWH). Comme les prix ne sont pas les mêmes partout, j’ai calculé le coût du gaz par rapport au propane pour un générateur Champion 76533 (3 800 W), en utilisant les prix moyens américains.

Ce générateur est raisonnablement économe en carburant, mais le rapport entre les taux de consommation de propane et de gaz est à peu près le même pour tous les générateurs à double carburant. Il s’agit donc d’une bonne comparaison de base en ce qui concerne le coût du carburant. Les prix du propane aux États-Unis varient entre 12 et 18 $ pour 20 LBS (moyenne de 15 $). Le prix du gaz varie entre 2,13 $ et 3,29 $ (moyenne de 2,50 $). Sur la base de ces prix moyens, les coûts de fonctionnement sont les suivants :

  • Gaz : 0,47 $/KWH
  • Propane : 0,83 $/KWH.

Vous dépensez (en moyenne) 8,50 $ pour remplir le réservoir de gaz du Champion 76533 et vous obtenez 9 heures @ 50 % de la charge nominale.

Vous dépensez (en moyenne) 15 $.00 $ pour remplir un réservoir de propane de 20LBS et vous obtenez 10,5 heures @ 50% de charge.

Si nous comparons le prix du propane le moins cher (12,00 $) au prix du gaz le plus cher (3,29 $), le coût pour remplir le même réservoir de gaz serait de 11,19 $ contre 12,00 $ pour le propane. Le gaz est toujours un peu moins cher : 0,65 $/KWH contre 0,67 $/KWH pour le propane. Bien que le gaz soit toujours moins cher, la différence n’est pas forcément très importante. Cela dépendrait de vos prix locaux pour le gaz par rapport au propane.

Dans certains cas, le propane peut coûter deux fois plus cher par kilowattheure d’énergie produite.