Pendant 100 ans, le nom de Kodak a été synonyme de photographie. Mais ces dernières années, ils sont passés du statut de leader de l’industrie au dépôt de bilan. Dans cette vidéo, Company Man a exploré le déclin de l’entreprise et tente de répondre à la question : qu’est-il arrivé à Kodak ?

Le succès

L’Eastman Kodak Company, ou simplement Kodak, a été fondée par George Eastman et Henry Strong en 1888. Le nom complet de l’entreprise provient en partie du nom de famille de George Eastman. Et quant au mot Kodak, il a été choisi simplement parce que, eh bien, il sonnait bien et était facile à prononcer, comme l’explique la vidéo.

Pendant la majeure partie du 20e siècle, Kodak était le leader absolu de l’industrie de la photographie. Ils ont rendu la photographie plus facile et disponible pour le grand public, ce qui fait certainement partie de leur succès. Ils ont rendu le développement des films plus facile et plus abordable grâce au légendaire Kodachrome. Ils ont introduit le concept de l’instantané auprès du public, encourageant les gens à capturer leurs précieux moments dans le temps sans se soucier d’obtenir des clichés parfaits. En conséquence, les gens ont associé le slogan « Kodak moment » à des moments significatifs et dignes d’être photographiés de leur vie.

Le déclin

En 1976, Kodak avait 85% de part de marché dans les appareils photo et 90% de part de marché dans les films. Et ils se sont si bien portés pendant si longtemps. En 2005, leur revenu net a commencé à baisser de manière significative. Alors, que s’est-il passé ? Votre première pensée a-t-elle été « les appareils photo numériques » ? Bien sûr, c’est l’époque où les appareils photo numériques ont commencé à être vraiment populaires. Mais c’est plus compliqué que ça. Vous voyez, en 1975, un ingénieur électrique de Kodak, Steven Sasson, a inventé l’appareil photo numérique. Trois ans plus tard, Kodak en a reçu le brevet.

Dans les années 90, alors que les appareils photo numériques étaient en plein essor, Kodak ne les a pas ignorés. L’entreprise vendait des appareils photo numériques à cette époque et était même le leader dans ce domaine. Mais le déclin s’est poursuivi en 2005. La conclusion de Company Man est que cela s’est produit parce que Kodak ne s’est pas concentré sur les appareils photo numériques… suffisamment.

Kodak n’a pas ignoré les appareils photo numériques, mais ils ne leur ont pas accordé toute leur attention non plus. La société a sous-estimé à quel point le numérique allait prendre de l’ampleur, et c’était apparemment une grosse erreur.

Pourquoi est-ce arrivé ?

Company Man décrit la mauvaise prédiction de Kodak comme rien d’autre qu’un « optimisme aveugle ». Mais tout de même, c’est étrange pour la plus grande entreprise de photographie de ne pas prédire l’avenir de l’industrie. La vidéo explique que cela s’est probablement produit parce que Kodak connaissait les films, a perfectionné de nombreux procédés et en a même inventé certains. Le film était la façon dont ils gagnaient de l’argent, et ils n’en gagnaient pratiquement pas en vendant des appareils photo.

Avec les appareils photo numériques, il n’y avait pas de film et pas d’impressions. Donc l’appareil photo, une chose qui faisait très peu d’argent à Kodak, est devenu la seule chose que les gens voulaient.

Finalement, avec d’autres marques produisant des appareils photo numériques, Kodak n’était plus le leader de l’industrie. Ils étaient en concurrence, comme tout le monde. Et ils n’ont pas bien réussi, ce qui les a finalement conduits à déposer le bilan en 2012.

Conclusion

Kodak est sorti de la faillite et existe toujours aujourd’hui, mais ils traitent maintenant d’autres technologies (même la blockchain). Leurs revenus sont beaucoup plus faibles et ils luttent toujours. Mais comme le dit Company Man, peut-être pouvons-nous simplement les regarder comme un géant qui a révolutionné l’industrie de la photographie et l’a dirigée pendant 10 ans. « Ils ont fait de grandes choses pour la photographie et peut-être que c’était juste leur heure de partir. Ce qu’ils faisaient de mieux n’était plus nécessaire. Dans le monde d’aujourd’hui, il serait impossible pour eux d’exister de la même manière. » Mais tout de même, on devrait se souvenir de Kodak pour « son siècle de succès, pas sa décennie de lutte ».