Effets de l’ouragan Katrina à la Nouvelle-Orléans

Troubles civilsModification

Un incendie a fait rage dans un commerce du centre-ville le matin du 2 septembre.

Les suites de l’ouragan Katrina ont été caractérisées par de nombreux rapports de pillage, de violence, de tirs contre les sauveteurs, de meurtres et de viols. Si certains actes criminels ont bien eu lieu, comme le vidage d’un Walmart entier, de nombreux reportages étaient également exagérés, gonflés ou simplement fabriqués. Plusieurs organismes de presse ont ensuite publié des rétractations.

On a rapporté que des tireurs d’élite avaient tiré des coups de feu sur les hélicoptères de secours ; c’était faux. Les rapports de gangs parcourant la ville et tirant sur des policiers et des survivants étaient également faux, car un seul policier a été abattu à la suite de Katrina et aucun acte d’accusation n’a été présenté contre les supposés membres du gang.

De nombreux cas signalés de « pillage » étaient en fait des survivants bloqués qui récupéraient les fournitures nécessaires telles que la nourriture, l’eau, les vêtements et les abris. Certains cas de pillage se sont avérés plus tard avoir été effectués par un petit nombre d’officiers de la NOPD.

Les troubles civils de l’après-ouragan Katrina étaient conformes à toutes les recherches existantes sur la sociologie des catastrophes, qui concluent que  » le pillage généralisé un mythe « , et ont été largement exagérés par les médias, alimentant finalement un climat de suspicion et de paranoïa qui a grandement entravé les efforts de sauvetage et aggravé davantage les conditions des survivants.

Certains rapports initiaux de crimes et de chaos de masse, en particulier dans les histoires concernant le Superdome, se sont avérés par la suite être exagérés ou des rumeurs. Au Superdome, par exemple, l’unité des crimes sexuels de la Nouvelle-Orléans a enquêté sur chaque rapport de viol ou d’atrocité et n’a trouvé que deux incidents vérifiables, tous deux des agressions sexuelles. Le chef du département a déclaré aux journalistes : « Je pense que c’était un mythe urbain. Chaque fois que vous mettez 25 000 personnes sous un même toit, sans eau courante, sans électricité et sans information, des histoires se racontent. » Sur la base de ces rapports, les responsables gouvernementaux s’attendaient à trouver des centaines de morts dans le Superdome, mais n’en ont trouvé que six : quatre morts naturelles, une overdose et un suicide. Dans un cas de tirs de sniper signalés, le « sniper » s’est avéré être la soupape de décharge d’un réservoir de gaz qui sautait toutes les quelques minutes.

Une Lincoln Town Car handicapée par les inondations de Katrina.

D’autres actes de troubles ont eu lieu après la tempête, notamment avec le département de police de la Nouvelle-Orléans. Au lendemain de la tempête, un touriste a demandé de l’aide à un policier, qui lui a répondu : « Allez au diable, c’est chacun pour soi. » De plus, un tiers des policiers de la Nouvelle-Orléans ont déserté la ville dans les jours qui ont précédé la tempête, beaucoup d’entre eux s’échappant dans les voitures de patrouille appartenant à leur service. Cela n’a fait qu’ajouter au chaos en mettant les forces de l’ordre à rude épreuve. En outre, plusieurs agents du NOPD ont été arrêtés des semaines après Katrina pour des soupçons de vol de véhicules.

Polémique de GretnaEdit

La ville de Gretna, sur la rive ouest du Mississippi, a fait l’objet d’une couverture médiatique considérable lorsque, au lendemain de l’ouragan Katrina (fin août 2005), des survivants déplacés et déshydratés qui ont tenté de s’échapper de la Nouvelle-Orléans en empruntant à pied le pont de Crescent City Connection sur le Mississippi ont été refoulés sous la menace d’une arme par la police de la ville de Gretna, ainsi que par la police de Crescent City Connection et les adjoints du shérif de la paroisse de Jefferson, qui avaient établi un barrage routier sur le pont dans les jours qui ont suivi l’ouragan.

Rétablissement de la gouvernanceModification

Un humvee de la Garde nationale des États-Unis patrouille dans la rue Poydras à l’extérieur du Superdome.

Infanterie de l’armée américaine en patrouille dans le Superdome. Infanterie de l’armée de terre en patrouille à la Nouvelle-Orléans dans une zone précédemment sous l’eau, septembre 2005.

Le 1er septembre, 6 500 soldats de la Garde nationale étaient arrivés à la Nouvelle-Orléans, et le 2 septembre Blanco a demandé un total de 40 000 pour aider aux efforts d’évacuation et de sécurité en Louisiane. En outre, la Garde de l’État de Louisiane et les forces de défense de l’État de plusieurs États ont été activées pour aider la Garde nationale à abriter le grand nombre de réfugiés qui quittaient la Louisiane et à participer à d’autres opérations de reprise après sinistre.

On s’est inquiété de la disponibilité et de l’état de préparation de la Garde nationale de Louisiane pour aider à stabiliser la situation sécuritaire. Le lieutenant-colonel Pete, membre de la Garde, avait fait remarquer que « des dizaines de véhicules de haute mer, de humvees, de ravitailleurs et de générateurs étaient à l’étranger. » Au moment de l’ouragan, environ 3 000 membres de la Garde effectuaient un tour de service en Irak. Avec un effectif total de 11 000 personnes, cela signifie que 27 % de la Garde nationale de Louisiane était à l’étranger. Cependant, la Maison Blanche et le Pentagone ont fait valoir que l’épuisement du personnel et de l’équipement n’avait pas d’impact sur la capacité de la Garde à remplir sa mission – au contraire, les routes impraticables et les zones inondées étaient les principaux facteurs empêchant les Gardes de sécuriser la situation à la Nouvelle-Orléans.

Avant l’ouragan Katrina, le taux de meurtre à la Nouvelle-Orléans était dix fois plus élevé que la moyenne américaine. Après que la situation à la Nouvelle-Orléans a été maîtrisée, l’activité criminelle à la Nouvelle-Orléans a chuté de manière significative.

En réponse à l’augmentation de l’activité criminelle à la Nouvelle-Orléans, des prisons de fortune ont été construites pour héberger les prisonniers pendant de courtes périodes. Le Camp Greyhound était une prison temporaire qui accueillait plus de 200 pilleurs présumés de la Nouvelle-Orléans jusqu’à ce qu’ils puissent être transférés dans d’autres institutions. Pouvant accueillir 700 prisonniers, l’établissement était gardé par des agents de l’une des prisons les plus dures des États-Unis, le pénitencier d’État de Louisiane à Angola. Les terminaux de bus de la gare ont été transformés en cellules de prison à mailles de chaîne pouvant accueillir jusqu’à quinze prisonniers chacune. Ces prisonniers étaient gardés dans des conditions qui comprenaient des toilettes portables et des repas fournis par l’armée, mais excluaient un matelas ou un lit de camp.

Les forces de l’ordre ont construit les bureaux nécessaires d’un poste de police dans les zones générales de la gare routière, qui comprenaient les bureaux du procureur du district et du ministère de la Justice. Le camp Greyhound a eu plusieurs problèmes avec les dossiers de la police en raison des inondations, et les prisonniers qui avaient commis des infractions mineures ont été gardés dans les mêmes zones que ceux avec des allégations plus graves. L’établissement fonctionnait avec des générateurs de secours et des méthodes d’empreintes digitales dépassées étaient utilisées, ce qui ajoutait à la confusion de l’établissement.

Le SuperdomeEdit

Les personnes déplacées apportent leurs biens et font la queue pour entrer dans le Superdome.

Dommages au Superdome suite à Katrina.

Comme c’est l’une des plus grandes structures de la ville, les personnes évacuées ont été amenées au Superdome pour attendre la tempête ou pour attendre une autre évacuation. Beaucoup d’autres se sont rendus au Superdome par leurs propres moyens, dans l’espoir de trouver de la nourriture, de l’eau, un abri ou un moyen de transport pour quitter la ville. Le 29 août 2005, Katrina est passé au-dessus de la Nouvelle-Orléans avec une telle force qu’il a percé deux trous dans le toit du Superdome. Dans la soirée du 30 août, le général de division Bennett C. Landreneau, de la Garde nationale de Louisiane, a déclaré que le nombre de personnes réfugiées dans le Superdome était passé à environ 15 000 ou 20 000, les équipes de recherche et de sauvetage ayant amené au Superdome un plus grand nombre de personnes provenant de zones durement touchées par les inondations. Comme les conditions se sont aggravées et que les eaux de crue ont continué à monter, le 31 août, le gouverneur Blanco a ordonné l’évacuation de toute la Nouvelle-Orléans, y compris du Superdome. La zone située à l’extérieur du Superdome a été inondée à une profondeur de 0,91 m, avec une possibilité de 2,1 m si la zone s’égalise avec le lac Pontchartrain. Le gouverneur Blanco a demandé à l’État d’envoyer 68 bus scolaires lundi pour commencer à évacuer les gens.

Malgré des conditions de plus en plus sordides, la population à l’intérieur a continué à augmenter. La situation à l’intérieur du bâtiment a été décrite comme chaotique ; les rapports sur la consommation de drogue rampante, les bagarres, les viols et les conditions de vie crasseuses étaient répandus. À l’époque, une centaine de personnes seraient mortes dans le Superdome, la plupart des décès étant dus à la chaleur, mais d’autres incidents ont été signalés, notamment un violeur présumé battu à mort par la foule et un suicide apparent. Malgré ces rapports, cependant, le bilan officiel final des décès était loin d’être atteint : six personnes sont mortes à l’intérieur (4 de causes naturelles, une overdose et un suicide apparent) et quelques autres dans la zone générale à l’extérieur du stade.

FEMA avait annoncé que, conjointement avec Greyhound, la Garde nationale et Houston Metro, les 25 000 personnes présentes au Superdome seraient relogées au-delà des frontières de l’État vers l’Astrodome de Houston. Environ 475 bus ont été mis à disposition par la FEMA pour transporter les personnes évacuées, l’ensemble de l’opération prenant 2 à 3 jours. Le 4 septembre, le Superdome avait été complètement évacué.

Bien que le Superdome ait subi des dommages causés par l’eau et le vent à l’ensemble des structures intérieures et extérieures, ainsi que des dommages intérieurs causés par les déchets humains et les ordures, l’installation a été réparée pour un coût de 185 millions de dollars US et était prête pour les jeux à l’automne 2006.

Centre de convention de la Nouvelle-OrléansEdit

En raison de l’ouragan Katrina, le centre de convention Ernest N. Morial a subi une perte d’accès à l’eau et d’électricité, et l’une de ses salles de convention avait un grand trou dans son plafond. Le centre n’a été autrement que légèrement endommagé.

Le 29 août, alors que les gens étaient refoulés au Superdome et que les sauvetages continuaient, les sauveteurs ont commencé à déposer des personnes au Convention Center, qui, à 8 pieds (2 m) au-dessus du niveau de la mer, a facilement échappé à l’inondation. Le capitaine M.A. Pfeiffer de la NOPD aurait déclaré : « C’était censé être un arrêt de bus où les gens étaient déposés pour être transportés. Le problème, c’est que le transport n’est jamais arrivé. » Dans l’après-midi du 29, la foule avait atteint environ 1 000 personnes. Le président du centre de convention (qui était présent avec un petit groupe d’employés du centre de convention à ce moment-là) s’est adressé à la foule à la tombée de la nuit, l’informant qu’il n’y avait pas de nourriture, d’eau, de soins médicaux ou d’autres services. Tard dans la soirée du 29, le centre de convention avait été cambriolé et les évacués ont commencé à occuper l’intérieur du centre de convention.

Un contingent de 250 unités de génie de la Garde nationale a occupé une partie du centre de convention à partir du 30 août et y est resté jusqu’au 1er septembre, parfois barricadé dans leur emplacement. Ces unités n’ont jamais reçu l’ordre de contrôler la foule, et on ne s’attendait pas à ce qu’elles soient préparées à une telle tâche, en tant qu’unités du génie. Le nombre de personnes présentes au centre de convention a continué à augmenter au cours des trois jours suivants, atteignant selon certaines estimations jusqu’à 20 000 personnes. Parmi les raisons de leur arrivée, on peut citer le fait d’avoir été envoyées au centre de convention depuis le Superdome submergé, d’y avoir été déposées par des sauveteurs ou d’avoir entendu parler du centre de convention comme d’un abri par le bouche à oreille. Aucun contrôle d’armes n’a été effectué dans la foule, contrairement à ce qui a été fait au Superdome, et un grand stock d’alcool conservé au centre de convention a été pillé. Des rapports de vols, de meurtres et de viols ont commencé à faire surface, en particulier qu’une jeune fille de 14 ans avait été violée et que sept cadavres gisaient au troisième étage. En général, les personnes décédées, quelle que soit la cause du décès, n’ont pas été déplacées ou retirées et ont été laissées en décomposition.

Le 1er septembre, l’installation, comme le Superdome, était complètement submergée et déclarée dangereuse et insalubre. Cependant, même s’il y avait des milliers de personnes qui évacuaient au centre, ainsi que des présentateurs de nouvelles de réseau, implorant désespérément de l’aide sur CNN, FOX et d’autres points de diffusion, le chef de la FEMA, Michael Brown, et le secrétaire à la sécurité intérieure, Michael Chertoff, ont tous deux affirmé qu’ils n’avaient pas connaissance de l’utilisation du Convention Center comme abri avant l’après-midi du 1er septembre.

Un contingent assez important de la Garde nationale est arrivé le 2 septembre pour établir l’ordre et fournir les provisions essentielles, et le 3 septembre, des bus ont commencé à arriver au centre de convention pour prendre les réfugiés qui s’y trouvaient. Le centre de convention a été complètement évacué le 4 septembre.

Hôpital de la CharitéEdit

L’hôpital de la Charité a eu la plupart de ses fenêtres soufflées et a subi des dommages aux lumières et aux tuiles du plafond en raison des vents forts causés par Katrina. Plus tard dans la journée, les eaux de crue ont commencé à remplir le bâtiment, ce qui a provoqué une panne des générateurs principaux, si bien que le personnel de l’hôpital a décidé d’évacuer tout le monde vers l’auditorium. Les conditions dans l’auditorium ont commencé à se détériorer, et tout le monde a été évacué sur le toit. Le 1er septembre, les 100 premiers patients médicalement malades ont été transportés à bord d’hélicoptères Sikorsky UH-60 Black Hawk vers Baton Rouge. Les autres personnes ont été évacuées le lendemain vers 15 heures. Huit personnes étaient décédées. Les rapports ont déclaré que certaines personnes étaient si désespérées pour la nourriture et l’eau qu’elles ont utilisé la thérapie intraveineuse pour recevoir des nutriments.

Les efforts d’évacuationModifier

Des évacués de l’ouragan à Metairie, en Louisiane, aidés par la Garde nationale aérienne américaine le 3 septembre.

Le 31 août, une urgence de santé publique a été déclarée pour toute la côte du Golfe, et la gouverneure de Louisiane Kathleen Blanco a ordonné l’évacuation obligatoire de tous ceux qui restaient à la Nouvelle-Orléans. Les organisations de secours se sont précipitées pour trouver des zones appropriées pour reloger les personnes évacuées à grande échelle. De nombreuses personnes présentes dans le Superdome ont été transportées par bus jusqu’au Reliant Park de Houston, au Texas. Houston a accepté d’abriter 25 000 personnes évacuées de plus que celles admises dans l’Astrodome, dont un « bus renégat » réquisitionné par un particulier, Jabbar Gibson, qui avait été libéré sous caution de la prison de la paroisse d’Orléans quelques jours avant le passage de la tempête et qui avait déjà été condamné au pénal. Le 1er septembre, l’Astrodome a été déclaré complet et ne pouvait plus accepter d’autres personnes évacuées. Le George R. Brown Convention Center, le Reliant Center et la Reliant Arena, situés à proximité, ont tous été ouverts pour accueillir d’autres personnes évacuées. Le 2 septembre, le Reliant Center comptait 3 000 personnes évacuées. San Antonio, au Texas, a également accepté d’héberger 25 000 réfugiés, en commençant par des immeubles de bureaux vacants sur le terrain de KellyUSA, une ancienne base aérienne. La Reunion Arena de Dallas, au Texas, a également été mobilisée pour accueillir les nouveaux évacués, et des abris plus petits ont été créés dans des villes du Texas et de l’Oklahoma. L’Arkansas a également ouvert divers abris et parcs d’État à travers l’État pour les évacués.

Prévue pour ne durer que deux jours, l’évacuation des évacués restants s’est avérée plus difficile que ce que les organisations de secours avaient prévu, les convois de transport luttant contre les infrastructures endommagées et un nombre croissant d’évacués. Le 3 septembre, la Garde nationale aérienne du Texas a signalé que 2 500 personnes évacuées se trouvaient encore au Superdome. Cependant, le soir, onze heures après le début des opérations d’évacuation, le Superdome contenait 10 000 personnes de plus qu’à l’aube. Les évacués de toute la ville ont fait gonfler la foule à environ 30 000 personnes, croyant que l’aréna était le meilleur endroit pour se faire conduire hors de la ville.

Les efforts d’évacuation ont été accélérés le 2 septembre par la dispersion plus large des évacués parmi les abris nouvellement ouverts. L’aéroport international Louis Armstrong a été rouvert pour permettre les vols liés aux efforts de secours, et a commencé à charger les évacués dans les avions également.

Des éléments de la 82e division aéroportée sont arrivés à la Nouvelle-Orléans le 3 septembre. L’inondation a été un défi pour les parachutistes lors de leur arrivée. La division ne disposait que de quatre bateaux à l’époque, mais elle a rapidement commencé à obtenir des moyens des garde-côtes, de la marine et des marines placés sous son contrôle. Le général de division William B. Caldwell IV, commandant de la 82e, a déclaré : « Nous sommes devenus la 82e division de l’armée de terre : « Nous sommes finalement devenus la 82e division ‘Waterborne' », a déclaré le général, « et c’était vraiment notre point fort » lors des missions de recherche et de sauvetage et de sécurité dans les sections inondées de la ville.

Les équipes de sauvetage évacuent les résidents des zones inondées le 30 août.

Le commandant de la Task Force Katrina, le lieutenant-général Russel Honore, a également chargé les parachutistes de redresser les situations d’évacuation de l’aéroport de la Nouvelle-Orléans, du Convention Center et du Superdome. Au total, 3 600 parachutistes de la division ont été déployés à la Nouvelle-Orléans pour participer à la Task Force All-American. L’unité a travaillé en tandem avec l’État, les autorités locales et d’autres autorités fédérales pour nourrir, traiter et transporter les personnes évacuées vers d’autres logements ; les soldats de la division ont aidé à évacuer 6 000 habitants de la Nouvelle-Orléans. Le 18 septembre, le personnel médical de la 82e Division avait traité 1 352 personnes et effectué 2 047 vaccinations, selon les documents de l’unité. Le 19 septembre, les ingénieurs militaires de la 82e division avaient débarrassé 185 pâtés de maisons des débris, dégagé 113 rues et enlevé 218 arbres, selon les documents de l’unité.

Le 3 septembre, quelque 42 000 personnes évacuées ont été évacuées de la Nouvelle-Orléans, y compris celles restées dans le Superdome et le Convention Center. Les efforts se sont tournés vers les centaines de personnes encore coincées dans les hôtels, hôpitaux, écoles et maisons privées de la région. Pendant l’évacuation, une personne a été tuée et 7 autres blessées lorsque le bus dans lequel elles se rendaient au Texas s’est renversé sur l’Interstate 49 à Opelousas, LA. Le lieutenant de police d’Opelousas, Dwain Grimmett, a déclaré que le conducteur du bus avait perdu le contrôle sur une chaussée sèche.

Le 6 septembre, le maire Ray Nagin a ordonné l’évacuation forcée de toutes les personnes de la ville qui ne participaient pas aux travaux de nettoyage, invoquant des problèmes de sécurité et de santé. L’ordre a été donné non seulement pour tenter de rétablir la loi et l’ordre, mais aussi par souci des conditions de vie dangereuses dans la ville. Les efforts d’expulsion se sont intensifiés trois jours plus tard, lorsque des recherches en porte-à-porte ont été menées pour conseiller aux résidents restants de quitter la ville. Malgré cela, un certain nombre de résidents ont défié l’ordre d’expulsion. Bien qu’initialement laxistes dans l’application des expulsions, les troupes de la Garde nationale ont finalement commencé à expulser les résidents par la force.

Prison d’OrléansEdit

Pendant l’ouragan Katrina, la prison d’Orléans hébergeait un total de 7 100 détenus. Il y avait des détenus qui purgeaient des peines de week-end pour cause d’ivresse publique jusqu’à des meurtriers condamnés. De nombreux détenus venaient de commencer leur peine lorsque Katrina a frappé la ville. Après l’arrivée de l’ouragan, la plupart des réseaux électriques de la ville ont été touchés, ce qui a entraîné une panne d’électricité à la prison. Pendant cette panne, de nombreux prisonniers sont restés enfermés dans leurs cellules car les portes ne s’ouvraient qu’électroniquement. Après avoir été laissés dans le noir à cause des dégâts causés par le vent, la rupture des digues dans toute la ville a inondé la Nouvelle-Orléans et a affecté la prison. Ces prisonniers ont été laissés par les gardiens et les adjoints dans la prison avec des eaux hautes et sans nourriture ni eau. En raison du manque d’électricité, les détenus ont pris l’initiative d’allumer des feux dans l’établissement malgré le manque de ventilation. Bien que la plupart soient partis, certains gardiens de prison sont restés dans la ville pendant la tempête. Ces gardiens auraient agressé les prisonniers pendant cette période. De nombreux prisonniers ont été abattus, battus et aspergés de gaz carbonique. Les prisonniers craignaient pour leur vie lors de ces rencontres avec les gardes. Les détenus ont enduré ces conditions de vie pendant trois à cinq jours avant d’être relogés par les autorités. Une fois que les équipes officielles sont arrivées pour secourir les prisonniers, ils ont tous été déplacés vers la I-10, la principale autoroute de la Nouvelle-Orléans. Les détenus qui n’ont pas pu être secourus facilement sont restés dans la prison. Pendant qu’ils se trouvaient sur la I-10, les détenus ont reçu de l’eau et de la nourriture, bien que pour certains cela ait été donné trop tard. De nombreux détenus ont perdu connaissance à cause de la déshydratation. La brutalité policière est également restée élevée pendant que les prisonniers étaient sur l’autoroute. Les gardes tiraient sur les prisonniers au moindre débordement et continuaient à les battre, comme dans la prison d’Orléans Parish. Alors que les détenus continuent à endurer ces conditions, six avocats commis d’office gèrent les dossiers de tous les prisonniers de la Nouvelle-Orléans. De nombreux détenus ont été condamnés à des peines plus longues en raison du manque de personnel des avocats commis d’office. Les prisonniers ont ensuite été envoyés dans différentes prisons de l’État de Louisiane alors que la ville était encore sous les eaux. Après la décrue, de nombreux détenus de la prison de la paroisse d’Orléans ont purgé des peines plus longues en raison de l’absence de gouvernement à la Nouvelle-Orléans. Le système de justice pénale a été hors service dans la ville pendant des mois et n’a pas libéré son premier prisonnier sous caution avant octobre 2006.

Effets sur la santéEdit

Malades et blessés évacués à bord d’un C-17 Globemaster III

On craignait que les inondations prolongées n’entraînent une épidémie de problèmes de santé pour ceux qui restaient dans la ville. Outre la déshydratation et les intoxications alimentaires, il y avait également un risque de propagation de l’hépatite A, du choléra, de la tuberculose et de la fièvre typhoïde, tous liés à la contamination croissante des aliments et des réserves d’eau potable de la ville, aggravée par la chaleur caractéristique de la ville et son humidité étouffante. Les survivants pourraient également être confrontés à des risques sanitaires à long terme en raison d’une exposition prolongée aux eaux de crue souillées par les produits pétrochimiques et aux maladies transmises par les moustiques comme la fièvre jaune, la malaria et la fièvre du Nil occidental.

Le 2 septembre, un centre de triage d’urgence a été mis en place à l’aéroport. Un flux constant d’hélicoptères et d’ambulances a amené les personnes âgées, les malades et les blessés. Des équipements de bagages ont été utilisés comme brancards pour transporter les personnes de la ligne de vol à l’hôpital, qui a été installé dans le terminal de l’aéroport. La scène peut être décrite comme un « chaos organisé », mais efficace. Le 3 septembre, la situation a commencé à se stabiliser. Jusqu’à 5 000 personnes avaient été triées et moins de 200 restaient à l’unité médicale.

Les évacuations hospitalières se sont poursuivies à partir d’autres hôpitaux de la région qui ont été inondés ou endommagés. Les rapports de l’hôpital méthodiste indiquaient que les gens mouraient de déshydratation et d’épuisement alors que le personnel travaillait constamment dans des conditions horribles. Le premier étage de l’hôpital a été inondé et les morts ont été empilés dans une salle d’opération du deuxième étage. Les patients nécessitant des ventilateurs étaient maintenus en vie avec des sacs de réanimation actionnés à la main.

Parmi les nombreux hôpitaux fermés par les dégâts liés à l’ouragan, se trouvait l’hôpital public desservant la Nouvelle-Orléans, le Charity Hospital, qui était également le seul centre de traumatologie desservant cette région. La destruction de la structure de l’hôpital a forcé la poursuite de sa fermeture alors que le financement d’un nouveau bâtiment est recherché.

Évacuation pédiatriqueModifier

Multiples hôpitaux pour enfants aux États-Unis, notamment l’hôpital pour enfants de l’Arkansas, l’hôpital pour enfants du Texas, l’hôpital pour enfants de l’Alabama, l’hôpital pour enfants Le Bonheur, Cook Children’s Medical Center, et Children’s Mercy Kansas City ont envoyé des hélicoptères, des avions, des ambulances et du personnel au Tulane Medical Center, à Ochsner et au CHNOLA afin d’aider à évacuer les patients pédiatriques de l’hôpital.

ÉconomieÉditer

Avant l’arrivée de Katrina en 2005, l’économie de la Nouvelle-Orléans reposait largement sur son utilité et les revenus tirés du fait d’être une ville portuaire. La population a augmenté et l’économie a atteint son apogée à la fin du 19e siècle. Cependant, ces dernières années, après une industrialisation rapide et le développement de méthodes plus rapides de transport des marchandises, l’économie de la Nouvelle-Orléans a connu un déclin constant. Par conséquent, la Nouvelle-Orléans en est venue à dépendre de trois grandes industries pour ses revenus économiques : le transport, le divertissement et les services publics. Cependant, après l’arrivée de Katrina, ces secteurs, y compris l’économie globale, ont été réduits et lourdement affectés par la catastrophe naturelle.

Après l’ouragan, la main-d’œuvre a diminué et les salaires ont baissé dans des proportions stupéfiantes. En juillet 2005, 9 592 personnes ont fait appel aux services du chômage et la masse salariale des entreprises métropolitaines a diminué de 13,6 % entre juillet 2005 et juillet 2007, ce qui indique une perte estimée à 70 000 emplois. Les secteurs les plus touchés ont été les industries liées aux services, qui ont fluctué avec la population. Le seul secteur à avoir véritablement prospéré après l’atterrissage était celui de la construction, qui était très sollicité pour effectuer les réparations nécessaires et reconstruire les maisons détruites.

Dans les premiers mois initiaux suivant Katrina, la population active s’est réduite plus vite que la demande et les taux de chômage ont grimpé en flèche. Cependant, en septembre 2006, les taux de chômage n’ont jamais été inférieurs à la moyenne nationale, ce qui indique une amélioration. Au cours des deuxièmes trimestres de 2005 et 2007, les salaires des entreprises ont augmenté de 21%, soit deux fois plus que les augmentations nationales, ce qui indique une amélioration encore plus grande, bien que les gains aient été variés selon les secteurs.

Il y a eu quelques suggestions concernant l’utilisation du capital naturel pour aider davantage l’économie de la Nouvelle-Orléans. L’une de ces propositions consiste à éviter de reconstruire sur les terres inondées, en restaurant plutôt des hectares de zones humides pour profiter de la richesse économique. Le delta du Mississippi fournit aux États-Unis l’une des plus grandes pêcheries et le plus important terminus de voies aériennes, ce qui permet à la Nouvelle-Orléans de profiter de ces industries écologiques. En outre, en augmentant les zones humides, on contribuerait à créer une barrière naturelle qui pourrait aider la Nouvelle-Orléans lors de futures tempêtes. On estime que si la Nouvelle-Orléans devait restaurer les 4 400 km2 de zones humides perdues avant 2005, le capital naturel aurait une valeur estimée à 6 milliards de dollars par an, soit 200 milliards de dollars en valeur actuelle. Alors que la Nouvelle-Orléans a fait de nombreux efforts pour reconstruire son économie et a réussi à organiser des événements touristiques tels que Mardi Gras, le capital naturel fourni pourrait aider la ville à retrouver sa richesse et son économie d’avant Katrina.