Alors que l’attention est concentrée sur la prochaine Challenger Demon, la partie Chrysler de FCA a discrètement dévoilé pas moins que le SUV le plus puissant (et le deuxième plus rapide) de la planète : la Jeep Grand Cherokee Trackhawk.
Le moteur V8 6.2 HEMI suralimenté est presque le même que celui du Challenger Hellcat. Cela représente une puissance de 717 chevaux – la plus élevée jamais vue dans un SUV d’usine – et un couple un tout petit peu inférieur à celui du coupé (89,1 mkgf a contre 89,8 mkgf).
Le système de lubrification est mieux à même de gérer la principale différence mécanique entre le Trackhawk et l’Hellcat : la transmission 4×4 de la Jeep – le coupé n’entraîne que les roues arrière. En outre, le nouveau Cherokee conserve une capacité appréciée aux États-Unis : il peut remorquer une charge allant jusqu’à 3 265 kg.
La transmission automatique à huit rapports provient également de la Hellcat, adaptée pour fonctionner avec la boîte de transfert Quadra-Trac, capable de répartir le couple entre les essieux avant et arrière dans un rapport de 60/40 en mode remorquage et jusqu’à 30/70 en mode piste. Dans les situations quotidiennes, la répartition du couple est de 40/60.
Il y a des palettes de changement de vitesse sur le volant, et le temps de changement de vitesse varie d’une demi-seconde en mode de conduite normal à jusqu’à 160 millisecondes en mode piste. Le système Selec-Trac dispose même de modes Snow et Sport, et modifie également les réglages de la suspension et de la direction.
Les disques de frein avant sont les plus grands jamais vus sur une Chrysler/Dodge/Jeep : 15,75 pouces mordus par des étriers Brembo à six pistons. À l’arrière, des disques de 13,78 pouces et des étriers à quatre pistons. Selon Jeep, il ne faut que 34,7 mètres pour freiner ce mastodonte de plus de deux tonnes de 96 mph à 0.
Portant ces ensembles, des jantes en aluminium de 20 jantes finies en titane, avec deux options de pneus : Pirelli 295/45Z Scorpion (tous temps) ou Pirelli PZero (plus sportif et plus axé sur l’adhérence).
Curieux, de l’extérieur, il sera difficile de différencier le Trackhawk du SRT8 (auparavant le Grand Cherokee le plus puissant de la gamme). La nouvelle version apporte un pare-chocs modifié, sans les feux de brouillard juste en dessous des phares, mais avec des évents plus grands pour le moteur et l’huile.
A l’arrière, les doubles sorties d’échappement sont désormais au nombre de quatre. Les côtés et l’arrière ont gagné les badges Supercharged et Trackhawk. Et c’est tout.
L’intérieur montre que le niveau de raffinement des Américains s’élève : il y a du cuir Nappa entrecoupé de pièces en daim et en aluminium, créant une variation de textures sur la console et les panneaux latéraux.
Le centre multimédia Uconnect dispose de nouveaux écrans exclusifs à Trackhwak. Ils vous permettent de surveiller divers paramètres de performance, tels que les données de fonctionnement du moteur et de la traction, les forces G et le temps au tour.
Jeep prétend que ce monstre accélère de 0 à 60 mph (96 km/h) en 3,5 secondes, avec une vitesse maximale de 289 km/h et une accélération latérale allant jusqu’à 0,88 g. C’est officiellement le SUV produit en série le plus puissant du monde, mais pas le plus rapide : le Tesla Model X atteint les 96 mph en 3,4 secondes.
La Tesla est clairement une bête d’une autre espèce : elle possède deux moteurs électriques (un sur chaque essieu) d’une puissance combinée de 539 ch et d’un couple instantané de 98,6 mkgf. En matière de combustion, le Trackhawk prend la première place, devant le Bentley Bentayga, le Mercedes GLE 63 S Coupé et le BMW X6 M.
Et pour éviter que toute cette brutalité ne soit mise à profit par des valets imprudents, il existe un mode Valet qui limite la puissance et le couple, désactive le contrôle du lancement, met les contrôles de traction et de stabilité en mode complet et enregistre en mémoire tout ce que vous avez fait avec la voiture.
Les prix n’ont pas encore été communiqués, mais sur la base des chiffres du SRT8, ils sont estimés à un montant initial de 84 500 dollars, avec des livraisons prévues au dernier trimestre 2017.
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