Les bases du format EDI

Lorsque l’EDI a été créé, la question des normes s’est rapidement posée. Au fur et à mesure de l’évolution de la technologie, trois normes clés deviennent prépondérantes, chacune ayant son propre format EDI. La norme ANSI X12 est un format EDI qui a été adopté par l’American National Standards Institute et constitue le moyen le plus répandu d’échanger des données EDI aux États-Unis. Au niveau mondial, la norme US/EDIFACT est le format EDI le plus fréquemment utilisé pour les échanges en dehors des États-Unis. La seule exception à ces deux normes est la norme Tradcoms utilisée au Royaume-Uni.

Que signifie le format EDI pour vous ?

Pourquoi le format EDI devrait-il être important pour un propriétaire d’entreprise ? Sur le long terme, la réponse est que cela ne le sera pas. Mais au départ, comprendre quel format EDI votre entreprise devra prendre en charge, et s’assurer que votre logiciel ou votre fournisseur de services prend en charge ces formats va être une décision critique pour votre entreprise. S’il est également important de comprendre quel format EDI votre solution supportera, vous devez également comprendre comment ce logiciel ou ce service supportera les normes en question. Plus précisément, s’il s’agit d’une solution logicielle, devrez-vous coder manuellement chaque type de transaction en fonction du format EDI en question ? Ou bien vous offre-t-elle la possibilité d’acheter des « kits » préfabriqués qui comprennent et traitent le format EDI avec une participation minimale de votre part ? En tant que propriétaire d’entreprise, vous voulez vous assurer que vos rapports avec des questions comme un « format EDI » ont lieu au tout début de votre adoption de l’EDI et par la suite le moins possible.

Où va le format EDI ?

Une question qui peut se poser lorsque vous commencez à adopter l’EDI est la question de la longévité de la norme. Au cours des dernières années, certaines recherches universitaires ont proposé de passer du format EDI à un format basé sur XML pour des raisons de « simplicité ». Même si, au cours des prochaines années, le format XML va gagner en popularité, il ne faut pas s’inquiéter. La grande majorité des détaillants et des grands fabricants américains et internationaux utilisent l’EDI depuis des années et n’ont pas l’intention de passer à un nouveau format EDI de sitôt. Les avantages des normes basées sur XML devraient être spectaculaires pour que certaines de ces entreprises justifient les coûts de remplacement de systèmes qui, dans certains cas, sont opérationnels depuis des années. Comme le dit le vieil adage, « …si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas… ». Ce dicton n’a jamais été aussi vrai que dans le monde de l’EDI. Au fur et à mesure que ces entreprises poursuivent leur croissance et continuent d’amener de nouveaux fournisseurs à bord, l’utilisation de l’EDI continuera d’être sûre.

Comment rester à la pointe du format EDI

L’une des dernières questions à considérer est de savoir comment garder votre compréhension du format EDI fraîche et cohérente alors qu’il peut évoluer. L’une des meilleures façons d’y parvenir est de rester en contact avec votre fournisseur ; ils sont des experts en matière de format EDI et peuvent vous tenir au courant de tout changement de format EDI. Une deuxième source d’information, tout aussi idéale, est constituée par les organismes de normalisation responsables du format EDI. Leurs sites Web disposent d’informations actuelles sur le format EDI et sur la façon dont il pourrait évoluer au fil du temps.

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