Beaucoup de gens savent ce qu’est la polyarthrite rhumatoïde et les douleurs articulaires qu’elle provoque.1 Mais la polyarthrite rhumatoïde polyarticulaire est la forme spécifique de cette maladie qui affecte plusieurs articulations.2 En fait, cette condition est définie comme ayant des douleurs dans quatre, cinq, ou plus d’articulations. Voici quelques faits clés à connaître sur la polyarthrite rhumatoïde polyarticulaire et sa relation avec la polyarthrite rhumatoïde.

Comment la polyarthrite rhumatoïde polyarticulaire se rapporte à la polyarthrite rhumatoïde

Le terme « oligoarticulaire » décrit une douleur impliquant moins de quatre articulations.3 Cependant, « polyarticulaire » est défini comme ayant une douleur dans plusieurs articulations, au moins quatre ou cinq. Ce type de douleur peut être causé par des troubles inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde et le rhumatisme psoriasique. Il peut également être causé par des troubles non inflammatoires et des syndromes d’hypermobilité.

Il est très possible d’avoir une forme polyarticulaire chronique de polyarthrite rhumatoïde. Cependant, l’arthrite polyarticulaire aiguë est plus souvent due à une infection virale ou à la goutte.4,5,6 Les enfants comme les adultes peuvent développer une arthrite polyarticulaire.

Articulations touchées par la polyarthrite rhumatoïde polyarticulaire

L’arthrite polyarticulaire touche souvent les articulations périphériques et les articulations axiales.7 Le genou, la hanche, la cheville, l’épaule et le coude sont tous des exemples d’articulations périphériques. Plusieurs de ces articulations peuvent être simultanément douloureuses pour une personne souffrant d’arthrite polyarticulaire.

Par contre, la polyarthrite rhumatoïde affecte généralement les mains et les pieds plus qu’autre chose. La polyarthrite rhumatoïde étant un trouble auto-immun, elle survient lorsque le système immunitaire attaque l’organisme et peut également affecter le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins.1

Diagnostic de l’arthrite polyarticulaire

Il est important que les médecins diagnostiquent correctement l’arthrite polyarticulaire en faisant la distinction entre la véritable douleur articulaire et les affections non articulaires ou péri-articulaires2,8. Les médecins doivent également être en mesure de faire la différence entre une douleur polyarticulaire qui provient d’une inflammation et une douleur qui n’en provient pas.

Un examen approprié des symptômes devrait rendre cette distinction claire et guider la méthode de traitement recommandée. Des tests de laboratoire peuvent être nécessaires pour évaluer les anticorps antinucléaires, la protéine C-réactive, l’acide urique sérique, le liquide synovial et l’infection.

Traitements de la polyarthrite rhumatoïde polyarticulaire

L’immunosuppression et les antibiotiques sont recommandés pour les personnes qui ont des maladies inflammatoires systémiques à l’origine de la polyarthrite polyarticulaire9. L’inflammation articulaire peut être traitée par des AINS2,8, comme l’ibuprofène, et la douleur articulaire peut être apaisée par des crèmes anti-arthrite comme JointFlex. L’acétaminophène peut également aider à traiter la douleur qui ne s’accompagne pas d’une inflammation.

L’immobilisation des articulations touchées à l’aide d’attelles ou d’écharpes peut aider à réduire la pression2. Cependant, une activité physique continue est recommandée pour les personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde chronique polyarticulaire afin de prévenir la raideur et de maintenir une bonne amplitude de mouvement.

Vivre avec la polyarthrite rhumatoïde polyarticulaire

En fin de compte, la grande distinction entre la polyarthrite polyarticulaire et les autres formes de la maladie sont le nombre d’articulations touchées. Le fait que la douleur articulaire soit unilatérale ou symétrique et la présence ou non de symptômes extra-articulaires sont également des facteurs clés dans le diagnostic de cette affection.

Les traitements recommandés varient grandement d’un patient à l’autre en raison des différentes articulations qui peuvent être touchées et des combinaisons d’articulations ressentant la douleur. En cas de polyarthrite rhumatoïde polyarticulaire, plusieurs articulations des mains, des doigts, des pieds et des orteils sont souvent touchées, ce qui peut rendre les tâches quotidiennes difficiles. Les personnes souffrant de douleurs dans plusieurs articulations devraient discuter avec un médecin de confiance d’une stratégie à plusieurs volets pour traiter les différentes régions douloureuses du corps.

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