Les fourmis se déplacent sur Terre depuis environ 100 millions d’années et peuvent être trouvées presque partout sur la planète. Il existe 600 espèces connues de fourmis aux États-Unis, mais seul un très faible pourcentage d’espèces élit domicile près de nos maisons.

Les fourmis sont des insectes extrêmement sociaux et vivent en colonies qui sont généralement centrées sur une ou plusieurs « reines » qui pondent des œufs, avec des fourmis ouvrières plus petites qui prennent soin de la reine et de ses œufs. Dans ces colonies, chaque fourmi a un travail individuel.

Les ouvrières butinent et ramènent la nourriture à la colonie. Les ouvrières sont incapables de digérer la nourriture, mais pas les larves, donc les ouvrières donnent la nourriture aux larves, et les jeunes fourmis digèrent la nourriture et la régurgitent aux ouvrières, qui l’apportent ensuite au reste de la colonie.

Les fourmis travaillent également ensemble pour transporter les matériaux dans et hors de la colonie. Bien que ces minuscules bestioles puissent porter cinq à vingt fois leur poids corporel, les fourmis travaillent également en coopération en petits groupes pour transporter des objets plus lourds.

Les différentes espèces de fourmis ont des préférences alimentaires différentes. Lorsqu’une fourmi ouvrière a trouvé une bonne source de nourriture, elle laisse une trace odorante pour que les autres fourmis puissent trouver la nourriture. Au cas où vous vous poseriez la question, c’est ainsi qu’elles semblent toutes savoir où trouver vos céréales !

Le saviez-vous ?

Avec leur poids combiné supérieur au poids combiné de tous les humains, les fourmis sont le type d’animal le plus nombreux sur terre. Les fourmis sont connues pour partager des relations mutuellement bénéfiques avec les plantes. Dans ce que l’on appelle les associations symbiotiques, les deux organismes bénéficient de la relation par une survie, une croissance ou une forme physique améliorées.

En Amérique centrale, les fourmis vivent dans les sections d’épines gonflées des acacias, où la plante fournit un abri et des nutriments aux fourmis, et en retour, les fourmis défendent l’acacia contre les envahisseurs. Les fourmis attaquent d’autres insectes, des mammifères ou des plantes telles que des vignes qui tentent d’envahir leur maison. En revanche, elles évitent les abeilles et les autres insectes qui pollinisent les fleurs de l’Acacia, permettant ainsi à l’arbre de se reproduire.

La lutte humanitaire contre les fourmis

La relation entre vous et les fourmis dans et autour de votre maison est peut-être moins que mutuellement bénéfique. Si c’est le cas, il y a quelques choses simples que vous pouvez faire pour résoudre tout problème perçu avec ces êtres minuscules sans avoir besoin de produits chimiques toxiques et de pièges cruels.

Parce que les insecticides sont potentiellement dangereux pour tous les animaux, y compris les humains, vous ne devriez jamais les utiliser. La meilleure façon d’empêcher les fourmis d’entrer dans votre maison est de supprimer les sources d’attraction. Gardez votre cuisine propre. Ne laissez pas traîner de miettes ou de déchets, et gardez toute la nourriture, y compris celle des animaux de compagnie, et les déchets dans des récipients hermétiques. Lavez les comptoirs, les planchers et les armoires avec des parts égales de vinaigre et d’eau.

Lorsque vous voyez des fourmis dans votre maison, essayez de les suivre jusqu’au point où elles sont entrées. Utilisez du calfeutre pour sceller toutes les entrées possibles dans la maison, en vous rappelant que les fourmis sont minuscules et peuvent se faufiler dans presque toutes les petites ouvertures. Appliquez des coupe-froid sous les portes et scellez les trous et les fissures avec du calfeutre.

Un produit appelé Orange Guard est un répulsif organique non toxique pour les fourmis, inoffensif pour les humains et les autres animaux, qui chassera les fourmis des zones où elles ne sont pas désirées. Cependant, lorsqu’il est appliqué directement sur les fourmis, l’ingrédient actif d-Limonène (extrait d’écorce d’orange) détruit le revêtement cireux du système respiratoire des insectes, provoquant la suffocation des fourmis, donc s’il vous plaît ne pas pulvériser les fourmis avec le répulsif. Vaporisez simplement le répulsif autour de votre maison – le parfum d’agrumes du d-Limonène repoussera les fourmis sans les tuer.

Il existe également de nombreux répulsifs naturels que vous pouvez placer autour de votre maison pour empêcher les fourmis d’entrer. Si les fourmis entrent dans les fentes des portes et des fenêtres, mettez un bâton de cannelle, du café moulu, du piment, du paprika, des clous de girofle ou des feuilles de menthe séchées près des ouvertures. Vous pouvez également presser le jus d’un citron à l’endroit de l’entrée et y laisser l’écorce. Planter de la menthe autour des fondations de la maison éloignera également les fourmis. Placez des gousses d’ail autour des voies d’accès intérieures et extérieures des fourmis.