Explication du Watergate et pourquoi Richard Nixon a démissionné de la présidence il y a 45 ans aujourd’hui

Le président Richard Nixon a démissionné de sa présidence américaine il y a 45 ans, le 8 août, après une des plus grandes conspirations politiques de l’histoire des États-Unis, connue sous le nom de scandale du Watergate.

La démission de Nixon a été l’une des dernières d’une série d’événements qui ont débuté en juin 1972, lorsque cinq hommes ont été arrêtés pour avoir pénétré par effraction dans le complexe du Watergate, qui abritait le siège du Comité national démocrate.

Les hommes avaient déjà mis les téléphones de l’endroit sur écoute, ainsi que volé des documents très privés, pour aider la campagne de réélection de Nixon. Ils n’étaient revenus que parce que les téléphones n’avaient pas été correctement mis sur écoute.

Nixon a travaillé dur pour dissimuler son implication dans le cambriolage. Il a juré qu’il n’avait rien à voir avec cela, et a été réélu. Pendant tout ce temps, il avait payé les cambrioleurs avec des centaines de milliers de dollars pour que son implication reste secrète. Son rôle dans tout cela a été révélé par les journalistes Bob Woodward et Carl Bernstein, et leur informateur anonyme, « Deepthroat ». Avec l’aide du lanceur d’alerte, qui a révélé en 2005 son identité et son ancien rôle de directeur associé du FBI, le Washington Post a révélé l’histoire.

En fin de compte, Nixon a dû remettre les « bandes du Watergate » d’enregistrements secrets, et des démarches ont été entreprises pour le destituer de la présidence. Nixon démissionne le 8 août et quitte officiellement ses fonctions le 9 août.

Aujourd’hui, les bandes du Watergate ont principalement été gardées secrètes. Une poignée d’extraits audio ont été publiés et ont révélé beaucoup de défauts de Nixon lui-même, y compris de lourds préjugés contre la communauté juive et même le fait de traiter Indira Gandhi, ancien premier ministre de l’Inde, de « salope ».

Bien sûr, il y a aussi des moments sur les bandes qui prouvent que Nixon avait ordonné l’effraction du Watergate en premier lieu.

Lorsque Nixon a quitté son poste, il n’a pas avoué son implication. Il a plutôt admis qu’il avait fait des erreurs de jugement pendant sa présidence. Nixon est mort en 1994.

Plus célèbre, l’histoire du Watergate a été dramatisée dans le film All The President’s Men, qui s’inspire du livre non fictionnel écrit par Bernstein et Woodward.