Si vous avez acheté une voiture, un camion, une camionnette, un SUV ou tout autre véhicule d’occasion, d’occasion ou certifié qui est encore couvert par une garantie du fabricant, alors vous pouvez être protégé à la fois par la loi sur le citron des voitures d’occasion en Californie et par la loi fédérale sur le citron des voitures d’occasion.

La California Used Car Lemon Law offre une protection juridique à toute personne qui achète ou loue une voiture d’occasion, ou tout autre véhicule d’occasion qui est encore couvert par la garantie d’usine originale d’un fabricant, contre le risque de se retrouver propriétaire d’un citron. La loi anti-citron sur les voitures d’occasion couvre également les véhicules de démonstration, les véhicules précédemment rachetés en vertu de la loi anti-citron et revendus avec la garantie du constructeur, ainsi que tout véhicule certifié et bénéficiant d’une garantie étendue qui prolonge la durée de la garantie d’origine du constructeur. Cette loi offre aux propriétaires de véhicules défectueux qui répondent aux exigences de la loi sur le citron des voitures d’occasion une compensation sous forme de remboursement, de remplacement ou d’indemnisation en espèces.

Les voitures couvertes par la California Used Car Lemon Law comprennent :

  • Les voitures ou véhicules d’occasion achetés et utilisés principalement à des fins personnelles, familiales ou domestiques.
  • Les voitures ou véhicules d’occasion dont le poids brut est inférieur à 10 000 livres et utilisés principalement à des fins commerciales lorsque 5 véhicules ou moins sont enregistrés au nom de l’entreprise.
  • Voitures ou véhicules d’occasion qui sont vendus avec une garantie écrite.
  • Voitures ou véhicules citron qui sont rachetés par un fabricant et ensuite revendus aux consommateurs avec une garantie du fabricant couvrant les défauts.

La durée de la garantie légale

La loi californienne sur les voitures d’occasion citron s’applique pendant toute la période de la garantie du fabricant et s’étend après la garantie originale si le véhicule a été certifié ou comprend une garantie prolongée du fabricant. Cela signifie, par exemple, que si un véhicule est couvert par une garantie de 3 ans et qu’un défaut ou une non-conformité est découvert après 2 ans à partir de la date de début de la garantie (généralement la date à laquelle le véhicule a été vendu à l’origine, sauf si le véhicule a une garantie prolongée du fabricant), alors le fabricant sera tenu par la loi soit de racheter ou de remplacer le véhicule, soit d’indemniser le propriétaire du véhicule défectueux à condition que les défauts ou les non-conformités répondent aux exigences de la loi sur les citrons des voitures d’occasion et que le fabricant ait eu un nombre raisonnable de tentatives pour réparer la voiture ou le véhicule.

Il existe un délai de prescription de 4 ans pour intenter une action en justice pour violation de garantie.

L’obligation de réparation d’un fabricant

La California Used Car Lemon Law offre au fabricant et à ses concessionnaires autorisés un nombre raisonnable de tentatives pour réparer les défauts ou les non-conformités d’une voiture ou d’un véhicule d’occasion sous garantie avant qu’ils ne soient tenus de racheter un véhicule ou d’indemniser le propriétaire. Un nombre raisonnable d’occasions peut être dépassé si le véhicule a connu :

  • 1 à 2 tentatives de réparation pour un défaut de sécurité grave tel qu’une défaillance des freins.
  • 2 tentatives de réparation ou plus où le défaut se reproduit et est susceptible de causer la mort ou des blessures corporelles graves si l’on continue à conduire le véhicule.
  • La même non-conformité ou le même défaut a fait l’objet de 4 tentatives de réparation ou plus.
  • Le véhicule est en réparation pour un nombre quelconque de défauts ou de non-conformités par le fabricant ou ses agents pendant un total de 30 jours ou plus.

Exceptions lorsqu’un fabricant ou ses agents ne seront pas tenus de procéder à un remboursement ou à un remplacement

La loi californienne sur les voitures d’occasion ne s’applique pas si :

  • Les problèmes que rencontre une voiture ou un véhicule sont causés par un abus après la livraison du véhicule au consommateur.
  • Les conditions de la garantie du véhicule pour l’entretien et l’utilisation appropriée n’ont pas été suivies correctement.

Que devez-vous faire en tant que consommateur si vous réalisez ou soupçonnez que votre voiture d’occasion peut être un citron ?

  • Contactez un avocat de la California Lemon Law pour comprendre vos droits et voir quelles options peuvent être disponibles pour vous. Les fabricants se battent souvent contre les demandes individuelles de Lemon Law et la plupart des avocats californiens spécialisés dans les voitures d’occasion travaillent sur la base de contingences, donc non seulement vous n’aurez pas à payer de frais de votre poche, mais vous aurez les meilleures chances de succès.
  • Obtenez et conservez une copie de l’ordre de réparation indiquant clairement pour quel problème votre voiture a été réparée.
  • Assurez-vous d’avoir une copie de chaque ordre de réparation indiquant clairement pour quels problèmes votre voiture a été réparée et conservez-les dans un endroit sûr.
  • Informez directement le fabricant de votre voiture ou de votre véhicule des défauts et des non-conformités que votre voiture a connus.
  • Si le fabricant de votre véhicule maintient un programme d’arbitrage certifié par l’État, vous pouvez soumettre le litige de garantie au programme d’arbitrage indiqué, mais vous devez contacter un avocat spécialisé dans le droit des citrons en Californie avant d’aller à l’arbitrage, car le résultat de l’arbitrage pourrait nuire à vos chances de recevoir une indemnisation appropriée.

En plus de la Used Car Lemon Law, vous pouvez également être protégé par la loi si vous estimez avoir été trompé par un concessionnaire concernant les réparations effectuées sur un véhicule avant sa vente ou l’état du véhicule d’occasion que vous avez acheté. Les voitures, camions, SUV et autres véhicules certifiés peuvent également être incorrectement certifiés selon la California Used Car Lemon Law et vous devriez demander à un avocat expérimenté en matière de California Lemon Law ou de fraude automobile d’examiner vos documents dès que possible si vous avez des problèmes avec votre voiture ou véhicule d’occasion certifié.